御书房内放置好棋盘，许宴知看一眼，坐到棋盘对面。

“你也想说他罪不至死。”

许宴知没接话，在棋盘上落下一子。

靳玄礼又道：“来不及了，朕没下令停，这个时候他已经死了。”

她依旧没出声，默默下棋。

他继续道：“若按陆戎珵的弹劾，他最重也是被贬官再挨一顿板子，的确罪不至死。”

“可他必须死。”

许宴知：“……”

“你在繁园同人动手了。”

她顿一下，片刻后道：“所以他的死与我有关。”

靳玄礼没回答，却已然是回答。

书房陷入一阵沉默，半晌他又道：“你教训那人叫韩垣，他们韩家世代为官，到了这一辈虽不在京中为官，也不居京城，但势力仍在京中盘踞。”

“所以朱大人便是韩家势力之一，”她又道：“他上奏折弹劾我了吗？”

“不止，韩家联合诸多氏族想要彻底拉你下马。”

许宴知嗤笑一声，“没这么简单吧？”

他一挑眉：“怎么说？”

“再怎么势力盘踞，氏族也不敢在明面上折圣上臂膀，别的氏族也不是傻子，会这么轻易就同意和韩家联合？”

“要让人同意合作，得有筹码。”

许宴知落下棋子，挑眼反问：“圣上觉得，能让氏族在意的筹码会是什么？”

靳玄礼面色一沉，“氏族贪得无厌，怕只有权势才能叫他们有所动作。”

“朕在位时明确打压过氏族权力。”

“那便是有人许他们朕给不了的东西。”

他冷冷一句：“真是狼子野心。”

许宴知落下棋子，淡淡提醒一句：“能许权力的眼下有两位，一个瑞阳王，一个景王。”

“圣上觉得会是哪一位王爷呢？”

靳玄礼揉捏眉心，“朕也说不准。”

他又想到什么，蓦地笑了，“你来之前在心里骂朕呢吧？”

许宴知一抬眉，“怎么会？”

“怎么不会？定是在心里骂朕残暴不仁吧？”

她摇头，“没有，我只是在想你必须要当着百官的面赐死，那只能说明事情棘手。”

“我是这样想，别人不一定。”

“圣上一向主仁，突然来这么一遭，御史们的笔恐怕不会客气。”

“哦。”

靳玄礼反应平淡，“朕有时候觉得太仁慈了也不好，惯的有些人分不清主次，还以为是朕窝囊呢。”

许宴知点点棋盘示意他落子，说：“恩威并施，帝王之道。”

他笑了，“所以偶尔心狠一些也是好的，提醒他们朕才是定夺生死之人。”

“今日这一出有人惶恐，有人自责。”

“自责？你是说陆戎珵？”

她轻叹一声，没接话。

……

午后时分许宴知才从宫中出来。

她去了都察院，一进院门就瞧见吴东泽在等着。

“吴大人这是有事找我？”

吴东泽说：“我来是想找你开解开解小陆，你也知道，他有能力但缺乏为官的经验，很多事容易钻牛角尖。”

许宴知笑叹：“你与他关系不是缓和了吗？何须让我去开解？”

“我和他是缓和了不少，但我也不知道为何，他总有意无意会疏远我，”他挠挠额头，“所以还是你去吧，你的话他肯定会听的。”

她应下来，“小陆呢？”

“都察院旧址，你以前办公的院子。”

许宴知抿抿唇，“知道了，我去一趟吧。”

吴东泽说得不错，陆戎珵果然去了都察院旧址，独自一人坐在往日许宴知办公的案前。

她走进去，缓声道：“这里过不了多久就要拆了。”

“那个时候你又能躲到哪里去？”

陆戎珵连忙站起身来，“大人怎么来了？”

许宴知没回，直接开门见山：“朱大人死了，你觉得是你害得？”

他一愣，垂下脑袋不吭声。

“莫要摆出这副垂头丧气的模样来，你不该是这样。”

陆戎珵低低道：“朱大人罪不至死，最重不过是贬官。”

“是不是因为我——”

“不是，”许宴知打断他，“有些事不能让你知道，但你只需明白，朱大人并不无辜。”

同氏族同流合污，能无辜到哪里去？

“小陆，其实我劝不了你什么。”

“很多事需要你自己摸索，别人的道理未必适用于你。”

陆戎珵似懂非懂点点头。

许宴知笑一下，“你的路还很长。”

“继续往下走吧。”

“做一个你认为的好官。”