“那不行，兄长不能去。”周庭霄皱着一张精致的小脸，站起身，“陈姐姐，借你的马一用，我去把兄长追回来。”

大不了等兄长把他麾下五十个缇骑集齐，让他麾下的人去剿匪就好了，兄长自己就别去了。

反正有乐台领头，剿匪而已，又不是大战，还能非兄长一人不可么？

不论用什么办法，不论被兄长如何怪罪...起码今日，他一定要把兄长带回来。

陈瑰意支持，即刻就要带他出去牵马，“霄弟弟你一个人晚上骑马行不？要不我跟你一起？”

“我会骑，不必担心。”

何屠户挺不理解的：“你们在担心个甚啊？锦衣卫不就是破案和打仗吗？周大儿去剿匪怎么啦？他不还会打猎呢吗，再说他姥爷可是周——大周哎，你们这么不信大周的血脉啊？”

刚有些想明白乐的芳姨难得没认同丈夫，“喝醉了睡觉去，少说话。”

另一边醉得趴在桌边的秦老匠咂咂嘴，似迷糊似清醒地喃喃：“不论如何困难都随他去罢，若能抱负圆满，哪怕战死沙场也总比我们这些老家伙苟活逃避有意义......”

“若因暂时的身体欠佳而战死沙场，还算什么抱负圆满。”周庭霄也找了件蓑衣披上，正要随陈瑰意出门。

“身体欠佳看似是一时，实则是一世。”秦老匠擦擦口水爬起来，走到沙发躺下。

“前路上有更多突发的难役和建功的时机，谁能保证那些时候他的身体不欠佳？若次次都以留得青山在为由，总与千载难逢的时机擦肩而过，那他何以抱负四方？”

周庭霄也有些恼了：“那便不要那么远大的抱负了，我宁愿兄长只在岩城好好活着。”

半年来他头一回感到些许寒心，却不是因为自己。

而是看到这些明明和兄长如血亲般亲近信任的长辈们，除了陈家母女，其他人甚至包括亲姥爷，对于兄长如此不顾自身的贸然挺身而出竟是这般不在意，他实在难以理解。

本来躺下又闭目的秦老匠，闻言突然睁开了眼。

刹那间醉意似乎从他眼里烟消云散，直视周庭霄。

“你当真这样想？”

一句语气很平淡很正常的问话，周庭霄却听出了认真试探和确认的意味。

这莫名让他寒毛一竖。

“我只是担心兄长的身体和安危。”他被问得有些不确定了，咬牙回答师傅。

“实在担心就把她带回来罢。”周猎虎又开了口，嘴里嚼着花生干，“她让人担心的事可多了，回来干脆锦衣卫也别做了，不是才说有几个乡绅招她入赘么？正好有个归宿。”

兄长才不会入赘！周庭霄再度磨牙，站在门口已然半个身子被风吹了半身的雨，向外望着那卷落在地上、被全然淋湿的大爆竹。

挣扎良久，他终究用力地扯下蓑衣，把自己关进卧房里。

过了今夜他就十三岁了。

生来十三年，他头一回如此憎恶自己身底薄弱，未能自幼习武。

否则......他今日试图冲出去的目标，当然不是强行带回兄长。

而是随兄长一同前去剿匪，尽他所能，护兄长周全。