帐外红烛泪堆叠成行，燃了一夜的烛火依旧热烈，时而爆出一星灯花。

早朝时间，群臣接到通知，集体移步城外十里亭，迎接曾经的沐家军左翼副将沐明昭。

“沐家还有人活着？”

“慎言，沐太君和沐王爷不是活人吗？”

张丞相看一眼空着的龙椅，以及尚书令位置，陛下与孟大人定是陪着沐太君先行一步了。

“我等抓紧出发，莫要让陛下久等。”

“丞相所言极是。”

十里亭外，沐太君抓紧苏嬷嬷的手，眼巴巴看着路尽头。

“六嫂，九哥怎么还没来？

咱们老规矩再走几里，不在这儿干等。”

“主子，您莫急，九爷已经快到了。”

苏嬷嬷强自镇定。

昨夜收到消息九爷还活着，她激动得一夜未睡，甚至又起妄念，九爷没死，明阳是不是也有可能还活着？

可她亲眼见到了未婚夫的遗体，亲自替他入殓，断发随他长眠地下，如何能有假？

九爷是唯一没有确定身份的，他的“尸骨”不全，只能从铠甲辨认身份。

主子当年第一眼就断定，那不是九哥，也因见到那副“尸骨”受刺激太大，渐渐落下心疾。

这些年，她们从未放弃寻找九爷，小主子去北疆领兵后，也一直在查找。

谁能想到人就一直被斯图藏在他们眼皮子底下，还生下了一儿一女。

沈星素是何许人？

苏嬷嬷搜肠刮肚想了一宿也没印象。

沐家祖地在北疆，相交的世家中没有沈姓，整个朝凤境内，沈都是稀有姓氏。

“不行，咱们不在这里等，去前头接。”

沐太君等不了，拉着苏嬷嬷匆忙上马车。

“策儿和南柯也学凤玄尘那逆子，这么大的事瞒着我，非得九哥到了家门口才告诉我。”

“主子，陛下和孟大人是怕你心里惦记劳神，会夜里睡不安稳。

九爷最知你的性子，定然舍不得你如此。”

苏嬷嬷替自家主子擦掉眼泪，故人三十年未见，主子莫要受刺激太过才好。

“以前也是，每次打完胜仗，都是最后一个告诉我，到了家才去宫里接我。

二哥和三哥阵亡时，也瞒着我，只说他们在北疆驻军，太过分了。”

苏嬷嬷没有再劝，主子宣泄一下情绪也好，以免等会儿见到九爷悲喜太重。

“小姐是九位爷的心头肉，又是国柱府同辈里唯一的女孩儿，且是国柱爷的老来嫡女。

他们哪里舍得你伤心难过呀！”

为了伺候好主子，苏嬷嬷从上百名婢女中杀出来，经过家中男女主人重重考验。

她所学的东西，连太后都曾经赞叹过自愧不如，足够辅佐君主。

即使如此，明阳对她仍悉心教导，倾囊相授，除了与她青梅竹马的情谊，便是对主子如珠似宝的偏宠疼爱。

最后一次出征前，似预感形势严峻，明阳对她说的最后一句话是：照顾好自己和小妹。

没有交代：等我回来！

覆巢之下安有完卵？

她能做的只是小心缝合主子心上的裂痕，陪着她相互慰藉，走出满门被灭的伤痛。

主子心疼孟大人，是打心眼儿里疼的，因为同病相怜，她们都懂孟大人心里的伤痛。

“主子，一会儿见到九爷，咱得高兴一点。”