说实话，探险队这次的旅程看似很顺利，主要是因为有白白和另外一个叫苏克的家伙随行，帮着向原住民解释，否则肯定要栽个大跟头。

在后世传统印象里，作为北美洲原住民的印第安人在面对欧洲殖民者时都是毫无还手之力，然而那都是十九世纪后半叶工业化时代的事了，眼下占据北美西部的西班牙人其实还是非常畏惧这些原住民的；他们只能通过蒙骗而非开战来侵占土地。

不说别的，就在十几年前的独立战争期间，大陆军被与英军结盟的易洛魁部落打得溃不成军。而在那场被后世称为大屠杀的“怀俄明战役”中，更是有三百多白人被剥了头皮，无数人弃家逃命。

等到了十几年后爆发第二次英美战争时，易洛魁联盟将迎来高光时刻，他们会与英军携手攻破华盛顿，将总统府付之一炬，由此也诞生了一个地标物——白宫。

因为眼下正值枯水期，四条冲锋舟只得沿着曲折狭长的“圆屋河”河道缓慢前行。当两天后一行人进入山区后，部分河段由于水位实在太浅，众人更是要吭哧吭哧的抬着橡皮艇，踩着仅摸过膝盖的水流艰难前行，一路的艰辛实在难于言表。

比如头一天进山后露营的时候，由于烹饪食物散发的香气，把什么熊啊、狼啊、野猪全都招来了。放哨的士兵虽然开枪吓跑了动物，可也把酋长少爷和另一位同伴给吓的够呛，差点撒腿跑没影儿。

之后他们在路过一处尼森南人村落做客的时候，对方酋长听到鲁奇总提到“科洛马”，显得颇为惊讶，因为这个名字就是出自尼森南语“Cullumah”，意为“美丽”。当确认探险队就是要去科洛马后，收了礼物的酋长便决定亲自带他们过去。

由于那里已经是圆屋河南岔支流的上游，冲锋艇根本过不去，所以众人只得把船留在村子里，然后背包徒步前行。

走了两天，一行人在太阳落山之前来到了一处跌宕起伏的深谷，四周山林密布，溪水潺潺，粗大的红杉和黄皮松至少要四五个人才能合抱。草草吃过饭，已经累的骨头都要散架的鲁奇就钻进了帐篷里，倒头就睡，一直到第二天早上才被外面的鸟叫声吵醒。

鲁奇从帐篷里出来的时候，除了执勤的哨兵，几个帐篷里的人还在沉睡。他在哨兵的注视下走到溪流边，用手舀起冰冷的水漱了口，又洗了把脸，顿时感到精神一震。直到这时，他才开始打量宿营地周边的风景。四下看了一会，这厮便背着手，沿着溪流的左岸漫步溜达。走出十几米后，突然，他看到溪水里有什么东西在闪闪发光。

起初他以为是一块蛋白石，也就是一种黑色透明的石头，自从进山后经常会看到。鲁奇本能的决定忽视那玩意，继续往前溜达，可走了几步，他又不自觉的转身回去，蹲下身仔细观察了一下，发现那玩意不像是蛋白石，而是几块闪闪发光的碎片，随即俯身将其中一块捞了出来。

这块碎片约莫有鲁奇的小半个巴掌大，发光的只是其中一角，当他用手抹去其余部分覆盖着的黑色污泥和水藻，整块碎片的金色光芒立刻展现了出来。鲁奇的脑袋嗡的就是一下，甚至激动的手都有些哆嗦。

这特么哪是蛋白石啊，分明就是一个如同鳞片似的薄金片！

鲁奇顾不得回去叫醒还在沉睡的探险队员，俯身又将另外几块碎片从溪水里捞了出来，发现竟然也都是一样的金色鳞片。这货顿时激动了，之后他顺着溪流一路走一路找，居然走出了一里多地。等一脸焦急的白白和几名队员大喊着找到他的时候，上衣兜里已经揣着大大小小30多个碎片。

回到宿营地后，鲁奇也不做解释，一头扎进帐篷里，打开自己的背包，从中取出自己喝水用的不锈钢杯子，从兜里掏出一块金色薄片放进去；接着，他又从另外一个包里取出一个密封的严严实实的棕色小玻璃瓶子和一根塑料滴管。当瓶盖打开时，一股刺鼻的味道蹿了出来。

他屏住呼吸，用塑料滴管从瓶子里取了几滴无色溶液，小心翼翼的滴在了杯子中的金片上，随后便将瓶盖拧紧，然后将注意力转向了不锈钢杯子内。

过了片刻，只见金色薄片上的滴酸处毫无反应。鲁奇这才确定，自己发现的就是黄金，而且纯度还不低！

老天爷！可让我找到了！

鲁奇咧着嘴无声的傻笑了起来，他此刻心里想的都是自己费了这么大劲帮赵新找金子，该跟他要点啥呢？

此时探险队的众人已经全醒了，他们三五成群的聚拢在一起窃窃私语，说鲁大人这是咋了？过了好一阵，鲁奇总算出来了，他招手叫来带队的排长，低声嘱咐了几句，对方越听眼睛越亮，嘴角也露出了一丝笑意。

等众人就着热茶草草吃了几口干粮，便纷纷从包里取出锤子铲子等工具，五人一组，顺着周边的小溪开始忙了起来。

这边来一铲子，那边来两锤，搞的白白等印第安人一头雾水。他们找到鲁奇比划手势询问，鲁奇想了想，觉得这事根本瞒不住，于是从兜里掏出了一块金片给几名印第安人看。

“kic'aw！”那名尼森南酋长和利瓦努都惊讶的叫了起来，他们这才明白这些外来者跑这么远是干嘛来了。

之后探险队的所有人忙碌了整整一天，他们搜寻了方圆两公里内的每条小溪和山谷，找到了不少指甲盖大的碎片或是米粒大的金子。尤其是在南面山上的一处干涸的峡谷里，一名探险队员仅用携带的匕首，就挖出了一块重达一两的实心金块。

(本章完)