吴思宇注意到了王长生略显激动的表情，心中也颇为感慨。

这个从崇明岛出来的“二当家”加入北海镇已经十年了，当年在花鸟岛偶遇的时候，要是自己的枪口再往上抬一寸，对方恐怕就要“鸡飞蛋打”。

王长生当然不知道自己当年差点被吴思宇变成太监。干了这么多年的密探，他的性格也变的愈发冷静沉稳，激动的心情转瞬即逝，想到对方把自己大老远叫过来，绝不只是就为了告诉自己这点事。

果然，吴思宇将手中的烟头掐灭，眯着眼问道：“你们这些年在江南的布局是什么情况？我指的是绿营和驻防八旗里的情况。”

王长生稍作沉吟，简单回答道：“崇明水师、狼山镇、太湖水师、吴淞口和江阴炮台、各城守营都有咱们的人。有些是通过关系安插进去的，有些是晓以大义暗中投靠的。至于江宁和京口的驻防八旗，从副都统到佐领都有关系。”

吴思宇听了眉梢一跳，心里很是惊讶，没想到北海镇居然在江南地区构建了如此庞大的情报网。他本想细问，张张嘴又把话咽了回去。

别看情报局从设立之初就是北海军参谋部的下属机构，可实际上情报的事一直都是赵新在抓，从不假他人之手。吴思宇虽然身为创业元老和亲密战友，但也清楚哪些能碰哪些不能碰。随后他便将这次威慑行动中情报局要担负的任务说了出来。

“你们的任务是防止清军水师狗急跳墙，在江阴一带沉船封江。江阴过不去，舰队的威慑就没有意义。再有就是吴淞口和江阴各处的炮台也要做工作，尽量将伤害降到最低，否则打烂了最后还得咱们去收拾烂摊子，得不偿失。”

江阴位于长江下游的咽喉地带，江面仅宽1.25公里，是长江下游航道最狭之处，呈喇叭口状，地势非常险要，自古以来就是兵家必争之地。

从前明正德三年起，为防倭寇进犯长江，明廷在黄田港口、春晖门外设置靖海、朝阳二关，在沿江修筑数十处烽火台。到了崇祯年间，又在大、小石湾配置红夷大炮十一门。

康熙二年，为防范台湾郑氏再次攻打江宁，清廷在黄山等沿江要点设置炮台，并重建黄山到肖山一线的烽火台示警体系。之后一百多年，江南地区再无战火，也无海盗之忧，江南绿营变得愈发废柴，炮台也都成了摆设。

乾隆四十九年，赵新他们在扬州抢了数十名“瘦马”，然后大摇大摆的过了江阴，沿岸守军和绿营都是干瞪眼，一炮未发，消息一出，朝野震动。

此举简直就是在清廷脸上扇耳光，于是刚刚上任的江南提督蓝元枚就成了最大的倒霉蛋，被锁拿至刑部大牢关了好几年，直到林爽文之乱才被重新起用，出任参赞大臣率兵前往台湾。

为防北海镇再度袭扰江南，经时任江苏巡抚闵鹗元上奏，清廷从乾隆五十年开始在吴淞口的崇明岛增设炮台，同时扩大黄山炮台的规模，又增修了石牌、黄田港等多处炮台，配备了新铸大炮上百门，其中还有一门被称为“扬威大将军”的万斤铁炮和数门五千斤的铁炮。

谁料到了乾隆五十五年，清廷再度被啪啪打脸，而且还是大巴掌猛抽的那种。

北海镇派人在扬州于深夜公然攻打府衙劫狱，然后堂而皇之的带着焦循、钟怀、黄承吉三家一百多口冲出北门，乘船沿江而下，有惊无险的冲过了江阴炮台和吴淞口炮台的封锁线，再度震动天下。

当时接到请罪折子的乾隆差点被气疯了，震怒之余的他虽然下旨问罪有关人等，但也明白仅凭炮台和水营是很难挡住北海镇的快船和火炮。

正在愁眉不展之时，新任江南提督王柄上折子出了个主意，那就是在黄田港和对岸的靖江沿岸囤积数十条大型沙船，船舱中预先放满条石，一旦北海军来犯，直接沉船堵塞航道，实行封锁。

好么，堂堂大清水师，不敢在外洋与北海贼决一雌雄，只能龟缩在内河沉船防守，实在是懦弱他妈给懦弱开门--懦弱到家了！

乾隆虽心有不甘，却也明白这是唯一阻止北海军进入长江的法子。

没辙啊，江南的财赋和湖广的粮米对清廷实在太重要了！满清在西逃之前必须要在江南搜刮到充足的钱粮，否则将很难养活上百万满人，维持数万大军。

再说“长兴岛海战”的结果已经证明，就算花了大价钱从英国人那里买了风帆战列舰也没用，两百多门卡龙炮在北海军的速射炮面前就是渣。

说话间，吴思宇接过勤务兵递来的酽茶，喝了一大口，润了润嗓子，继续道：“还有，你得亲自去趟江南。”

“去江南？”王长生一口水喝下，差点被呛着。

“对。这次我们保袁枚，出兵吴淞口只是为了震慑满清，都秋天的蛤蟆了，瞎折腾什么。赵王那边担心江南的老百姓闻讯后不明就里，保不齐某些人会有什么心思，擅自把事情搞大，不可收拾。

让你去，一是代表北海镇去见赵云菘。他在扬州安定书院当老师，门生故旧多，上通下达，有他发话，扬州起码能保证安稳。二就是去湖州吴兴沈家走一趟，跟他们的家主谈谈，别跟着添乱。”

话说自从乾隆知道赵新的老丈人沈敬丹出自扬州，还有就是汪中他们八个携家人投靠了北海镇后，他对广陵之地就有了一股恨意，连带着嘉庆也是一样。

扬州劫狱事件发生后，乾隆的恨意更是达到了顶点，如鲠在喉。那会他虽然还没准备西逃，但对未来已经有所预感，于是便借着各地积欠漕粮的事由大发雷霆，令户部从乾隆五十六年起上调多地漕粮的轻赍征收份额，以示惩罚，其中就包括了扬州府。

也就是康熙有所谓“永不加赋”的祖训，否则以乾隆的小心眼程度，肯定会上调正兑米的份额。

清代的漕粮分为正兑米和改兑米，其中运贮京城的叫正兑米，运贮南通州的叫改兑米。此外还有各种附加税，轻赍就是其中一种。

所谓的“轻赍”就是耗米，运输途中的损耗。这笔钱通常会解交户部或是南通州的通济库，作为办理漕运的开支。清廷要求征收之时按银两折算，比重多寡视路途远近而定，离京城越远，额度就越高。

扬州府的漕粮份额源自清初，每年正兑米是93600石，改兑米是46990石，总额是140590石。一百多年来虽有调整，但也只是在正、改两项之间互有增减，总数并无变化。另外轻赍是按每石一钱三分白银征收，江苏通省都是这个比例，所以扬州府是每年18276.7两。

轻赍上调后，扬州府的征收比例上涨到每石0.22两，变成了三万多两白银，粮户们都傻了眼。

其实如果只是这样，扬州老百姓倒也能扛，问题是除了上述三项，还有什么水脚银、芦席税、竹木税、漕赠、脚价银等名目繁多的附加税，再加上各衙门和官吏在征收过程中的勒索敲诈，粮户实际所出要高出数倍。所谓“正漕一石，民纳三四石”就是这个道理。

这两年扬州的粮户为了完税被逼的卖地卖房子大有人在，甚至还有举家逃亡的，老百姓叫苦不迭，民怨极大。

至于吴思宇让王长生去拜访吴兴沈家，是因为这些年江南民间私下流传着一则小道消息，赵王爷的王妃，未来的皇后娘娘是扬州人，姓沈。

当然也有个别更小道的消息，说赵王妃真正的老家是东台，是当年“一柱楼案”的遗孤。

不过这个说法被很多湖州人——尤其是吴兴沈姓中人暗地里嗤之以鼻，什么扬州，什么东台，天下沈氏出吴兴，吴兴沈氏出竹墩！所以赵王妃就是吴兴沈家人。必须的！