彩椒伏在地上，等脑门上人群脚步掠起的碎风完全消失才敢抬头，“姑娘？”

丁灵望住一群人背影，“他便是老祖宗？”

“不是，不是。他是高少监。”

“原来是他？”丁灵冷笑，“好大派头。”

主仆二人一路有惊无险出宫，乘车回侯府，入内堂见丁老夫人。丁老夫人正带丫头在灯下剥松子儿——虽是老夫人，却只区区四十有余，犹自面目姣好，风韵犹存。

丁太傅发妻——就是丁灵的亲祖母早早没了，这位已然是丁太傅的第二任继室。丁太傅告老便回冀北老家省亲休养，因为小孙女正在议婚年纪，又没了父母，恐耽误她，便命这位继室带着在京中居住。

现任丁老夫人不过一个二任继室，想那丁南嘉可是正经孙小姐，如何管教得了？终于叫丁南嘉闹出许多笑话。

丁灵请安，“阿奶。”

丁老夫人掷下松子儿向她招手，等丁灵走近一把拉入怀中摩挲，“太后怎么说？”

“没见着。”

“既在宫中，为何没见着？”

“太后说有事，我刚入宫便走了。”丁灵委屈道，“太后必是嫌了我。”

丁老夫人一滞，半日无语，“阿奶明日亲自带你入宫，去太后驾前讨个乖。”

“我不去，阿奶也不去。”丁灵道，“如今人言鼎沸，出去一回便丢人一回，孙儿受不起这等委屈——不如早早去庄子上躲清静。”

丁老夫人抱着丁灵摩挲，久久叹一口气，“事已至此，先这么着，年下老爷子回来，必定风风光光带你回京。”

“那我带彩椒去。”丁灵故作随意道，“阿奶，今日才知彩椒的亲妹子在太后宫里当值，一手南绣的本事好得出奇，阿奶与我讨了来，一则她姐妹团聚好作伴儿，二则我也得个针线师傅？”

丁老夫人一口允了，第二日丁灵在家拾掇行装，丁老夫人盛装打扮入宫。天近晚回来果然带了彩绣回来，却道，“只允了在南并州时伺候你，回来让仍旧回宫。”

丁灵还没欢喜便大失所望，“不过一个丫头子，太后恁的小气？”

“休胡说。”丁老夫人道，“太后原已应了。谁料老祖宗正好来，言道宫人进出如此随意不合规矩，太后便改口，只让伺候你一段时日。你学南绣只学个样子，难道真做绣娘吗？一年半载尽够你使了。”