“我不确定，或许与这些画有关。”娄简从衣袖里掏出油纸道。

“你昏迷的时候，我已经将这些画翻来覆去看了好几遍，着实是看不出名堂来。”

“我阿娘不识字，小时候便与我玩作画的游戏。”娄简拿出两张油纸照着火光，叠在一起，“这么看，就是一只鸟衔着一朵海棠。”

“有事直接说不就行了，你们母女二人还打哑谜？”夏惊秋无意识地调笑了一句。

“若是能光明正大的联系，谁愿意打哑谜。”娄简眼中，火光摆动。

“我……是不是说错什么话了？”

娄简下意识地攥紧了手里的油纸：“我阿娘原本是主母的陪嫁丫鬟，随着陪嫁后不久便与阿郎府上的小厮成亲了，生下我两年后，阿耶因为修葺屋顶，活生生摔死了。阿娘便一人拉扯我长大。她虽未念过什么书，可生来便得了一副好容貌，不过半年就被主家阿郎看上，一心想着收房。主母是个善妒的人，她气不过，便日日折辱，动辄打骂。我记得那个时候，阿娘身上总是有伤。”

“后来呢？”

“我小时候不懂事，总觉得为何旁人新岁有新衣，而我却什么都没有。一件衣裳缝了又补，补了又穿，裤腿袖腕的布料一截接着一截，凑不出一个颜色来。那几年，我做梦都想要件新衣裳。”娄简眼中嵌着红，“七岁新历，主母送了我一件新衣，我连连拜谢，穿着衣裳……想给阿娘看。回到屋里才发现，我阿娘早就没了踪影。后来主母说，这件新衣，是发卖了我阿娘换来的。我记得，那日也是寒冬，我哭着脱下衣裳，跪在雪地里求主母把阿娘还我。整整三日，主母甚至都没有正眼瞧过我。”

夏惊秋心口像是压了块石头，闷得喘不上气来。

“阿娘被发卖后总是变着法子，偷摸出来看我，起先是三日一次，后来次数越来越少了，再后来，每次来身上都带着伤。管家瞧不下去了，便悄悄同我说，阿娘偷偷来瞧我，被主母发现，告知了主家，次次都会被打得一连几日都起不来床。我当时便不敢再见我阿娘了，只能与阿娘用画纸联系。大约一年后，就连这画纸都收不到了。”

夏惊秋的身子像是被什么东西拽的四分五裂，心肝也跟着疼痛起来。

“再后来的事，你也知道了，我成了浮浪户，无家可归。”

“你……你身上的伤？”

娄简扯出笑意：“有些是被主母用香火烫的，有些被府中姐儿们伤的，或是行乞时与人打架所致，还有的……我记不清了。”

过往种种，娄简竟像是唠家常一般，说得稀松平常。

第三十六章 春梦

一夜难眠。夏惊秋辗转反侧，被褥揉成了一团夹在两腿之间。