“在祠堂里杀人？”夏惊秋站在凑热闹的人群里自言自语，不远处的青石板上正躺着一具没有双足的女尸。

刘公庙与其说是供人求神拜佛的地方，倒不如说是刘公村的祠堂。泥塑的粉脸老者端坐在供台之上，肩头披着红布，慈眉善目地俯视众生。

“杀人？郎君，祖先在上，你可不要胡言乱语啊。”夏惊秋身旁的娘子朝着他指指点点。

动静不小，惹得旁人皆投来了目光。

“小郎君你年纪小不懂，这是鬼新妇来索命了。”一旁的老者道，“你瞧她那脚，被砍了，这不是鬼新妇是什么？”

“不会吧，咱们这离康城县那么远，鬼新妇要索命也索不到咱们这儿来啊。”人群之中议论纷纷。

“咚、咚、咚。”庙里传来木棍敲击的声音，“别吵了。哪来的后生？”泥塑像下站着一名老翁，他浑身上下没什么肉，干瘦的如同他手里那根梨花木拐棍。老人家佝偻着背，却双目如鹰，一眼便瞧见了人群里的夏惊秋。

“我家郎君姓夏名惊秋。”金宝接话，“是凉州……”

“是凉州来的儒生。”夏惊秋拱手道，“今日遇上落雨，耽误了脚程。”

“怪不得瞧你面生。”夏惊秋身旁的老者道。

“外乡人不要多管闲事，走吧。”老翁挥了挥手。

“你们打断如何处理这具尸体？不报官？”夏惊秋没有离去的意思。

老翁缓缓抬起鹰目：“怎么处理是村里的事。后生，这与你无关。”

“老村正，你好歹也算是一方父母官，这么处置怕是不太妥当吧。”夏惊秋从人群里走了出来，指着地上的女尸道，“我瞧你们总念叨着鬼新妇，这鬼新妇还能半夜杀人，白天再来剁脚？”

“你怎知我是村正？”村正弯着腰问。

“老村正往那一站，便能瞧出气势来。在场众人，哪位有您这气定神闲的模样。”夏惊秋不知何时学会了恭维。

村正紧绷的神情放松了些许：“倒是个懂事的后生。”

“正巧，晚辈对破案很感兴趣，能否让我瞧瞧？”

“后生，事关鬼新妇，怕不仅是破案这么简单的。”村正长吁了一口气。