“那这些人可与冯明安有过节？”

“你这么一说倒是提醒我了。当年的幽州刺史名唤牧泽，是幽州人，老家在幽州是做玉石买卖的。后来科考进京，任吏部员外郎

员外郎：不是有钱又坏坏的员外，是一种五品官职。

。二十五年前，他曾提出以茶马互市稳定两国边塞。圣人与朝中大臣觉得，幽州地远，若是派个不通风土人情的官吏去，怕是行事不便，所以便破例拙升了牧泽为刺史。有那么几年，西胡人得了利的确消停了不少。不过茶马互市设了不到十年，便出现了西胡人用私铸钱币换茶盐的事。后来，茶马互市的事就黄了。”

“那与冯家有什么关系？”

“那段日子，从幽州进贡了一批玉石，圣人与皇后很是喜欢，日日佩戴把玩，当年还将这些玉石作为赏赐，赐予有功之臣。一时间，京都百姓人人效仿佩戴玉石。冯明安便打起了幽州玉石买卖的主意。当时幽州近半成玉石买卖都记在牧家名下，冯明安想插手，牧家不同意，他便使唤下人烧了牧家的铺子，可这牧泽没有证据只能吃哑巴亏，一来二去的两人就结了仇。”

“此事，夏仆射可有牵连其中？”

“夏家先祖原是陇南人，夏庸的门生与好友也大多是陇南的，与幽州也没什么关系。”

“死了二十一个人……”娄简揉搓着指节，喃喃自语。

“孩子，你是想到了什么？”

“魏补阙，盛放雷火的箱子也是在幽州截获的？”

“你怎么知道！”

“那就对了，玉石买卖只是个幌子。我想，应该是牧泽与那二十一位官员发现了什么，所以才会被灭口。”

“你是说，他们手上有冯明安勾连西胡人的实证？”

“我说不上来。”娄简垂眸思忖，“还差一些东西，所有的事便都能说得通了。”她缓缓挺直了身子，拱手道，“魏世叔，时至今日你可还愿意再次秉公直言？”

魏双正身：“义不容辞。”话音刚落，楼下便传来书童的声音。

“不好了，走水了！两位大人快跑！”书童踉跄上前。

娄简挪到阁外栏杆处，火舌已经卷到了七层，大街上的人密密麻麻，聚集在阁下。唯独几个穿着劲装的男子逆流而去。

“火势向上，跑不掉了。”

“那！那怎么办？”书童急得手足无措。

“娄简！”人群之中，传来一个熟悉的声音。夏惊秋见状，便要冲进阁中。