他二人受杜石淼的命去临州拨粮，路上耽搁了几日，但好在一切顺利，扬州粮仓又充盈起来。

杜石淼激动地阖上清算簿，语调里难掩兴奋，“这些粮能撑半个月，到时候朝廷的第二波赈灾粮就该到了，粮不断，城中百姓也就不必饿肚子……疫病就能尽快好起来。”

杜长风将碗里的粥三下五除二喝完，畅快地擦了擦嘴，“是啊，凤阳的父母官恰好是祖父的战友，这才大方借粮，谁想我们路上又遇着了山匪，幸而押运的衙役识得另一条路，这才免于被抢。”

杜石淼听得心惊，烦忧地皱起眉，“从前只知道盗匪猖獗，没想到竟真的如此大胆，待城中鼠疫了结，定要好好克制他们。”

见他急火攻心，蔺赴月忙将话题岔开，“舅父，您这些日子宵衣旰食，要多注意身子，今儿就叫一同给您施针，强健体魄，以免染上疫病。”

杜石淼沉声应了一句，将手臂摊到桌子上。

他是读了一辈子书的迂腐儒生，心中除了天下就是百姓，逮着机会就要好好教训小辈们。

蔺赴月几个在府衙里待了半宿，出来的时候眼睛都干涩得睁不开了。

杜长风懒洋洋地张了张嘴，揽住方闻鸢的腰，小声打趣：“爹真是越来越啰嗦了。”

方闻鸢白了他一眼，拍开他的手。

她去挽蔺赴月的手臂，心疼地将她从上到下看了一遍，“你以前就瘦，劳累了这些日子，更瘦了。”

蔺赴月不以为意地笑了笑，“但我每日里劳作，身体反而好了不少。”

“那就好，我和你表哥一路上都在担心你，你一个小姑娘家，外祖母又……唉，我昨天想去看她，竟被门口的衙役拦下来了……”

方闻鸢难掩沮丧，“外祖母染病，我们做小辈的竟然不陪在她左右……真是不孝！不敬！”

“表嫂别这样说，”蔺赴月拍了拍她的手，“甄太医有大本事，我们要信他，万一见了外祖母，反倒惹她病更重，可就得不偿失了。”

方闻鸢叹了口气，“倒也是，”顿了顿，她想起那日杜长风和她说的事，不由弯起了眉眼，盈盈看向蔺赴月，“我听你表哥说，京城里来的那位裴大人对你很不一样，你们去清河村遇到山匪的时候他拼了命保你？”

蔺赴月看了杜长风一眼，他看天看地就是不敢看表妹。

蔺赴月觉得好笑，“都是表哥胡说……”

她想解释，却见长廊上缓步走过来一道身影，她立时止住了话头，朝那个人福礼，“苏舅母。”

方闻鸢回头，见是即将登堂入室的后妈，也是规规矩矩行礼。

有外人在，又是女眷，杜长风不好多留，找了个由头就先告辞了，临走前和方闻鸢说在府衙门口等她。

一时间，廊下只剩三个女人，不太熟，所以气氛不算热络。

苏若弗掖了掖鼻尖，目光先落在了方闻鸢身上，“你们平安回来就好，不然你公爹总是睡不好觉，日日夜夜都在担心你们。”

“公爹慈爱，儿媳不胜感激，”方闻鸢也是个奇人，和蔺赴月在一起的时候活泼又灵动，但一遇着外人，身上那股淡然和端庄像是拒人于千里之外，一番场面话说得十分漂亮，“儿媳不在长辈膝前伺候，都劳苏夫人操劳了。”

“不妨事不妨事，你们都是有出息有孝心的好孩子。”

苏若弗目光一转，看向一旁静立倾听的蔺赴月，“表姑娘明晚可有空，我正想带你去个地方呢。”