是夜，山风呼啸，卷起衣袍猎猎，元清独立山巅，双目微闭，周身泛起淡淡银芒，随呼吸涨缩不定。

一场闹剧，倒让其看透了人性善恶，修为再进。

且说这府中员外，侯老爷子。

诚如其所言，这侯员外少时聪颖，未及弱冠便通晓诗词经义，考而中秀，复而进举，时人交口称赞，颇有些才俊美名。

然而，待其为官后，却并未秉公正，克私欲，做那青天父母官。

于上，其结党营私，勾连达官显贵，以金银换取权臣庇护，无视律法，霸凌一方；于下，其鱼肉百姓，搜刮民脂民膏，大肆敛财，致使怨声载道，百姓民不聊生。

且其生性淫邪，在任期间，多有强抢民女，逼婚强嫁之举，府中一十七位妻妾，便有十二人是如此得来。

许是福祸因果，报应不爽，这侯员外为官三十余载，虽妻妾众多，又多行床笫之事，却始终无一子一女诞下。

期间也曾遍访名医，服方剂无数，然终究不得结果，是以忧思日重，唯恐香火断绝。

及至辞官归乡，始从善，或施粥救难，或扶弱帮贫，非是良心发现，而是妄图以善事积阴德，得上苍宽恕，而使香火延续。

加之布善之资比之其万贯家财，不过九牛之一毛，根本无足轻重，故纵然视财如命，其亦愿为之。

今一场“鸿门宴”，正是其年逾花甲，又遭厉鬼索命，心灰意冷之际，忽见“真仙”风姿，超凡绝艳，以致心生嫉羡，贪念大起。

遂暗中联合绿林豪强，设宴席，谋仙法，意在苦求不成，便起刀兵强取。

可谓是，贪心恶念根深蒂固，私欲浊求性本难移；表面一副乐善好施慈悲员外像，实则敲骨吸髓狠毒小人心。

再说那闹府厉鬼，蔺家三口。

世人有云，凡巧言者，七分真而三分假，而这蔺迁所说，十有八九，俱是虚言，当真是鬼话连篇！

此人并非大陈国金锋营骁骑将军，而是青果郡一小小都尉，自幼迷信鬼神，常有胡言呓语，举止荒诞癫狂，问及便称鬼神附身。

投身军中，因作战勇猛，军功卓著，擢升骁骑锋将，又因大肆宣扬鬼神之说，扰乱军心，贬为巡防都尉。

一番贬黜，并未令其悔改，反而变本加厉，竟组邪教，奉阴鬼，部从军卒亦多有入教者，以致军心动荡。

终致将帅震怒，罢去其一身军务，杖五十，逐出军籍，永不复录。

谁曾想离了军营，再无任何管辖，反倒令其却更加痴迷，整日里流连于荒山坟地，口中念念，举止癫狂，状如疯魔。

许是一饮一啄，自有天定，在其而立之年，竟于荒村废墟间寻得奇书《鬼谷志》。

此书前后不过千余言，却详细记载了阴鬼之道以及鬼修之法，实乃鬼道奇书。

蔺迁得之，如获至宝，当即逐词详阅，彻夜未眠。

一昼夜后，更是按书中指引，寻了一阴气深重之地，闭关苦修，二十余载而有小成。

却是肉身孱弱而魂魄壮大，可出窍，可摄物，可幻形，乃至夜游百里，念动即回，是为阴神初成。

遂出关，立极阴神教，以鬼法愚弄民众，招募信徒，自封教主，号极阴上人。

此教兴盛时，教众逾万，遍及青果郡州府各地，兴风作恶，为祸一方，百姓苦不堪言，就连官府也无可奈何。

后被一游方道士撞见。

道士身具江湖侠义心，且颇有些降魔手段，仅凭一人之力便杀到这极阴教总坛，一道符箓就让蔺迁阴神险些崩溃，不得不出窍而逃。

首恶既除，教众便作猢狲散，各州府随即出兵，将此教连根拔除，残党余孽四下逃窜，再难成气候，渐渐泯然于众。

眼见大势已去，又恐再遇神通之士，蔺迁思虑再三，便择一小镇，以阴神之身强占了一农夫肉身，并暗中以秘法将其妻女练成阴傀，供自己驱使。

所谓阴傀者，身死而魂存，无思无想，无知无觉，行为举止，生死幻灭皆在其主一念之间，必要时还可还为精纯阴气，反哺其主。

而这小镇，恰好是安和镇。

之所以去侯府作法，却是这蔺迁修为已至瓶颈，再有一具阴傀便可助其鬼身凝实，白日显形。

而这侯老员外浊欲甚多，又贪生怕死，极易控制，实乃上佳之选。

先前“闹鬼”之举，实则是炼制阴傀之法，旨在激发人体七情六欲，从而抽离剥脱，使魂体纯粹。

此等内情，便是五日前，山顶烈日下，蔺迁在即将魂飞魄散之际和盘所托。

为验证其言真伪，元清特地于五日间往来百十余里，寻访调查，结果不仅找到了奇书《鬼谷志》，证实其所言非虚，还顺带知晓了那侯员外生平。

后来一剑灭鬼，也是参悟此书，心有所得。

至于那秦书剑，则是误打误撞，入了局中。

其人虽有些爱慕虚荣，但心性淳良，所言句句属实，且所献玉筒，竟内含镜天宗辖境舆图。

得此舆图，元清回宗一事便又多了几分可能。

......

“想来这凡尘俗世，人皆如此。”元清心中想道：“所谓人心善恶，便如那池中之水；水至清则无鱼，于是这人世间，便是清浊不分，一滩浑水。而我修道伊始，便服丹丸，泡药浴，打坐练气，成素体清洁；筑基之后，问善恶，历生死，剑斩妖邪，得心念通达。时至今日，我自愈清，却也愈发与这尘世格格不入，恩怨情仇，皆成阻道难关，为之奈何？难道真要绝情断性，做那无情无欲之人？”

念及至此，往事一一浮现，情真意切，少年愈难断决。