城外岁月安好，城内鸡飞狗跳。

李相夷其实猜的没错。乔家确实是乔婉娩的乔，百川院来的人也是乔婉娩。

她是和石水一前一后到了茗香城的，云水楼光天化日之下惊现一具尸体的事已经传开，虫潮的案子反倒被压下，没几个人知道。因此两人刚刚从马车上下来，便马不停蹄地又去了事发的客栈了解情况。

百川院的人已经把客栈围了个水泄不通，遣散了周围想看热闹的百姓。云水楼的掌柜愁得头发都白了，赶紧送上了店里住人的账本和客簿。盼着这事赶紧出个结果。

乔婉娩温声宽慰他，一边叫人接过了掌柜手里的东西又交代了几句。石水就站在她身后，看着门人小心翼翼地把尸体收敛起来，抬出了门外。

尸体是从客栈三楼上的一间客房里飞出来的，全身都被虫子啃咬的不成样子，覆盖着一层又一层密密麻麻的可怖血痕。就像一滩软绵绵的无骨血肉堆叠在了一起。

斑驳的血点撒得到处都是，从客房蔓延到了一楼大堂。这些血已经干涸发黑，落在深色的木板上，已经不大明显了。

楼里的人皆被请了出去，只留两人和其他几名门人。乔婉娩避开了地上喷溅的血液，和石水一前一后上了楼梯，去了事发的客房。

原本修葺精致的房间此刻早已破烂不堪，触目惊心的血痕遍布满堂。桌椅屏风被利器砍碎，散落满地狼藉。

两人小心翼翼地跨过地上的碎屑，绕到了卧房里。床榻上的被褥杂乱，像是有人刚刚睡过，外正对着绣了翠竹的屏风。再旁边的桌子已经破烂不堪，上面原来摆放的笔墨被打翻，墨汁和血液混合，淌了满地。

乔婉娩的目光在掠过那滩墨渍时忽然停顿了一下。她快速在墨渍前蹲下了身体，简单查看两眼后又头也不抬地招呼了石水。

石水闻声赶来，她低头看去，只见一只不太明显的脚印混在了血迹和墨渍之间，脚尖的方向冲着外面。

墨渍晕开的地方不小，周围却只有这一枚脚印。两人沉默着对视了一眼，又齐齐转头，看向了身后的窗户。

这扇窗户已经算是这间屋子里唯一完好的了，只在窗纸上溅了点血迹，此刻正虚虚地半掩着，被风吹的一动一动。

乔婉娩站起身走上前，就要伸手推开窗户。

“……”

“嗯？”

寂静维持了太久，她就静静地站在窗前没动。石水蹙眉看去，朗声道：“乔姑娘，怎么了？”

她一边说着一边抬脚走去，站到了乔婉娩身侧。却见她面色略微发白，正瞪大了眼睛，死死盯着窗户打开的一条缝隙看。

石水下意识绷直了手臂，她左手握紧了长剑，右手就去推窗户。木质的窗棂碰撞在一起，发出清脆的声响。随之而来的，还有从半开的窗户缝中掉下来的一只手。

窗外似乎还有什么东西挡着，阻止里面的人开窗。石水停下动作，微微瞪大了眼睛，与乔婉娩一同低头去看那只已经僵硬的断手。

下一刻，乔婉娩毫不犹豫地退了一步，站到了石水身边，举剑警惕。石水同时发力，把整扇窗户狠狠推开。