越往山顶走去，积雪越厚风越大，山顶的雪似乎一直没有停下来过，风大雪急，打着旋儿往身上扑，积雪几乎没过了膝头，每一步都走的格外艰难。

二人下马，牵着马一步一步往前挪。

奇怪的是，这一路上都没有看到李玉山那一行人，不知道究竟是被狼给全部咬死了，还是躲到别的地方去了。

寒风如刀，两个人逆风而行，浑身热汗滚滚，呼出来的气息冒着白雾，连头上都蒸腾起雾气。

姚杳再度高热不退，满身冷汗，呼吸越发的急促而虚弱了。

暮色降临之时，两个人艰难的翻过贪汗山，找到了一处背风口过夜。

一如昨日，韩长暮忙着照料姚杳，谢孟夏则忙着捡柴生火。

姚杳毒血攻心，病势来的汹涌，只是短短一日的功夫，她就已经面如金纸，呼吸微弱了。

韩长暮切脉摇头，他们已经没有药了，即便有药，也并不对症。

雪落在身上，被高热滚烫的身躯暖成一汪水，湿透了衣裳。

韩长暮犹豫了又犹豫，一如那一夜，给姚杳盖上睡袋和毡毯，闭着眼睛帮她换了干燥的衣裳。

窸窸窣窣中，他察觉到姚杳动了一下，忙松开了手，大喜过望，几乎落泪：“阿杳，你醒了，醒了就好。”

姚杳呼出来的气息都是滚烫的，目光迷离，眼睛里布满了血丝，睁开来看了看他，又无力的垂下眼帘：“公子。”

韩长暮端了水过来，慢慢打湿姚杳干涸的嘴唇，轻轻嗯了一声：“我在。”

姚杳声音嘶哑，有气无力的虚弱开口，如同呓语：“别抛下我。”

韩长暮没明白什么意思，愣了一下，连声笃定：“不会的，我带你一起走，阿杳，我们一起走。”

姚杳的目光渐渐涣散了，气若游丝般的声音更像是迷蒙呓语：“我很乖，很乖。”

这样孩子气的话，听得韩长暮心里一阵酸涩，低下头，额头轻轻触碰他滚烫的额头，轻声细语的哄道：“对，阿杳最乖了，我不会不要阿杳的。”

姚杳怔忪双眼落下泪来，连泪都是滚烫的，无意识的，她依旧呢喃呓语：“别打我，我，很乖的。”

像是一根针扎进了心里，韩长暮心里一阵钝痛，蓦然就抱紧了姚杳。

姚杳迷迷蒙蒙，浑身滚烫，再度昏迷过去。

谢孟夏抱着柴火进来，正好看见了这一幕，也正好听见了姚杳那一声声痛苦呓语，脸色微沉，心疼不已：“阿杳这是在掖庭挨了多少打啊。”

韩长暮听到动静，忙松开姚杳，掩饰似得给她盖上毡毯，又加了一件羊裘，淡淡道：“我查过阿杳，她三岁进掖庭，肯定没少受罪。”

谢孟夏叹了口气：“掖庭里的，一种是从外头买的，一种是家里获罪抄没入宫的，阿杳是哪一种啊。”

韩长暮吁了口气：“她是家里获罪抄没入宫的。”

谢孟夏料到了，谁家会舍得把这么小的孩子给送进宫里去为奴为婢，就算是家里缺钱，要急着换银子，也会再养大一点，宫里也不会去卖只有三岁的女孩，从来都是五岁以上的，不容易夭折。

“你可查到阿杳是出身哪个府上的。”谢孟夏问道。

这正是韩长暮百思不得其解的地方，他查了这么久，始终没有查出姚杳的来历，没有查出她出自谁家。

他的目光闪了闪，他查不出来的事情，或许谢孟夏有法子查出来。

他微微蹙眉，疑惑道：“说来也是奇怪，我动用了内卫司的手段，竟然都没能查出她的来历。”

这下子谢孟夏可来了兴致，他凑近篝火，把冰凉的手烤的温暖，才去拭了拭姚杳的额头，依旧滚烫，他叹了口气：“这就奇怪了，掖庭就算薄书混乱，至少也会记上一笔的，对了，久朝，你可查了和她同时进入掖庭的人。”

韩长暮摇头：“那就更奇怪了，在她进入掖庭前后半年，都没有别人进入掖庭。”

“那她进入掖庭的那个时期，刑部牢里可关了什么人吗？”谢孟夏看待事物，总是有与众不同的眼光，也总会问的出一些旁人所料不及的问题来，颇为惊世骇俗。

韩长暮愣了一下，蓦然笑了：“有，刑部当时关了方家和陈家两家人。”

十五年前的那件惊天一案，是所有人都磨灭不掉的记忆。

方家和陈家原本是世交，可陈玉英上书弹劾方灵运谋逆，折子一出，方家满门下狱。

原以为陈玉英会就此平步青云，可不想却陪着方灵运一起上了法场，被砍了头。

方家九族十四岁以上男丁尽被问斩，女眷和十四岁以下男丁被流放振州，世代为奴，终生不得离开。

而陈家被灭了三族，女眷抄没为官妓，男丁被流放去了巂州。