蒋绅几人不明白韩长暮的意思，不敢胡乱应承他的话，但要说自己什么都没听到，显然又有些假，便只好语焉不详的点了下头。

韩长暮似笑非笑的抬了抬下巴。

孟岁隔会意，拿着那四张字条，疾步走到书案旁，郑重的展开捋平，放在了蒋绅的手边。

韩长暮朝那四张排列整齐的字条抬了抬下巴，淡淡道：“阁老大人，这是昨夜在东侧号舍中几名士子身上发现的夹带，烦请阁老辨认一下，与昨夜下发的考卷可有什么相同之处。”

蒋绅的脸色微微一变，狐疑的拿过字条，一字一句的看下来，每看一张，他的脸色便变上一分。

最后，他脸色铁青，脸颊微微颤抖，将字条搁在书案上，难以置信的震惊问道：“韩大人，这是，这是昨夜发现的夹带？”

韩长暮点头：“是，还有两个人身上是写在身上的，下官已经吩咐了人去誊抄。”

蒋绅深深的抽了口气，漫声道：“这些，虽然与考卷并不相同，但是，”他欲言又止，神情十分的艰难。

韩长暮心中疑虑顿生，面上却不露分毫，倾身道：“阁老有话但说无妨，这里，没有外人。”

蒋绅凝神片刻，终于挣扎道：“保文，去将之前那几套弥封起来的考卷取过来。”

王敬宗忙起身道：“是，下官这就去。”

阮平安见状，也赶忙起身道：“阁老大人，下官也一同过去。”

蒋绅点头：“速去速回。”

韩长暮疑惑不解的问：“阁老大人，这，”

蒋绅抬了下手，制止了韩长暮剩下的话，缓声道：“韩大人，稍安勿躁。”

沐荣曻看着王敬宗和阮平安出了门，脸色微沉，目光闪了闪。

片刻过后，王敬宗和阮平安抱着几摞装袋好的弥封考卷进门，朝蒋绅看了一眼。

蒋绅深深的透了口气，满脸的一言难尽：“交给韩大人吧。”

韩长暮不明就里，但也没有多问什么，从靴筒里抽了匕首出来，划开押了火漆蜡印的封口，从里头抽出一份手写的考卷，正是本经的卷子。

他愣了个神儿，将剩下的几个袋子尽数拆开。

一共是五份本经考卷，摆在了手边，他依次看下来，脸色越发的难看。

不待韩长暮开口询问什么，蒋绅便叹了口气：“韩大人，这些都是此次省试的本经考卷，每次省试，每一场都要出六份考卷，从这六份中挑出一份印刷下发，剩下的五份则立刻弥封存档，韩大人，你昨夜搜到的夹带各不相同，却都出自这五份已经作废弥封存档的考卷。”

韩长暮也早已看出了这件事情，脸色才会格外难看。

而包骋拿到的那份考卷，赫然也出自这作废了考卷。

省试考官是开考前三天入场，在贡院中拟定考卷题目，随后印刷，而现在泄露出来的题目，正是已经作废了的考卷，而不是选定印刷的考卷。

如此一来，这件事情便很是蹊跷了。

作废的考卷是立刻弥封存档的，而选定的考卷却是要发到工匠手中进行印刷的。

这个过程经手之人众多，即便有内卫司的内卫和北衙禁军的禁军层层把守，也很难说不会有疏漏之处。

相较而言，拿到选定的考卷会比弥封存档的考卷容易的多。

此人能有本事拿到弥封存档的考卷，为何却拿不到选定的考卷？

若是拿到了选定的考卷，为何却没有泄露出来？

韩长暮摩挲着这几页薄薄的纸，眉头紧锁，百思不得其解。

思忖片刻，他倏然抬头：“阁老大人，这些作废了的考卷是存放于何处的？”

蒋阁老道：“就在隔壁的仓房中，平时有兵卒日夜看守。”

韩长暮抿了抿唇，朝蒋绅几人淡淡道：“阁老大人，诸位大人，这件事情，还请暂时保密。”

蒋绅几人知道轻重，齐声道：“韩大人放心。”

韩长暮将考卷依次装了回去，又道：“阁老大人，这些考卷，下官可以带回去仔细验看吗？”

蒋绅愣了一瞬，点头道：“韩大人随意。”

隔壁的仓房门口守着两个兵卒，看到韩长暮三人走过来，齐声行了个礼。

韩长暮点头道：“本官要进去探查，开门吧。”

仓房的门锁极为繁复，并非一个兵卒能够打开的。

听到韩长暮这话，这两名兵卒对视一眼，齐声道了个是，转身便去叫人了。

驻守仓房的总共有十二名兵卒，两人一组，两个时辰轮调一次，而开锁的钥匙一共有六把，分别就在六个兵卒身上。

半盏茶的功夫，带有钥匙的六名兵卒便到齐了，齐声像韩长暮行礼。

韩长暮点头，淡声问道：“你们来了之后，钥匙可有离过身？”

六名兵卒面面相觑，齐齐摇头：“回大人的话，钥匙卑职都是随身携带的，从未摘下来过。”

韩长暮没有再问，只是淡声道：“开锁吧，本官要进去探查。”

六名兵卒从脖子上取下贴身携带的钥匙，齐齐走到门前。

这六把钥匙看起来没有什么区别，可这六个人却分的十分清楚，开锁的动作也捻熟。

姚杳定睛看着这几个人开锁，双眼微微一亮，倾身对韩长暮低于：“大人，是六瓣梅花连环锁。”

韩长暮诧异的转头：“你见过？”

姚杳抿唇，微一点头，分明还有没有说完的话，但她却垂下眼帘，没有再开口了。

韩长暮的手背在身后，捻了捻衣袖，盘算着用什么法子撬开姚杳的嘴。

只听得啪嗒一声轻响，那枚精巧的锁便被打开了，扣在锁上的铁链哗啦啦散开了。

为首的兵卒行了个礼：“大人，请。”

孟岁隔率先走到门前，侧着身子，躲开门缝，伸手推开了门。

其实是孟岁隔太过谨慎了，这门刚刚才打开过一回，怎么可能会有什么暗器。

说是仓房，其实是一间四四方方的暗室，除了有两扇对开的房门之外，没有开窗，半点阳光都照不进来，照明全靠灯烛。

孟岁隔拿着灯烛走进房间，随后点亮了墙边的灯座，房间里转瞬便亮了起来。

仓房不大，布局也很简单，正对着门口的那面墙下，搁了书案和胡床，而两侧的墙上搁了两座书架，上头挨着顶子。

书架上整整齐齐的摆着弥封好的暗黄色纸袋，封口处押了火漆蜡印。

这些纸袋都按照弥封的日子摆放，封口处记录了相应的物品内容。

韩长暮随手拿起一个纸袋，只见封口处写着“三月二十七日封，本经一卷”。

这些赫然都是正式确定考卷内容前拟定的考题，作废不用后，都要弥封起来，省试结束便要归入礼部存档。

韩长暮在书架前一个一个的看下来，找到了存放方才那五份弥封的本经考卷的地方。

他将那几份纸袋放回原位，码放的整整齐齐，随后趴在那层书架前，凝眸审视起来。

这仓房里里少有人来，兵卒们也只在外头守着，并不会进来，书架和纸袋上都落了一层薄薄的灰尘。

那层灰尘极薄，需要迎着光仔细查看，才能看得出来。

仓房里极为安静，只有几个人浅浅的呼吸声。

姚杳沿着书架走了几步，突然眯了眯眼，蹲在了地上，指着地面低声道：“大人，快来看。”

韩长暮疾步走过去。

地上也是薄薄的一层灰，烛光照在上面，那层薄灰在光里悠悠流转。

没有人走过的地方，灰尘均匀，将暗黄的木质地板染了一层淡淡的灰白色。

而有人走过的地方，灰尘被踩得凌乱斑驳，那层灰白有深有浅，木质地板上暗黄的木纹也变得清晰了起来。

而姚杳指着的那块地面，灰尘稀薄，隐约印着半个足印。

韩长暮很清楚，方才他们三个人并没有走到这个地方，而之前来取那五份考卷时，也不需要走到这个地方。

韩长暮蹲下身来，仔细端详这模糊的半个足印，轻声问道：“能拓下来吗？”

姚杳想了想，抬头对孟岁隔道：“孟总旗，劳你出去拿一个干净的帕子，再端一盆净水进来。”

孟岁隔诶了一声，转身出门。

韩长暮起身，站在离足印不远的地方，望向书架。

这个足印离书架有些远，站在足印所在的地方，伸手去拿书架上的考卷，身子要微微前倾，手臂也要伸的笔直，显然不那么方便。

若留下这个足印的人，是为了从这个书架上拿考卷的，为何不走近一些呢？

韩长暮在足印前慢慢走了几步，凝神片刻，抬头望向了房顶。

临来时，他仔细看过明远楼的格局，隐约记得这间仓房的房顶应当是二楼的走廊。

整座明远楼是砖木结构的，外墙皆是青砖垒砌，而楼里却是木质，因修建的年头久了，走在老旧的木头上，一阵阵吱呀吱呀的声音，听来格外清晰。