蕊娘一看便知，这是她和秦煜。

却见秦煜踮起脚尖，把那个寓意自己的小人儿塞进她手里，又拿起还未编完的另一个小人儿抱在怀中，蕊娘霎时间恍然——

既然她不能陪秦煜过生日，就用这两只人偶代替他们彼此。

虽说她心里一直将秦煜当做自己的孩子一般疼爱，但主仆有别，说到底她只是个下人罢了，秦煜肯以同样的真心来回应她，教她如何不感动？

一时她服侍秦煜睡下，自回房拾行李，将那只草编人偶珍而重之地进包袱里，用衣裳里三层外三层地裹了才放心。又去了张李二人房中，叮嘱她们好生照顾秦煜，二人连连答应着，李氏道：

“姐姐告假的事，可回了大爷不曾？虽说老太太已准了，到底回大爷一声儿才是。”

蕊娘自然明白这个道理，奈何她如无必要，实在不想在秦沄面前出现。但她出去了，若秦沄唤她来伺候却寻不到人，恐怕又要发怒，因而只得来至正房。

此时秦沄正在看衙门里的几份节略，因那节略写得十分不堪，眉头微蹙，面色冰冷。忽有小丫头进来道：“大爷，林姐姐来了。”

秦沄听到“林姐姐”三字，眉峰便是一拧。屋里的这些小丫头都极为畏惧他，察觉到他似乎愈发不悦，更是噤若寒蝉，却听帘子一响，蕊娘已进来了，恭恭敬敬地行了个礼：

“大爷，奴婢是来告假的，求大爷准允。”

小主，

原来这蕊娘夫家姓林，虽说她本姓池，府中皆唤做林家的，又或林姐姐。世人皆如此，女子若是嫁了人，一应称呼概都随夫，寡妇也不例外，因而秦沄只要一听到这个“林”字，就好像所有人都在提醒他——

她是个有夫之妇，她属于旁的男人，虽然那男人早就死了，但她照旧也与自己无关。

当下面色越发冰冷，又听蕊娘说了要告假回去给儿子过生日的事，不由道：“你倒是疼他。”

蕊娘道：“说句僭越的话，奴婢和大爷都是做父母的，为人父母者，又有哪个不疼自己的儿女呢？奴婢疼儿子，便如大爷疼哥儿一般，都是一样的心。”

她说这话，原是希望秦沄能再多疼爱秦煜几分，因而旁敲侧击，却不知秦沄听了却想到，有时候父母对儿女的感情有多深，也是取决于夫妻之间的，恐怕她丈夫在世时，她和那个男人也是鹣鲽情深，才会在丈夫过世后为了儿子甘愿卖身为奴。

一时心中郁郁，想叫蕊娘下去，看到她站在离帘子不过几步远的地方，仿佛刻意避开他似的，将手中节略一掷，冷冷道：“站那么远做什么，怕我吃了你？”

蕊娘无奈，只得近前，还未站定，他将她一拉，她便合身跌入秦沄怀中。此时屋内还有两个伺候的小丫头，蕊娘不由大吃一惊，满面飞红，欲挣扎，又怕惹怒了秦沄，反而更遭致羞辱，只能轻声道：“大爷，还有人……”

秦沄笑了笑：“她们都知道你爬了我的床，还有什么好羞的？”

蕊娘心头一颤，愈发羞窘，软语央求：“奴婢，奴婢想进房里伺候大爷……”