众人期待的目光令她颇感不自在。

幸好秦妈妈及时出面解围：“各位夫人，或许有所不知。这批绣娘都是阿照公主亲自挑选的。双面绣技艺复杂，耗时耗力，长期刺绣对眼睛和身体都有损伤。”

“而且，要想学会这门技艺，还需具备扎实的绣技功底。各位府上的小姐们都是金枝玉叶，若是学绣时累坏了身子，那可就不好了。”

老夫人点头顺着秦妈妈的话说：“青姐儿这次挑选绣娘极为严格，待招够了人数，她也能卸下这些琐事，多陪陪我这个老婆子。看她整日忙碌，我实在不忍她受累。”

两人话语中的意思已十分明了：双面绣非一般人所能学，宁子青也无暇教授外人。

文远伯夫人被当众回绝，脸上有些挂不住，只得勉强笑道：“是我思虑不周，没有问个明白，就提出这样的要求，还望老夫人别往心里去。”

老夫人笑着摆了摆手：“文远伯夫人也是一番好意，想助青姐儿一臂之力，我感激你还来不及。”

她目光扫过厅内众人脸上失望的神色，稍作思量后，又道：“我看不如这样，我这就派人去请青姐儿过来，让她看看各府姐儿们的刺绣水平。若有人真心想学双面绣，等青姐儿评过之后，且再问问她的意思。”

众人听后，心中一喜，激动地向老夫人致谢。

文远伯夫人心里这才舒坦了些。

老夫人转向门口候着的下人问道：“公主现在何处？”

下人回禀道：“回老夫人，先前傅老太爷请了公主去前厅，说是苍州来的傅家长辈们想拜见公主，现下公主还在与他们说话。”

老夫人脸色顿时有些不太好看。

她其实并不希望宁子青与傅家的人过于亲近，生怕她会因此疏远自己。

更何况，姜去寒曾扬言要让宁子青改姓傅，这让老夫人不得不警惕。

宁侯府好不容易有了今天这般荣耀。

她终于可以在京都城扬眉吐气。

怎能眼睁睁地看着傅家夺走她的公主孙女！

这些年，宁侯爷碌碌无为，侯府仅靠老侯爷当年攒下的家业，已是日渐凋敝。

想当年，老侯爷不过一介县城武夫，先帝率兵平内乱时途经此地，遭遇敌军偷袭，混乱之中，老侯爷舍命相救，为先帝挡下致命一刀。

随后，他跟随先帝四处征战，立下汗马功劳。

先帝登基后，论功行赏，老侯爷被封为侯爵。

之后，他娶了儿时订亲的老夫人，两人在京都安定下来。

只是老侯爷落下一身战伤，没过几年便因病重而撒手人寰，留下老夫人独自抚养宁侯爷。

本以为宁侯爷长大后会继承家业，仕途顺利，光耀门楣。

谁料想，他与同窗好友赴苍州一趟，竟鬼迷心窍地爱上了富商之女傅锦叶，甚至带她私奔回来要成亲，气得老夫人病重一场。

当时，宁侯爷执意要娶傅锦叶为妻，不惜与老夫人反目，甚至闹到要搬出侯府居住的地步。

老夫人虽万般无奈，但最终还是妥协，同意了他们的婚事。

她那时是恨过、怨过傅锦叶的。

一个商贾之女，如何配得上她袭爵的儿子。

可老夫人别无他法，她只有宁侯爷这一个孩子，为了侯府的未来，她只能接受傅锦叶这个儿媳。

两人成婚后，琴瑟和鸣，恩爱有加，傅锦叶对老夫人事事恭敬顺从，日子倒也过得称心如意。

直到宁侯爷因傅锦叶的离世而一蹶不振，终日浑浑噩噩。

眼见侯府即将败落，老夫人这才逼迫宁侯爷续弦娶了宋氏。

对于傅锦叶留下的一对儿女，老夫人虽然谈不上深爱，但毕竟是侯府的血脉，她还是尽力扮演好祖母的角色。

宋氏进门后，暗中百般欺凌两兄妹，老夫人心知肚明，却为了侯府的安宁，她选择睁一只眼闭一只眼。

两兄妹虽然吃尽苦头，好歹还是活了下来。

这么多年来，老夫人对傅锦叶始终难以释怀。

她怪傅锦叶当初不该纠缠宁侯爷，嫁进侯府时连件像样的嫁妆都没有，还是她兄长偷偷送来几箱财物。

更让老夫人气愤的是，苍州傅家竟然不再认这个女儿。

……

回忆止住，老夫人语气冷硬地吩咐秦妈妈。

“你带人立刻去把公主请过来，就说女眷们都盼着想见她。”

秦妈妈应声而去。

文远伯夫人她们察觉到老夫人情绪不佳，尽量挑些趣事来聊。

直到看见宁子青的身影出现，老夫人的嘴角才重新扬起一丝笑容。

她的宝贝孙女，是决不能让人从她身边抢走！