沈韶颤抖着深吸气，她心想接下来恐怕就是赐婚环节了。
她低着头，借视线遮挡偷偷瞟了一眼恩竹，恩竹也正好在偷瞟她，两个人的眼神对上，传递着十分复杂的感情。
恩竹眨了眨眼，告诉她自己不管如何都会拒绝。
沈韶皱着眉，担忧地用眼神让他不要冲动。
“恩竹，你年纪轻轻，就能如此完美地完成朕的指示，不论是军事设施规划，还是须磨镇的行政管理，都令朕心甚慰！”，皇帝身边的贴身侍卫已经开始在传递什么文件。
他向前微微倾身：“这次任务，朕的密诏，你也完成得很好！不愧为朕的家人！”
“圣上折煞，卑职不敢当。”，上校的嗓子很紧，声音也有些发抖。
皇帝话锋一转，又夸耀起沈韶来：“沈韶，你出自辅国公一脉，又家承清流沈氏，身为女子却还舍己为国，加入谛听替朕分忧，不愧是我谕洲最忠诚的臣子！”
“圣上谬赞，此是臣的本分。”，沈韶皱着眉，疑惑为什么话题会转到自己身上，莫非……
皇帝双手一拍：“一个是忠烈恩氏之后，一个是清流沈氏之后，你们二人又多次一同完成任务，若是能携手并进，实在是珠联璧合，天作之合！”
“朕决定赐婚你们二人！”，皇帝高声宣告，“辅国公的子孙和朕的外甥，怎么不算是亲上加亲呢？你们从此都来做朕的家人！为朕、为谕洲、为百姓做事！”
两个人的眼睛都瞪得溜圆，哑口无言且难以置信地抬起头来看向皇帝。
皇帝似乎很满意这两个人的表情，说明他们确实不知情。
沈韶脑子狂转，她在想这到底是什么意思，是试探还是什么？皇帝莫非已经猜忌沈家？这难道是在用独木难支的外戚捆绑老臣家族的经典操作？
她赶紧抬眼看向自己老爹，沈中堂又在假装挠眉毛，手背上写着“谢恩”两字。
沈韶心说既然老爹让谢恩，那就先接下来再说：“臣谢……”
“圣上！卑职以为不可！”，上校打断了沈韶还未说出口的话，这让沈韶也难以置信地转头看向他，这小子为什么要拒绝？
皇帝的眉头一皱，正要开口说话，恩竹居然还敢打断他：
“圣上，卑职以为需两情相悦，相处许久后二人心心相印、情投意合，方可成为正式的夫妻，沈组长的意愿如何，卑职尚未可知，可卑职和沈组长相识还不到两年，就算是民间男女正常恋爱结婚也没有这么快，婚姻大事岂能儿戏？”
皇帝愤怒地一拍堂前几：“儿戏？你是说朕在儿戏？恩长官没听过君无戏言吗！”
恩竹似乎是急了，他不顾一切地疯狂输出：“圣上请听卑职一句，沈组长一心报国，她的目前的工作性质需要万分低调行事，她出身高贵，一旦举办婚礼必定引起社会关注，从而会影响她的事业，过早结婚实在不妥，卑职怎能不顾她的前途？”
沈千山崩溃地用右手扶额，手背上写着“闭嘴”二字。
恩竹双眼恳切地望着皇帝，没注意到沈千山疯狂拍额提醒他闭嘴，还在继续说：“卑职请求圣上再三斟酌，此事实是……”
本来就处处掣肘的皇帝被一个小军官当着这么多大臣的面拒绝，已经肉眼可见地恼火：“朕说什么你们都有意见，朕是一国之君！难道连这样一件小事也做不了主吗？！”
“圣上，卑职不是这个意思……”，恩竹慌张地立刻行礼。
小主，
沈千山用力拍额，恩竹这才看到他右手背上的“闭嘴”两个字。
皇帝气得脸都绿了：“恩竹，你作为臣子竟敢顶撞皇帝，堂前咆哮！朕作为你的长辈，你竟敢不恭不敬，目无尊长！”
“沈韶！”，皇帝突然点名，让沈韶惊得身上一跳，“你沈氏家学便是律法！恩竹是军人，是武官，不是你父亲那样的谏官！非谏者朝堂不敬，你回答朕，按律如何！”
沈韶嘴唇颤抖地回答：“按、按律……杖、杖二十。”
皇家侍卫立刻将上校控制住，准备把他拉到位于地下的行刑室。
“就！在！这儿！打！”，皇帝气得青筋暴起，几个皇家侍卫又把拉到半道的恩竹拽回殿前，两个皇家侍卫从行刑用的地下室坐电梯赶上来，手里拿着两根大棍子。
沈千山双手捂脸，闭着眼深吸一口气又重重叹出。
“圣、圣上，卑职以为……”，恩竹挨了狠狠的两大棍，他还想再劝，但话未说出口就又被一闷棍敲断，持续的剧烈疼痛让他直接昏了过去。
恩家耀见状立刻跪倒在地，他像狗一样从皇帝身后爬到皇帝脚前祈求：“圣上，是臣管教不严，让竹儿冲撞了您，他以前没面圣过，实在是不懂礼仪，臣求您饶他这一回……”
恩家耀在皇帝面前磕头磕得哐哐响，满殿回声，众大臣纷纷别过脸去不忍直视。
“姐夫快起来吧，竹儿年轻不懂事，朕不怪他。”，皇帝闭上眼长出一口气：“停手。”
恩家耀用力地行了两个伏跪大礼：“谢圣上宽容！臣替竹儿谢圣上宽容！”
皇帝一挥手，让贴身侍卫把两张填好的婚约申报表呈上来，一张让递给沈韶按手印画押，另一张由皇家侍卫拿下去，抬起昏死过去的军官的手沾印泥，替他画了押。
贴身侍卫又打开一个全息屏展示数字版的申报表，让沈韶打开手环授权身份卡，恩竹的手环则由皇家侍卫替他抬起来打开，也点击确认授权。
……
恩竹迷迷糊糊地睁开眼，他发现自己趴在一张布草全是白色的床上，身上穿着病号服，有个人坐在床边的凳子上，等待他醒来。
军官抬起沉重的脑袋，眨了眨眼仔细一看，是歪着脑袋看着他的梦尘。
他一脸慌张地赶紧看了看自己的手，这才放松地长出一口气。
“恩上校，你这是什么反应？”，梦尘不解地看着他。
“吓死我了，我还以为自己穿越成老管了。”，恩竹用手抹了抹脸反复确认。
梦尘一脸【完了，恩上校这是脑子坏了啊】的表情，她不知道这家伙最近经历了一些比较科幻的事情，还以为是杖刑给他弄疯了。
梦尘打开手环给沈韶发去消息，告诉她恩竹醒了，不过自己怀疑棍子有敲到他的头。
“柳老板，为什么是你在这？沈韶呢？”，上校身上挂着止痛药，还不知道疼。
梦尘叹了一口气：“沈小姐生气了不想见你呗，还能是因为什么？老管和小金他们么则刚结束训练，还在路上没赶到；沈小姐的朋友们还在大殿上班，要午休时间才能过来；就我住的近，而且酒馆也还没开始营业，就先过来了。”
“柳老板，麻烦你帮我和她说，我不是不想和她结婚的意思！”，上校想要起身，却发现身体不听使唤，只是像条鱼一样扑棱了两下。
梦尘敲着虚拟键盘给沈韶转达，对方回话之后她又给恩竹转述：“沈小姐说你太傻了，她不想跟你结婚，怕影响后代智商。”
“柳老板，你帮我和她说，我只是怕影响她的事业，而且我们确实谈的时间还太短！我不想让她被迫结婚！”，上校又尝试着扑棱了两下，这会儿他才注意到自己手背上扎了针。
梦尘脸上的表情开始有点不耐烦，但还是打字转述，并告知他回复：“沈小姐说你是世界第一蠢货，她说本来按律规定，未成年的婚约双方待双方均成年后方可履约，双方已成年的情况下，婚约有三年期限，三年内成婚即可，而且现在又不是古代，如果两方商量好了想迟点，也可以一起提交申请延期，但是你这样一闹，皇帝估计要逼你俩马上洞房。”
恩竹张了张嘴，他并不知道有这条规定，于是急切地说道：“柳老板，你再帮我和……”
“够了！够了！够！了！”，梦尘恼火地关闭手环，“你俩闹别扭，让我在这当传声筒呢？又不是给毒哑了，自己聊行不行？”
她站了起来，烦躁地拉开病房的推拉门，将沈韶从外面拽进来：“都要结婚的人了，幼稚不幼稚！你俩自己聊，我差不多该回去收拾收拾，准备晚上的营业了。”
随着推拉门的关闭，病房变得寂静无声，沈韶依旧站在门边上，没有走近。
恩竹犹豫片刻，决定想个办法让沈韶开口：“呃……老婆？”
“闭嘴！谁是你老婆！”，沈韶面红耳赤地大喝一声打断。
“那……夫人？”，军官继续引导对方说话。
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“不准瞎喊！谁是你夫人！”，沈韶气冲冲地走近病床，无语地居高临下看着趴在上面动弹不得的上校，“你是不是脑子有泡？我问你是不是脑子有泡？！”
恩竹看到红了一圈眼眶，脸上的粉底还被泪痕冲出两条道的沈韶，舒展眉头问道：“所以……后来发生什么事了？”
“还能发生什么事？”，沈韶坐到了凳子上，双手还交叉着抱在胸前，“你舅舅叫了救护车，皇家侍卫给你抬到大殿围墙外面，送到医院里来了。”
上校摇了摇头，表示他是想问两个人的事是怎么回事。
“沈家被皇帝猜忌了呗。”，沈韶叹了一口气，“利用你这种只能依靠皇帝在大殿里生存的人，做我们的枷锁，保证我们对皇权忠心。”
恩竹不明白：“沈家不是几百年以来一直都很忠心吗？皇帝为什么要多此一举？”
“沈家……”，沈韶欲言又止，“有的事情，等完婚了我再告诉你。”
上校一愣：“你、你什么意思？不是吧，你们家该不会真的……”
“别在这说，万一隔墙有耳。”，沈韶伸手捂住对方的嘴。
恩竹瞳孔地震，他没料到沈韶家里居然这么大胆，特别是沈千山这个看起来很死脑筋的人。
“所以满门抄斩的话，现在还要带上我一起呢？”，他尝试着插科打诨逗对方开心。
沈韶翻他一个白眼：“怎么？你不乐意？”
“当然不是，我是怕你不乐意。”，恩竹伸手去够沈韶的手指，“你说过不想太早结婚，你更希望专心做你的事业，我也不想用这种东西捆绑你、强迫你，所以我才……”
“所以你才给自己找罪受。”，沈韶嫌弃地啧了一声并抽手，“拖着不就行了，现在又不是古代，这年头妃子都能跟皇帝离婚呢，皇帝赐婚也只是赐婚约而已，又不是强行按头。”
她叹了一口气：“不过你这样一搞，倒真不一定了，皇帝现在肯定急着坐实这个事。”
“那、那怎么办？”，恩竹满脸愧疚，懊悔自己的冲动。
“不知道，我还没准备好。”，沈韶别过脸去不想看他，“就像你说的那样，我们相处的时间太短了，说起来谈了一年，实际上呆在一起的时间根本就没多少……”
她莫名地紧张，双手捏住礼服的衣角不停搓着，后背里面的内衬都湿透了。
沈韶的手环震动，她的小姐妹们表示午休时间到，这就来找她吃饭谈心。
“你自己在这好好养着吧，后背和大腿被打得都能在上面下五子棋了。”，沈韶站了起来，鼓着脸还在责怪恩竹的冲动，“我去找李雨嫣和彤彤她们吃饭，下午要回趟沈府，反正恩掌柜也在王城，有她照顾，我就不过来看你了。”
上校努力挣扎着，想要挽留，但不管他怎么喊叫，沈韶还是头也不回地离开了病房。