“他身材魁梧，光头，脸上还留着奇怪的纹路，听说他能够惊动鬼神。”村民急忙说道。

“嗯……他进入过这个庙吗？”狄仁杰连连追问。

“听村里人说，外乡人曾在庙中待过，于是刮刮乐开始在村中盛行，甚至还有人跟着他学习符咒。”村民落下这句话，神色显得惧怕。

狄仁杰与元芳互视一眼，心中愈发明白这些悬案背后的深意，决定去查看庙里的记录，寻找蛛丝马迹。

经过仔细的查找，他们发现关于这名外乡人和庙中的记录均十分模糊，但在记录的边缘处，一抹微弱的字迹引起了狄仁杰的注意。他终于找到了其中的联系，原来这名外乡人与失踪的村民有着密切交情，他在之前的梦中接触到了一种禁忌的仪式。

“元芳，看那记录，可是我所推测的那个阴谋！”狄仁杰的眼神又燃起了希望之光。

他思索片刻，意识到这可能是一个更大的计划，暗示着村民们被卷入一种灵异的迷信之中，导致失踪案频发。

由于事情复杂，狄仁杰决定先结识那名外乡人。他们找到了一间酒馆，打听外乡人行踪，却发现他已经消失了，留下一些空话与余情。

在追踪外乡人的期间，狄仁杰与元芳巧妙地设计了一个圈套，准备借着流言引入外乡人，观其所言举动。

一日深夜，狄仁杰与元芳在村口提前埋伏，心中紧张而期待。突然，远处出现了一道身影，正是那名外乡人。他正朝庙里走来，四周空无一人。

“元芳，准备好了吗？我们要揭开这黑幕了。”狄仁杰低声道。

“是，大人。”元芳心中暗自捏紧拳头，深吸一口气。

待外乡人走入庙中，狄仁杰便与元芳迅速跟上，想要揭穿其伪装。行至庙内，外乡人正在阴暗的角落里布置，似乎正进行着某种仪式。

“站住！”狄仁杰突然提高声音，令外乡人吓了一跳，手中的动作顿时停住。

“你们是谁？”外乡人惊慌失措，抬头质问。

“我们是调查失踪案的官员。”狄仁杰冷冷说道，缓步靠近，眼中透出威严之气。

“你在此进行什么？周围村民正在受害！”元芳目光如炬。

外乡人愣了愣，身体略显颤抖，显然心中愧疚，但随着狄仁杰逼近，他却开始缓缓后退，像是想要逃走。

“别想跑！”

狄仁杰与元芳一拥而上，将他按倒在地。经过一番审问，外乡人最终如实供述，承认自己以神灵之名，向无辜的村民索要金钱与物品，试图通过恐吓来达成利益，却不知由此引起的失踪惨案。

“你的目的是想通过这种可怕的手段，让村民们互相猜忌，进而获取金钱，但这一切必须为你的行为负责！”狄仁杰冷眼相对，满是怒意。

就在此时，庙外传来一阵异响，狄仁杰与元芳机警地赶去查看，赫然发现一名女子被人绑在庙外，正是失踪村民的女儿，她泪流满面，呼喊着：“请救我！”

“怎么会这样？”狄仁杰急速指挥元芳：“快，解开她！”

“别怕，有我们在！”元芳安慰她，快速解开绑绳。

在他们的协助下，女孩缓缓从恐惧中走出，都难以相信，这一切的真相竟然在于一场阴谋与利益的交织。

案件揭露后，外乡人被捕，村庄中的纷争也随之平息，至少那些村民们不再被恐惧所笼罩。

“谢谢你们，狄大人，元芳！”姑娘感激地说道，满脸的感激。

“这一次幸好及时发现了真相，否则恐怕悲剧还会继续上演。”狄仁杰微微一笑，心中暗自庆幸，仿佛那阴云已然消散，长安的天空又恢复了宁静。

此案一番波折，但最终却揭开了一个更深的谜团，让狄仁杰与元芳在长安的旅程中多了几分平静的思考。他们明白，或许在这盛唐的背后，总会有藏着不为人知的秘密，等待着他们去探索、去解开……