那死骨山脉，荆山道。项庄挥刀后，又将这条路命名为荆山道。而死骨山脉作为中州与楚国的缓冲地带，项庄却直接将其命名为荆山道，其目的不言而喻。只不过，那时的中州没有多余的力量来插手这件事，应对措施也不过是对自家商队口中的称呼进行纠正，不过到外面就管不到了。
自荆山道出发的这只军队为先行军，后方不远处便是粮草。几位国主认为楚国已经没有应对他们的能力，因此略显狂妄，给足了下面人自信。因此，在各国留守的军队，最多的仅剩一千人，只等先行军传来捷报，他们便会带着剩余部队迁徙，举国迁到楚国。
途径树林，这只军队才看到太阳。在阳光的照射，这只军队现出全貌。五万人的队伍，大多衣衫褴褛，手持木枪；少数人身着皮革，手持红色砍刀；队伍最中间的一位将军，身披银白色宝甲，手持钉耙，坐下一头青牛，亦是披着皮革。这位将军神色颇为自得。
队伍后方运输着粮草，不断有人留在军队走过的路旁。队伍正前方，几十名衣衫褴褛的佝偻汉子，被绳索套着，拉着车。车上有十几位身着皮革的士卒有说有笑。
“这次去楚国可是立功的机会…”“得了吧，楚国再怎么样也不会弱到哪儿去。”“你懂个屁，我有内部消息！”“什么消息？”说话那士卒抬头望向四周，几人会意，都凑了过来。
“楚国机关术消失了，现在他们完全就是一帮废物。咱们可都是被王上赐福过的战士，如果能在这场战事里出风头，那进入宫廷修习机关术不是没可能！”“放屁！机关术那么神圣的东西，怎么可能交给我们这种人？”“你算个什么东西？才活几年？没见识的狗东西，老子的消息能有假？你懂个屁！知道什么叫…”
话未说完，旁边一人直接将那人踹到地上，嘴里骂道：“你是哪来的砸中？我大哥说话就听着！再敢多说一句话，老子就替大哥撕烂你的嘴！”旁边几人见状都跟上去补了几脚，在那人身旁献殷勤。
被围在中间那人摆摆手，满脸得意的说道：“老子打听到的，可是正儿八经的内部消息，你们爱信不信。只不过到时候，别说兄弟不照顾你们，好歹在一块儿住过几天，老子可是讲义气的。等到时候论功行赏，你们可别因为怕死没捞到好处，就来怪老子。”“那是。”
“说实在的，大哥，小弟第一眼见你就知道，你不是这池中之物啊！小弟读过几年书，对官爷的规矩有些了解。若是大哥不嫌弃，小弟愿认你为义兄，赴汤蹈火，在所不辞啊。”
在这无比和谐的氛围里，这些刚认识不到三天的士卒结为异性兄弟，发誓同甘共苦，要在这乱世里建功立业，尽管这些兄弟都不知道这话是什么意思。
这和谐的场景，在这五万人的大军里，不断上演。兄弟间的交谈，推心置腹，感人肺腑。
而此时，就在这支军队百里外的山巅，兀良奈顺着七彩祥云的指示，在这里修整军队。兀良奈坐在一块巨石上，身旁几位部落首领皆是席地而坐。修习机关术后让他能看很远，天上的七彩祥云，使得原本各怀鬼胎的部落收了心。
兀良奈看着百里外那只军队，心中有些激动。他们顺着七彩祥云走，没敢走太快，军粮已经快吃完了，牛羊也早已吃尽，连马匹也吃了数百头。
跟着七彩祥云走，每日行军速度不能说很慢，但相较于离开草原时，是慢了不少。可即便如此，军中粮食消耗反而增加。众多首领聚在一起讨论，不敢缩减用度，生怕是长生天给予的考验。原本这几日就要粮绝了，可赶巧，这就遇到了现成的。
几名斥候跪在兀良奈身前，轮流汇报打探来的情报。“大汗，百里外那只军队如您所料，未有设防，顺着项元帅开辟的道路向楚国的方向前进。”“大汗，他们沿途设人，很散乱，而且没有派人巡查。”“大汗，这些人大多瘦弱不堪，而且狂妄自大。听他们的意思，是要攻打楚国。”
兀良奈及几名部落首领先是一愣，随即哈哈大笑。“就这么一支军队，攻打楚国？这中州人都这么傻么？”“大汗，我部请求先行进攻，替各位探探这只‘强大’的军队的实力，以免让各部儿郎受伤啊。”“哎，这种军队，当然是我们来。如此强大的军队，我部下儿郎当然要先会会。不然，让各位造成不必要的伤亡可怎么办，啊，哈哈哈！”“…”
兀良奈摆摆手，示意安静，几位部落首领很快安静下来。兀良奈开口道：“这几天受长生天的指引来到此处，看到旁边的楚国，感慨颇多啊。”几位首领收起笑容，神色严肃。兀良奈起身望向楚国，几位首领跟着立在他身后，“早年未曾接触机关术，见此国，觉得不过如此，虚名罢了；直到修习机关术，再次看到这个国家，不得不感慨，自己犹如那井底之蛙。”
兀良奈顿了顿，说道：“未曾与他们交手，单看那山河之象，便让人心生敬畏。靠的越近，便越知道，那项庄的威名，绝非虚传，更别提他手下那些良将。若是我们未能得到长生天的指引，会不会像那群乌合之众一样，做那蚍蜉撼树之举?”
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几名首领思考片刻，直冒冷汗。离开草原，年轻人对机关术的敬畏之心绝对会下降，甚至消失。一旦没了敬畏，他们会不会变得狂妄自大?会的。若是期间在中州打几场胜仗，他们会不会想着攻打楚国这片肥沃的土地？当然会。
到那时，他们这些做首领的，会不会被认为是老顽固，被手底下的人赶下台?很有可能。
兀良奈转身观察几位首领的脸色，过了一会儿，他神色平静的说道：“这场仗，要打，还要赢，为了活着；但往后，一定要与楚国打一仗，要挑弱的打，还要输，输的自然，但不要造成太大伤亡；要让小子们知道天高地厚。”
几位首领应声道：“是。”兀良奈转身望向那支其乐融融的军队，微眯双眼，沉声道：“至于现在，引得深一点，不留活口，要大胜。”
兀良奈得天地赐福，仅一个月，便已是四品，手下将领最弱者，已达一品。