孙世民是一个很非常勤勉的皇帝，早朝刚结束，他就马不停蹄地继续在勤政殿上批改奏章。他此刻的脸色很难看，可以说从今天早上开始他就没听到一个好消息：

首先袁乾罡又病了，昨天还好好的人。对于这个国士，孙世民其实非常不放心，因此他在袁乾罡身边安插了很多人，根据暗桩反馈的消息，袁乾罡昨晚不知道做了什么事情，房间里的灯亮了一晚，然后今天就起不来了。他派太医去看过，太医说是神情萎靡，应是操劳过度所致，要求袁乾罡好好休养几天。

其次是江浙两州自今年年中遭了一个不大不小的旱灾后，今年的秋粮入库不足往年的一半，而且最可悲的是，很多农民从土地中发现大量蝗虫卵，预计明年遭遇虫灾的机会非常大

再次是闽州知州上报，今年以来，一度平息的倭寇对沿海的劫掠仿佛又卷土重来的意思，希望朝廷早派水师保护海岸线。

雪上加霜的是：四季如春的云州今年气温普降，腊月已连续三天漫天飞雪，牲口冻死无数，也会影响明年的开春耕种；

……

上面的这些奏章，都涉及到一个核心，就是钱，这是一个到处都是要钱的时代，国库已经连续两年入不敷出了。

每年到了腊月：朝中大员的俸禄、勋爵的年俸、皇家的各类置办、对有功人员的上次等，都需要钱。这就是为什么孙世民执意要取消世袭的勋爵的目的了，每年都这样支付，再大的家业也挡不住啊。再想到那些勋爵们的纨绔们，每天出入青楼，大把大把的花钱，而自己贵为一个皇帝，还要想着怎么过年关时，孙世民就一肚子的不平衡。

腊月，年关，谁想到皇帝都有年关要过呢？

在不能开源的情况下，节流就是唯一可以做的。孙世民很省，他的衣服穿得非常厚，偌大的勤政殿只是生了一炉炭火，炭火靠他很近，目的是为了节约煤炭。

幸亏他有一个同样勤俭持家的马皇后，皇后身先士卒，已经将宫里的用度一省再省，嫔妃们每季的开销用度已经被削减的比宫女高不了多少。宫里的各类衣物，皇后都有严令，必须要节约，要是发现浪费时，绝不轻饶。想到马皇后，孙世民不由得脸上难得出现一丝微笑，家有良妻，真的可以让自己放心的对付国事。

看到皇帝脸上有点笑意，一旁的户部尚书刘喜心中稍宽，但依然忐忑，因为皇帝已经拿着他的那份奏章凝视了很久，一直没有表态。

“岁赐往年也是这个时间的吗?”不管多么的不开心，但孙世民尽量用平和的语气问道。岁赐——能让皇帝过问的岁赐只有一种，睦王的岁赐，国税二成。

“禀陛下，去年也是这个时候发放的”刘喜沉声道。

“去年是多少？”孙世民问道

“去年乃一千一百六二万两”刘喜很清晰的回答。

“前年呢？”孙世民听到刘喜的回答后，眉头皱的更厉害了。

“前年一千零九八万两，再前年是九百九十四万两”作为户部尚书，刘喜是称职的，他是帝国的大管家，刘喜对于岁赐数据如数家珍。

“每年都在增长啊”孙世民苦笑道。

“回陛下，过去三年国泰民安，税赋的确每年都在增长。但俗话说，花无百日红，偶尔遇上大灾之年，国库不增反减，乃是天道循环。”刘喜用沙哑的声音道，为了这次的岁赐，老人家好几天没有休息好了。

“按朕之前的承诺，若以你对今年全国税赋三千五百八十万两来测算，今年朕应该给睦王七百一六万两。何故爱卿让朕只给五百万零八两呢？我记得近十年来，最少的那次都给了睦王五百零二万两”孙世民好奇地问道。

听到皇帝这么问，刘喜恭敬地道“陛下，今年全国旱涝灾害频发，所谓大灾之后必有大疫，朝廷应该拨备更多的预算用于防疫；而虫灾次年发生的几率也比往年要高。因此臣建议少支付点给睦王”

“那睦王那里如何交代？”孙世民凝神看着刘喜问道，他当然想少给点啦。

“这有两个解决办法，一是，朝廷对外宣布今年的税赋实际为二千零四十万两，二成的确是五百零八万两。二是对睦王交代朝廷的难处，让他少收点，与国共克时艰，而五百零二万两，乃成武元年陛下赏赐给他的数额，当时因为天下初定，乃是睦王拿的最低年份。我们这次给他这个岁赐，也是比最低年份要高了，同样体现了陛下对他旱涝保收的承诺。”刘喜躬身道。

孙世民沉吟道“若按第一种方法，若被睦王发现我们少报了税赋总额咋办？”

“臣很早已经知道这个今年税赋的敏感，因此采用了特殊的方式，就是让左右侍郎及员外郎各统计一块，而且命令他们不许互相打听其他人的部分。同样，他们在分配给各吏员实际统计时也采用了这种模式。因此真正的税赋数据只有陛下和老臣知道。陛下不说，臣不说，睦王如何得知。即使退一万步而言，要是睦王最终发现数据不对责难时，那么老臣已是花甲之年，老眼昏花，一时看漏了，那也是正常的。他睦王有什么意见冲着老臣来便是。大不了，臣愿意引咎辞职，告老还乡”刘喜说着说着，不知不觉抬起了头，看着皇帝的双眼不知道什么时候已经泛着晶莹的泪光。

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孙世民看着这个满头白发的臣子，古井无波的平静脸色也泛起一丝的涟漪。刘喜这个人其实能力并不出色，左右侍郎都比他更强。但是这个刘喜有一点是别人比不了的，就是忠心，凡事都以他老孙为重，根本不计较个人的得失。所以孙世民把国家管家之职交给他，很放心。

“爱卿乃朝廷的肱股栋梁，何来告老还乡之说。朕跟你说，只要朕还在位一天，你就是朕最信任的户部尚书。”一向很平静的孙世民这时也难免激情地道。

刘喜听到这句话，眼中的泪水不由得溢出眼眶，不容易，诚如孙世民那样的皇帝能说出如此推心置腹的话，真的不容易。因此刘喜颤颤巍巍地道“臣得蒙皇恩，必定鞠躬尽瘁死而后已。”