此人年纪与福勒先生相仿，约翰看到他右腿裤管空荡荡的，在膝盖处打了个结。陌生的男子横身挡在门口，仿佛不愿轻易放走约翰和福勒两人，但约翰并不担心。男人身上的蓝帽衫破了好几个洞，尚且看得出是某个州的民兵制服，再加上他的独腿，约翰也能隐约猜到男人的身份。

老兵倚靠在门框上，双臂在胸前交叠：“随便拿别人东西真不是礼貌的作风。”

约翰一时找不到话来回应：“我以为这里没有主人。”

老兵硬起脸来，鼻子下蓄着的胡子像扫帚一般随嘴唇分开：“我的义肢被狐狸叼走了，就这功夫来了两个陌生人，把我的房子翻了个底儿朝天。”

这次福勒先生抢在约翰前说道，“我们只是看见了挂着墙上的胡萝卜丁，这附近的大暴君鱼……看起来更偏爱这种鱼饵。”

尽管不是那么明显，老兵脸上紧绷的肉松弛了一点点：“这么说你们想要钓那条大鱼，我看到过很多人拿着各式各样的钓竿前来，最后不过都悻悻而返。我纠正你一点，这些晾晒的饵可不是什么胡萝卜丁，而是涂上了一层树脂的假饵，而我，正是唯一能够钓到鱼的人……可惜，我的假肢还在某个畜生的嘴里。”

听到这话，福勒先生望着窗前的鱼饵托起下巴，仿佛在谋划一场大事，“如果这样的话，把鱼饵交给我们，我们可以替你钓这条鱼，并且……”福勒先生没有躲开同伴质疑的目光继续说：“……这条鱼归你，当作擅闯私宅的赔偿。”

“这可是你亲口说的。”老兵的语气既惊讶又欣喜。

“一言为定，有幸遇见相同爱好的人，我叫利亚姆·福勒，能告诉我你的名字吗？”

“这片乐土汇聚了很多爱好者，叫我哈米什就好。”

三人相识以后，哈米什表现出与之前截然不同的热情，他取下挂在门上的假饵塞到约翰手中，又转身从橱窗里摸出了一个蛇皮袋子，指出里面装着的鱼具可以随意使用。最后，哈米什同意两人使用他的船。

三人将浅滩上搁浅的独木舟合力推进水中，约翰跳上船坐到了撑桨的位置。福勒先生冲哈米什眨眨眼，然后自己坐在船头的横木上。

约翰握住双桨拨开湖水，木桨的轴部因许久未转动发出吱吱的响声，两束三角形的白浪向后退去。

“好了，停下来吧。”

福勒先生右手拿起鱼竿，轻巧地一抛，蛛丝般的钓线飘洒而出，准确地落在了他预定的位置——湖中央的一株水草周围。

“我的鱼饵只是作为诱饵吸引一些杂鱼，聚集的鱼群会引出大暴君鱼，但真正值得这条大家伙注意的是不远处像极了胡萝卜丁的特制拟饵——也就是你的鱼饵，不出意外它会死死咬住你的饵。”

不及福勒先生的指令发出，约翰挥动鱼竿向前掷去。不幸的是，浮漂落在了一团交错盘桓的水藻中间，福勒先生见状皱紧了眉头。

“多学着抛几次竿，鱼饵才会有鱼咬。”

约翰咬着嘴唇，小心翼翼地往回收着鱼线，尽量避免线和水草打起架来。

“约翰，我们躲了有一阵子了。”

“我知道，可是鱼还没咬钩。”

“我不是指这个，我是说我们在这深山老林藏得够久了。”

“可帮派一步也走不出去。我们就像这池塘里的鱼，外面不知道有多少虎视眈眈的侦探。”

“约翰……你要知道我们正占有主动权，我丝毫不担心你会心浮气躁，但作为一名帮派领袖，看不清目前的局势同样危险。”

“我只是怀疑……”

约翰刚想解释下去，手中的钓竿突然被猛地一扯……