说者无意，听者有心，韩策脸色沉沉，吃饭的动作也僵硬许多：“儿子今年十六，过了年就十七了，早就不是小孩子了。”

酥皮儿笑着揶揄：“姑娘快别说了，小少爷这是急着讨媳妇呢，瞧瞧，这不就埋怨起您来了。”

韩策更是激动：“胡说！谁要讨媳妇！我是大人，我又不急，你这丫鬟好坏的心肠。”韩策指着酥皮儿发火，倒是叫小丫鬟臊了个没脸。

谢妩两厢劝架，叫酥皮儿退下回避，又拿了帕子给韩策，让他把手上的油渍擦掉。

“都多大的人了，怎么还这么孩子气呢。”

谢策鼓着腮帮子告状：“这跟年龄没关系，她污蔑我！”

“污蔑你什么？她说一句玩笑话，就值得你恼？”

“我……我才不急呢！”

谢妩笑他孩子气，哄道：“成不成亲，我们说了都不算，还得是你自己有看上的了，你回来同我讲，母亲托人给你提亲去。”

韩策眼珠子转了转，又问：“那……母亲只随我的意愿？”

“自然。”谢妩点头，想了下又道，“门当户对，自由着我儿欢喜。”

那女先生正唱到宦素娥洞房夜夸她那未婚夫婿“……在我看将来定有升腾时光，我甘愿苦瓜结在苦藤上，只要你今日不嫌弃……”

谢妩听的摇头，摆摆手，叫两位先生停下，细心同韩策说教：“才子佳人，不过是外头那些穷书生们杜撰出来的故事，你只不辱没门楣，不要辜负了你父亲的名声，寻个世家姑娘也罢，书香门第也好，全凭你的意愿。”

韩策若有所思，只是眼底却多几分思绪。

他吃过饭，又不说走，谢妩不好撵人，便叫他上次宿在了上回住过的客院。

韩策请安退下，谢妩总觉得那孩子藏着心事，叫了杉妈妈来问，杉妈妈也说不出个一二来。

“姑娘怕是多心了，小少爷又不是孩子了，他真有事儿要同姑娘讲，自然会开口，若是不说，那就是没事儿。”后娘难当，杉妈妈常以此来提醒谢妩。

“妈妈说的是。”谢妩点了点头。

洗漱歇下，今儿个秋虹回家给她妈做寿，杉妈妈要替她宿在屋子里，谢妩嫌杉妈妈夜里打呼噜，便推说不用，自己一个人还安静些呢。

酥皮儿几个留灯退下，掩上房门，另嘱咐了廊子底下当差的婆子机警一些，且听着屋里姑娘叫人。

夤夜更深，不知是秋老虎尚余燥热，还是谢妩心里的那一口闷气没消散，她辗转反侧，久久难能入眠。

“秋虹……”她才小声喊了一句。