“好，我答应你。”

微风阵阵，不盈湖水阁中，皇帝身着常服，正在烹茶，见侍从带了人来，于是道：“来了？坐。不必多礼。”

梅任行还是行了一个揖礼，然后坐在了对面。

皇帝道：“怎么也不问问为什么用这种扇子？”

梅任行这才注意到对方手里的折扇：“目的是扇火，用什么扇子不都可以吗？”

皇帝点点头，将折扇递了过去。梅任行接过，给茶炉扇起了风。

皇帝笑道：“是送给你的意思。”

梅任行哦了一声，将扇子收了回去。

皇帝将手边的《交通论》递了过去：“你先看，看完了讲一讲，为什么上古时期可以小国寡民，现在却不可以？”

梅任行扫了一眼：“不用了，写策论时读过。这两者，并不是一回事。”

皇帝道：“哦？说来听听。”

梅任行道：“‘天下之利，在于交通；小国寡民，必有久戎’。说的是在自然状态下可以统一的疆域里去小国寡民，而不是在自然状态下不能统一的疆域里去小国寡民。上古时期受生产力所限，只能撑起那么大的版图，而各个版图之间的接触并不频繁，所以虽然不免有战事，但这种状态可以持续。”

皇帝道：“接着说。”

梅任行道：“如今的生产力早就超出那时不知多少倍了，在已经统一的疆域里再去刻意小国寡民，期盼各部分在自己的小地图里自给自足，流动性差成这样，那可不就和《交通论》里说的一样了吗？只不过还是委婉了些。且不论阶级矛盾会不会被掩盖成地域矛盾，也不论一方有难另一方会不会事不关己高高挂起，单论地方势力会不会强大到威胁中央集权，就足够陛下您慎重考虑了。中央一旦对地方失去控制，那就离名存实亡不远了。所以说经验并不可靠，在过去某个时间行得通的，当下未必能行得通，当下行得通的，将来也未必行得通。有句话叫作‘古之人不余欺也’，常常被用来当作抱残守缺的理由。古人未必是要有意欺骗误导什么，只是有些事情，他们也没有想明白，或者是想明白但世事变迁不再适用罢了。”

皇帝沉吟：“经验未必可靠。还有什么别的例子吗？更简明一些的。”

梅任行道：“更简明一些的？我倒是喜欢说寓言、讲故事，但您肯定又觉得我在瞎编。真实历史中倒是有不少，只是大部分都有些敏感，万一触了您的逆鳞肯定又要传杖，那就‘远交近攻’吧。秦可以用，一千年后的宋却不能用，前者是强势一方，是要去攻克他国，后者却是弱势一方，照搬只会自取灭亡。都知道‘刻舟求剑’的可笑，在寓言故事里都能听得明白，可到了生死存亡的大事上，却不知道对于强者来说的‘远交近攻’，对于弱者来说却是‘唇亡齿寒’。”