而李晏温前脚刚离开侯府，后脚方锦婳便回到了府中。然而，她刚踏入自己的院子，就被大夫人拦下了。大夫人一脸严厉，目光如炬，仿佛要将方锦婳看透一般。

“听说你私自出府了？”大夫人的语气中带着明显的质问和不满，她紧紧盯着方锦婳，似乎要从她的表情中找出什么端倪。

方锦婳看出了对方是来特地堵她的，她微微欠身，以一种恭敬而又不失尊严的语气回答道：“女儿并非私自出府，而是经过父亲同意的。女儿有事需要处理，故向父亲请示后，才得以出府。”

大夫人眼中闪过一丝怨恨，她冷冷地看着方锦婳，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意：“说得倒是好听，去见那个贱人，这不是私事还是公事吗？你以为我不知道你的心思？”

方锦婳听到大夫人的话，心中一紧，但她依然保持着镇定，恭敬地回应道：“女儿并非顶嘴，只是实话实说。女儿确实是经过父亲同意才出府的，而且女儿也并没有与李公子私下见面。女儿只是被拦下，和对方说清楚了情况。女儿只听父亲的，绝不会做出任何有损侯府形象的事情。”

然而，大夫人却并未因此而消气，她怒气冲冲地开口：“你还敢狡辩！明知道相府已经通知了，让你最好不要和李公子私下见面，你还敢与人直接在门口你来我往！你这是想毁了这门婚约吗？”

方锦婳心中一阵无奈，她只能再次强调：“女儿真的没有，请大夫人明察。”

这时，一旁的老嬷嬷在大夫人耳边轻声念叨了几句，大夫人的脸色也稍微缓和了一些。她冷哼一声，说道：“算你识相！不过，日后你就不要再出府了！你要知道，没了这门亲事，你对侯府来说就真的什么都不是了。到时候，你那个养母的日子也会不好过。所以，你最好好自为之，不要让我再抓到你的把柄！”

方锦婳低眉顺眼，恭敬地回应道：“是，女儿都听母亲的。”她心中虽有不甘，但也明白此时不宜与大夫人硬碰硬，只能暂时隐忍。

大夫人见状，嘴角勾起一抹满意的笑意，她缓缓说道：“但你无故出府还是要罚的，正好跪到晚膳，老老实实在家里待着。省得你再给我惹出什么麻烦来。”说完，她便在老嬷嬷的搀扶下，优雅地转身走出了门外。

荷香一脸气闷地看着大夫人的背影，为自家小姐打抱不平：“小姐，大夫人她太过分了！怎么能这样对您呢？”

方锦婳轻轻叹了口气，她安抚地拍了拍荷香的手背，柔声道：“没事，荷香，就这样吧。能达到我的目的就好，这几日我也不必出府了。正好可以安心准备生辰宴的事情。”

隔日，月光透过窗棂，均匀地洒在三皇子楚玉生的殿内。他坐在轮椅上，神色淡然，却难掩眉宇间的一抹忧郁。上一秒，他听到了尚书府给侯府回了帖子的消息，说是会来参加老侯爷的生辰宴。

楚玉生的手指轻轻摩挲着轮椅的扶手，目光落在了自己那双因为药浴浸泡而越发虚弱的腿上。他沉默片刻，然后缓缓开口：“梓霂，送封信给国公府，让柳京墨给我个准信，多久才能让我重新站起来走路。”

梓霂闻言，心中不禁泛起一阵酸楚。他深知自家殿下的心思，那份对木小姐思念，几乎已经成了殿下心中的心心念念。然而，他也明白，殿下的身体状况并不允许他轻易外出，但恐怕无论柳神医怎么说，殿下应该都会去参宴会…

而在东宫之内，楚尧泽也听闻了木卿羽回帖给侯府的消息。他坐在书房的案前，手中的扇子轻轻敲击着手心，眼神中闪烁着深思的光芒。

“木卿羽这是打算和侯府也走动起来吗？”他低声自语，嘴角勾起一抹玩味的笑意，“不过也是，他毕竟是新人入官场，和旁人打好关系，对他的未来发展自然是有利的。”

玄雷站在一旁，看着自家主子的神色，小心翼翼地开口问道：“主子，那你要一起去参加侯府的生辰宴吗？”

楚尧泽摇了摇头，眼神中闪过一丝冷意：“不必了，你去吩咐一声，让下面的人对木卿羽客气一点。孤今日就出京，父皇又提了选妃的事情，孤可没心思去参加什么生辰宴。”

提及选妃之事，楚尧泽的眸光不由自主地闪烁出一抹难以掩饰的不耐。他深知，若再不设法转移这繁重的宫廷事务，自己恐怕真要被迫卷入那场他不愿面对的选妃风波之中。而心中那份对晚晚的深情，显然与眼前可供选择的佳丽们格格不入…

更何况，他还得继续为他那位看似心狠手辣实则更是心机深沉的三弟铺设前路…于是，用完糕点，楚尧泽便踏上了前往江南的路途。

抵达江南后，南宫家的大家主再次亲自出面迎接，与上次相比，这次的接待显得更为低调而庄重。大家主见到太子，没有了上次那般铺张奢华的赠礼，而是以一种近乎虔诚的姿态微微欠身，声音中带着不容置疑的尊敬：“参见太子殿下！”