容溪心头一紧，她的父亲已经很久没有这样叱骂她了。

“我……”

她刚想解释，便被容全打断。

“不必再说。现在已经是最要紧的关头，赢了这一战，容氏便有百年荣华可享，若是输了，容氏在南沼再无立足之地。你若是连这点小事都要我操心，最好早日滚下圣女之位，就当我白养了你这些年！”容全几乎是怒吼着，“以后，不准再来质问我做的事。”

容溪伏在地上，颤声告退。

她想，是反复的病情才让她父亲的脾气变得如此暴躁。

…………………………

阳光照进这间堆满干草和杂物的小屋。

青年猎人姜乐躺倒在草堆上，精神萎靡。他已经快两天滴水未进。除了最初挨的打，愤怒和不甘同样侵蚀了他的体力。他感到十分虚弱，幻想身旁有一锅温热的肉汤和烤得焦黄的面饼，这是唯一不用花费力气就能做的事情。

从前他也有过一整天不吃不喝、在山林中追踪一头野猪的经历。那一次经历留给他的尽是兴奋和喜悦的记忆。

他止不住胡思乱想：他是不是老了？是不是再也打不到野猪了？

“醒醒？”

他闭着眼，感觉到有人在推他的肩。

鼻尖闻到一股面饼的焦香味，他知道那不是真的。

“大叔？你醒一醒？”

是个女孩的声音。

他想到了花五娘家里的小宝儿。难道小宝儿长大了？

猛地，他睁开双眼，身旁少女的面容从模糊慢慢变得清晰。

他认出了那双小鹿一样的圆眼睛。

她不是小宝儿。她是赵玄从邻近的乡间带回丹荔园的少女。

“你……”他喉咙干哑，发不出一句完整的话。

林鹿儿把带来的水壶递给他。

姜乐抢过来，猛灌了一大口，又停下来，抚着胸口顺气。

“你怎么会在这里？”他的声音仍很虚弱，但是精神已经恢复了一些。

他突然想到少女对他的称呼。

大叔？

他摸了摸脸上胡乱生长的胡茬，头一次感觉到自己不再年轻了。

林鹿儿觉得姜乐在丹荔园好像一个异类。他不明不白、一头扎入这个冷血的蛇蝎丛林，却找不到出去的路。

相较之下，她的境遇强于姜乐许多，至少她很清楚自己为什么会来到这里。

他和她唯一相同的地方在于，他们都需要找到一条出路。

“大叔，你是个好人。他们说，你是替我说话，才被公子罚的。”林鹿儿把食盒里的吃食拿出来，“这些饭食是园子发给我的，我留了一些，给你吃吧。”

姜乐动容了。

“我是好人？”他苦笑道，“那赵玄就是彻头彻尾的大恶人。你为什么还要留在这个大恶人身边？”

林鹿儿没想到姜乐会把话说得这么直接，但她心里也受到了触动。

艳丽的裙摆沾上干草，她的目光变得有些哀伤。

姜乐暗暗后悔。他说这些又有什么用。

“罢了，多谢你的饭食和水，你走吧。”

姜乐也哀伤起来。

谁知，林鹿儿非但没有离开，还不顾脏污、在干草堆旁坐下。

“我……”她神情激动，眼泪像珠子一样掉落，“我好害怕。”

她说得断断续续。

“公子杀了我养的小鹿……做成鹿肉脯……逼我吃下去……”