容全又吐血了。

容溪跪在她父亲的卧房前，足足三个时辰，没有沾一滴水。

夜渐渐深了，卧房里传出了动静。

容全唤人进去服侍。

容溪仍然跪着。

又过了三个时辰，五十个死士在容州城南门外整装待发。他们的目的地是那片被人视为禁地的沼泽。

天光大亮时，容溪昏倒了。

整个鲎蝎部为之震动。

圣女被罚跪一夜，这样耸人听闻的消息竟然是真实发生的事情。

病中的容首领莫非连脑子也不清楚了？

诚挚的问候纷至沓来。

容全以容光焕发的面貌接见了几个大家族的主事人。

益县的石氏没有出现。

而容全早已预料到一点。

……………………

“九阁……”

赵玄口中呢喃着，微眯的凤眼瞥向三步开外、垂首站立的年轻女子。

小花厅里，春风和煦。女子的面庞也十分柔美动人。

她身上那个奴颜婢膝的影子已经消失不见。

小荷接着方才被赵玄打断的话，继续说道：“九阁有九位长老，几个月前在京城折了一位，最近在南沼又折了一位，这对暗楼来说是不小的打击。特别是，接替担任长老之位的新长老年纪轻、资历浅，实力平平。”

赵玄摇了摇头，有些失望地感叹道：“还不至于伤筋动骨。”

小荷哑口无言。

好在，赵玄并不等她回答，便问：“你这次去见暗楼的大长老，他都对你说了什么？”

小荷定神一想，将她所认为的最重要一段的对话说了出来。

“他问我，南关一役，谁输谁赢。”

话音刚落，赵玄的手毫无预兆地、重重拍在身侧的茶几上。

白瓷杯盖碰着杯身，哐啷一声响，砸在小荷心头。

她忍不住闭上双眼，深深地吸了一口气，好不容易才将紧张的心情平复下来。

赵玄又接着问：“那你是怎么回答的？”

他的声音听起来像是咬牙切齿发出来的。

“我……”小荷发现自己的声调比平时高了一些，她顿了顿，稍作调整，说，“我没有来得及回答。”

赵玄沉默了。

小荷仍处于震骇之中，不敢贸然抬头看他，只是将右手按在左手的手腕上。

赵玄的目光随之移动。

宽松的袖口遮挡不住她左手腕上缠绕着的厚厚的纱布。

“你的手，怎么回事？”

如果赵玄不问，小荷也不主动提起。她确实变得稳重许多。

“有人专门挑了大长老外出、防备疏漏的时候来刺杀他。”小荷说明了当时的情形，“那个杀手当场暴露了身份，他是暗楼的人，实力不凡，想来是不甘心屈居于新长老之下，才放手一搏……我也没想到……”

大长老肯定也没想到，这次突如其来的刺杀会令她改变旧有的看法和观感，令她意识到暗楼的可怕之处。

当剑锋横扫向她的脖子，她发觉自己和地上的蝼蚁没有什么区别。

暗楼那些人根本就不是被青简牵着鼻子走的乌合之众，而是一群择人而噬的饿狼。

“大长老遭遇刺杀，这件事在暗楼之中也是秘密，他似乎不想被外人知道，匆匆忙忙地把我打发了。”她最后支支吾吾说，“他提的那个问题，我也不知该如何作答。南关……要起战事了吗？”