灯下两道生疏的身影让红姬失神了。

酒婆子受伤是她始料未及的。酒婆子伤势重得无法下地，更在她的计划之外。

鹭羽和蝉衣二人原本只是被调遣到酒婆子手下做事，碰见这种情况，不得不接手酒婆子身上的紧急要务，直接听命于红姬。

红姬打破了往常的规矩，心头并不坦然。

她有一个不可告人的私心，总想着从这二人身上找出各种错处，好证明她的顾虑是对的。

“长老，打伤容苍的人身手矫健，不像是寻常人。我从姓牛的邻居口中打听到，前几日，那个人曾经在姓牛的家门口附近出现过。”鹭羽回禀道。

她年纪不到二十，脸色因为紧张而显得有些灰白。

得不到红姬的回应，她的额头不受控制冒出了冷汗。

悄悄瞥了一眼同样伏跪在红姬脚下的蝉衣，她只得到一个冷漠的侧脸。

“那人可有同伴？”

猛地听见头顶传来的问话，鹭羽的身体微微颤了一下。

“回长老，那人行凶时，身边还跟着一个女人。”鹭羽说。

红姬冷哼一声。

“难道还要我问你那个女人是什么身份，你才会说出实情？”

鹭羽连忙认错，随即解释说，她并未查明那个女人的真实身份。

“没用的东西。”

红姬毫不留情，发出斥骂。

鹭羽低着头，不断认错。

事实上，从她接受任务、出发前往城南到她折返酒馆，只过了短短半天。此前，她甚至不知道容苍的身份，更别说弄清楚容苍挨打的来龙去脉。

她没有用时间不足作为借口，替自己辩解。

她事先已得到酒婆子的警告：不要做这种长老不能容忍的事。

另一边安静等候问话的蝉衣表现得十分出色。甚至不用鹭羽作为比照，她也优秀得无可挑剔。

“那两个小鬼逃到哪儿去了？”

“回长老，南街一家当铺收留了他们。当铺的主人姓虞，人称老虞。”

蝉衣的回答简短，但全面。

“我就说，两个小鬼若没有人接应、逃不出容州城。”红姬道。

蝉衣没有多嘴，只是请求红姬指示下一步如何行动。

“你知道老虞是什么人吗？”红姬忽然问。

蝉衣面不改色。

“回长老，老虞此人专门搜罗古董物件，再转手倒卖给高价求购的客人。他名下的当铺无数，不仅在南沼，几乎各州都有他的当铺分号。酒婆婆也和他有过联络。”

红姬听后，说了一句：“你知道得不少。”

“多谢长老夸奖。”蝉衣语气平静，并未露出欣喜。

“不过，”红姬话锋一转，“你还不知道一件事。老虞不仅和我们暗楼的人打交道，也和朝廷的人打交道。他想办到的事，就算千军万马也很难阻止。”

蝉衣虚心受教。

红姬对此十分满意，但没有在言语动作上表露出半分。

她的心思更多放在蝉衣回报的老虞身上。

放眼整个容州，乃至整个南沼，她找不出第二个敢和她作对的老虞。

接应那两个小鬼的人只能是她所认识的那个二道贩子。

连红叶都看不透的人，她怎么敢轻易得罪？

红姬暗自叹气。

想到两个小鬼背后的白先生，她几乎要怀疑：白先生是不是暗中计划了什么阴谋、准备对付她？

可她不相信老虞会和白先生勾结到一起。

毕竟，白先生在滁州遭遇打击后，实力大减。他能拿出什么代价打动老虞？

就算是她，若动了拉拢老虞的心思，到头来恐怕也是徒劳无益。

红姬只能说服自己，过后，她也必须说服酒婆子：是那两个小鬼运气好，得到了老天的眷顾。