“我可以答应你，绝不会把这个秘密泄露给其他人。我的护卫同样不会多嘴。”小荷没有询问姜乐的意见，随口安慰阿合。

阿合将脸皱成一团，像是听到一句错话，忍不住指正。

“可是，巷子里的野猫都知道了，谁防得住？”说完她又喃喃自语，“可恶的大长老，他毁了我的家，他必须给我再找一个。”

小荷原本以为阿合又要发疯，转念想到她在巷子口的经历，猜测对方所说的野猫或许不仅仅是野猫那么简单。

于是，小荷接过话头，说：“等你联络上大长老，就能向他讨一个说法。”

阿合松了一口气，一边点头说了一句没错，一边弯腰去找方才跌落在草丛里的蜡烛。

小荷还想问阿合如何联络大长老，不料听见对方发出一声惊呼。

“哎呀，赔了一根。”原来那根细长的蜡烛已经断成两截。

小荷见状，不假思索说：“我来赔。”

她掏出一贯钱递给阿合。

阿合支支吾吾不肯接受，推脱再三，说：“一根蜡烛一贯钱，一个人一个晚上只能买一根蜡烛的时间，我已经给你破例一次……不行，不守规矩的人没法活着走出这里。”

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小荷灵机一动，将一贯钱抛给姜乐。

“让他来赔，总可以吧？”

姜乐下意识接住小荷抛给他的事物。

他沉默着观察猎物的举动。当他以为狐狸就要咬死兔子时，兔子却钻进了地洞。

他既不为狐狸感到失望，也不为兔子感到庆幸。他强制自己的内心不为任何事物起落。

这下，阿合认可了小荷的提议，接过姜乐递给她的一贯钱。

随后，她径自走向墙角，从一个破木箱里取来两根新蜡烛。

“我来这里住了三年，都没有在夜里出门。今天晚上，唉……跟我来吧，我们只有一根蜡烛的时间，蜡烛烧完之前，我们就得把事情办好，记住了吗？”

小荷还没来得及问清楚要办的事情具体是什么，就见到阿合点燃了一根蜡烛。

她终于看清阿合长了一张病弱的脸。

她虽然不满对方行事冒失，但无可奈何。

三人一齐出门，抓紧时间往巷子深处走去。

蜡烛发出的微弱光芒照亮了三尺地面，积年累月的破瓦烂布陷在泥污中，变成了路面的一部分。

三人实在无处下脚，索性直接踩着破烂前行。

过了一会儿，阿合领路来到一间破屋前。她二话不说推门进去。

屋里摆着许多朽坏积尘的木头，还有一些材料拼凑得并不完整的桌椅。

小荷无暇细看，只注意到阿合眼明手快从一堆杂物里找出一枝烛台。

阿合带来的第二根蜡烛被她安置在烛台上，又被她手里已经烧完一半的残烛的火焰点燃。

两根蜡烛同时燃烧，破屋里的光亮却没有增加多少。

阿合终于开口：“天亮以后，我们再来。如果蜡烛烧完之前就熄灭，说明大长老已经收到我的消息。如果蜡烛烧完后自然熄灭，说明我们明天晚上还要再冒一次险。”

她像是换了一个人，摆出不容置疑的态度，指示同行的二人即刻随她一起离开破屋。

小荷不得不自认倒霉。她拿阿合的古怪规矩毫无办法，也无法如愿在今夜见到大长老，不免唉声叹气。

她跟在阿合身后，边走边问：“方才那些事，你告诉我，让我自己动手不就好了？你为何还要亲力亲为？”

如果大长老此时就在她面前，她也要问大长老同样的问题。

为何大长老指引她来到窄巷、交出两贯钱，却偏偏省略了联络他本人的关键的第三步？

“亲力亲为？”阿合不明白小荷的意思，直接说出自己的打算，“我得跟着你，才好见到大长老呀。从现在开始，我就要离开这里了。”

陡然间，小荷浑身打了个冷颤。

她是不是中了大长老的圈套，给自己找了一个难以摆脱的麻烦？