“在当时，陆平笙是朝野上下公认的最匹配怀成公主的‘青年才俊’。连圣上也是这么认为，迫于形势，公主无路可逃。若我不站出来与陆家一决高下，公主便会踏进万劫不复的深渊。难道...这是兄长想看到的？”

元屿川被噎住，半天憋出一句：“你...形容陆家是深渊...也未免太夸张了。陆平笙这人虽然品行不端。但阿怀堂堂一个公主，他也不敢欺负到她头上。”

苏郢抬眸，冷光从那幅梅纹银面里射出，寒意凛凛：“她确实是大周最受宠的公主，可她也是大周最无心政事的公主。”

“面对陆平笙那样一个不择手段的人，被父亲母亲千娇万宠的她，朝中没有半点嫡系门徒的她，厌恶党派之争的她，如何能斗得过官场上长袖善舞、工于心计、圆滑狡诈的陆平笙？”

“况且，陆家是个虎狼窝，舅舅也说我父亲的案子或许与他们有关。公主的后半生如何能托付于这样的家族？”

“我希望公主还能像以前一样，平安快乐无忧无虑。我愿意为她遮风挡雨。她若不喜欢我，纵使她已嫁入苏家，也有重新选择的权利。可若她嫁入陆家，就没有挽回的余地了。”

“这便是我做这一切事情的理由。”

苏郢说这番话时，明明语气平静，可元屿川却从中听出了浓烈的悲痛之意。他不明白为什么。此时望过去，壁灯的火烛洒下光来，那墨衣郎君整个人如同浸在一汪深不见底的冰潭里，染着刺人心骨的凉意。

仿佛被冰封在了水中，是一种，任何人都拯救不了的绝望。

元屿川想起公主提及苏郢时的状貌神情，目露迟疑：他太知道对一个人动心是怎样的感觉了。阿怀可能已经喜欢上苏郢了，她说到苏郢时的一颦一笑，像极了他念起阿怀时的样子。

可苏郢却还未有察觉。

元屿川觉得难以启齿，踌躇再三说道：“所以，你想撮合我与阿怀？让她重选一次？”

苏郢点头。

元屿川却叹道：“你可知，你这样也算强求。阿怀对我...怕是没有那个意思。她在我面前放松自如，是因为从小到大，她对我都是兄妹之谊。”

可苏郢却坚决道：“不，我确定...公主对兄长你，是有情意的。只是她自己不明白。”

元屿川怔住，面露不解：“为何这样说？你从何确定阿怀对我有意？”

苏郢信誓旦旦道：“我可以证明给你看。只是，我也要劝兄长一句。你去轩峰堂求学，一走就是许多年，不顾严寒酷暑，也要呆在那里苦读，不就是为了入仕，得个匹配的官位，才好向陛下求娶公主么？现在既然明白公主对我无意，我又愿意放手，为何要畏缩不前呢？”

“难道真的要蹉跎多年后，历尽风霜雪雨，才能互表心意、执手白头吗？”

元屿川沉默了，但有种冲动在他内心蹿了起来，他开始抱有希望：或许阿怀真如苏郢所说，只是还不明白自己的心意？

苏郢又道：“兄长，我可以帮你。”