丁瑶看着向丁，他的脸上写满了坚定和决绝，却没有一丝一毫的私心。丁瑶的心中突然涌起一股莫名的愧疚和不安。

然而，向丁的调查却并非一帆风顺。郑太守虽然被关押，但他的党羽却遍布朝野，他们暗中阻挠调查，甚至散布谣言，试图抹黑向丁。

更让向丁感到心寒的是，丁瑶似乎也受到了那些谣言的影响，对他的态度越来越冷淡，甚至开始有意无意地疏远他。

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这一切，都被郑太守看在眼里，他的嘴角勾起一丝阴冷的笑容，心中暗暗发誓：“向丁，你等着，我一定会让你付出代价！”

夜深人静，一个黑影悄悄潜入了杨老农的家中……

夜幕笼罩着大地，向丁独自一人走在田间小路上，心中充满了焦虑和不安。郑太守的贪污案牵扯甚广，他必须尽快找到确凿的证据，才能将那些贪官污吏绳之以法。

“主公，您怎么来了？”一个苍老的声音打破了夜的寂静。

向丁抬头一看，只见杨老农拄着拐杖，站在不远处。

“老人家，我有些事情想向您打听。”向丁快步走到杨老农面前，语气中带着一丝急切。

杨老农将向丁迎进屋，颤巍巍地从床底下掏出一个木匣子，递给了向丁：“主公，这里面都是老朽这些年记录的，关于郑太守贪赃枉法的事情。”

向丁接过木匣子，打开一看，只见里面密密麻麻地记录着郑太守这些年的所作所为，每一笔账目都清清楚楚。

“老人家，您的大恩大德，我无以为报！”向丁激动地握住杨老农的手，心中充满了感激。

“主公言重了，老朽只是做了自己应该做的事情。”杨老农摆摆手，浑浊的眼中闪烁着坚定的光芒。

然而，就在向丁准备带着证据返回城中，揭发郑太守的罪行时，城中却突然传来了消息：郑太守抢先一步，散布谣言，诬陷向丁才是贪污救灾粮的罪魁祸首，并且还私通外敌，意图谋反。

消息传到向丁耳中，他顿时感到一阵眩晕，他知道，自己中了郑太守的圈套了。

就在这时，一个胡商带着丰厚的礼物求见向丁。他表示愿意向向丁提供大量的粮食和物资，帮助他渡过难关，但条件是向丁必须开放边境贸易，允许他自由进出。

向丁看着堆积如山的物资，陷入了沉思。他知道，如果答应胡商的要求，就等于打开了潘多拉的魔盒，将边境的安危置于不顾。但如果不答应，他又该如何解决眼前的困境呢？

“主公，边境急报！”一个浑身是血的士兵跌跌撞撞地跑进大厅，打断了向丁的思绪。

“报！蛮王率领大军入侵，边境告急！”

“蛮王率领大军入侵，边境告急！”士兵的话如同惊雷，在向丁耳边炸响。 他猛地站起身，手中的竹简滑落，染上茶渍的宣纸散落一地，如同此刻他混乱的思绪。一边是郑太守的污蔑和百姓的质疑，一边是蛮族的虎视眈眈和边境的烽火狼烟，向丁陷入了两难的境地。

“主公，万万不可啊！蛮族骁勇善战，我军久疏战阵，此刻出兵，恐遭埋伏啊！” 一位老臣站出来，颤巍巍地劝阻道。

“是啊，主公，郑太守的党羽遍布朝野，此刻出征，后方空虚，万一……” 另一位大臣的话没有说完，但其中的担忧不言而喻。

向丁何尝不明白其中的利害关系？但他更清楚，蛮族入侵，首当其冲的便是边境的百姓，那些世代居住在边陲，用血汗耕耘着土地的百姓。他不能坐视不管！

“传令下去，点齐兵马，随我出征！” 向丁眼中闪过一丝决绝，他转身看向一直沉默的丁瑶，语气缓和下来，“瑶儿，你留守城中，替我查清郑太守的罪证，还我清白。”

丁瑶看着向丁，眼中满是复杂的神色。这些日子，城中关于向丁的传言她都听到了，但她不愿相信，那个和她一起经历过生死，心怀百姓的向丁会做出贪污赈灾粮的事情。 但如今，边关告急，向丁毅然决然选择出征，又让她心中充满了担忧和不解。

“向丁，你……” 丁瑶欲言又止，她想问他为何不解释，为何不相信她，但最终还是将这些话咽了下去。

向丁没有注意到丁瑶的神色，他转身大步流星地走出大厅，背影透着一股义无反顾的坚定。看着向丁离去的背影，丁瑶紧紧握住手中的信纸，那是杨老农冒死送来的，上面清楚地记录着郑太守这些年贪污受贿的证据。

“向丁，我相信你！ ” 丁瑶对着向丁的背影轻声说道，眼神逐渐变得坚定起来。她要守护好这座城，守护好他们的信念，等待向丁凯旋而归的那一天！

向丁率领军队一路疾行，终于抵达了边境。 眼前的景象让他心头一震：昔日宁静祥和的边陲小镇，如今已被战火染红，浓烟滚滚，哀鸿遍野……

“报！蛮族来势汹汹，已经攻破了三座城池！” 斥候飞马来报，语气急促。

向丁翻身下马，望着远处黑压压的蛮族军队，眼中燃起熊熊怒火…… “传我将令，准备迎战！”