书房内，暖黄的烛光映照着墙上悬挂着的地图，陈将军手指轻点，语气沉稳：“如今洛阳城已解围，下一步，我们当趁热打铁，扩大势力范围。”

向丁微微颔首，目光在地图上游走，最终停留在一片空白区域：“陈将军所言极是，这片区域地势险要，易守难攻，若是能将此处纳入麾下……”

“向将军指的是黑风岭？”陈将军抚须沉吟，“只是那黑风岭盘踞着一伙山匪，头领人称‘吴一刀’，骁勇善战，颇为难缠啊。”

“吴一刀……”向丁脑海中浮现出一个粗犷豪迈的汉子形象，那是他初到此地时遇到的第一个对手，也是第一个愿意追随他的人。只是后来因为理念不合，吴一刀选择带着一部分兄弟退居黑风岭，占山为王。

“我倒有个想法……”一直沉默的丁瑶突然开口，她走到地图前，指着黑风岭的位置，“我们可以派人前去招安吴一刀，他本性不坏，只是被逼无奈才落草为寇，如今我们势大，他未必不愿归顺。”

“夫人所言有理。”一直侍立在一旁的刘副将抱拳说道，“属下愿亲自前往黑风岭，说服吴寨主。”

“好！”向丁赞赏地看了刘副将一眼，“此事就交给你了，切记，不可强求，务必以礼相待。”

“是！”刘副将领命而去。

“向丁兄弟，”陈将军走到书桌前，铺开一张白纸，“如今我们兵强马壮，但也不能掉以轻心，军事训练和装备改进不可松懈啊。”

向丁点头称是，与陈将军就具体的训练方案和装备改进计划进行了详细的讨论。

不知不觉，夜已深沉，向丁和丁瑶起身告辞。

“向丁兄弟，明日我便派人前往黑风岭……”陈将军将他们送到门口，突然顿住，目光望向远方，意味深长地说道，“或许，明日还会有客人到访……”

晨曦的第一缕阳光洒落在黑风岭上，山间鸟鸣阵阵，清风送来阵阵凉意。刘副将一行人沿着崎岖的山路缓缓而行，一路上的戒备丝毫不敢松懈。

“站住！来者何人？”刚到山寨门口，便有两名手持长刀的山匪拦住去路。

“烦请通报一声，就说故人来访。”刘副将拱手说道，态度不卑不亢。

两名山匪打量了他们一番，其中一人转身进了寨门。片刻之后，吴一刀大步流星地走了出来，身后还跟着几名亲信。

“刘副将，别来无恙啊！”吴一刀爽朗地笑道，只是语气中少了往日的豪迈，多了几分沧桑。

“吴寨主，久违了。”刘副将抱拳还礼，将向丁的招安信递了上去，“我家将军心系旧情，特命我前来……”

吴一刀接过信件，展开细细阅读，脸上的表情也随着内容而变化，时而欣慰，时而感慨。

“当年我选择离开，是怕兄弟们跟着我受苦。”吴一刀将信件收好，目光坚定地说道，“如今向将军势如破竹，我也该助他一臂之力，完成未竟之志！”

“寨主英明！”身后的几名亲信齐声喊道。

刘副将心中大喜，连忙说道：“我家将军若是知道寨主愿意归顺，定然欣喜万分！”

就在刘副将一行人准备动身返回洛阳城时，一名士兵匆匆忙忙地跑来，在刘副将耳边低语了几句。

“什么？孙县令来了？”刘副将面露惊讶之色，“快快有请！”

片刻之后，一名身穿官服，面容清瘦的中年男子在士兵的带领下走了进来。此人正是洛阳城附近的县令孙大人，为人正直，爱民如子，在当地颇有声望。

“见过孙大人！”刘副将和吴一刀上前行礼。

“二位不必多礼。”孙县令微微一笑，“听闻吴寨主有意归顺朝廷，我特来恭贺，并代表百姓感谢吴寨主为地方安定做出的贡献。”

吴一刀连忙说道：“孙大人言重了，过去我做了不少错事，如今有机会弥补，自当尽力而为。”

孙县令点点头，又转向刘副将，说道：“如今洛阳城虽然解围，但周边地区仍有不少流民失所，百姓生活困苦，还望向将军能够施以援手。”

“孙大人放心，我家将军素来爱民如子，定会妥善安置好流民百姓。”刘副将郑重承诺道。

“如此甚好，甚好。”孙县令欣慰地说道，随后便与刘副将等人一同商议起安置流民，恢复生产等事宜。

夜幕降临，洛阳城内灯火通明，向丁的书房内，烛光摇曳，映照着几张年轻而坚毅的面庞。刘副将将白天发生的事情详细禀报，吴一刀则在一旁补充说明，孙县令则提出了加强地方治理，提高民生福祉的方案。向丁认真倾听着，不时点头表示赞同。丁瑶……