"万一他们发现了怎么办?" 楚宝珠边说边紧握着手帕。
孟鸾月轻轻拍了拍她的头,接着说:
"真要暴露,就说我们失眠,四处闲逛,以免被人察觉,顶多挨顿训斥罢了。"
赵兰点头,表示理解。楚宝珠见状,也放下心来。
"嗯,好吧,我演技不错,你不必担心!"
孟鸾月苦笑,连连点头。
不久,一名侍女带着几件灰色内袍而来,身后跟着总管太监。
"公主、孟小姐、楚小姐。"
总管太监的衣衫上沾满了泥水,显然刚处理完跟踪的小太监。
"我们三人扮成小太监,你带路,我们就说是奉命去花园采集露水的。若途中遇到人,就这样说。"
总管太监听后,恭敬地应承下来。
"到了地牢,你就不必担心了。半路若被拦下,我们自有办法应对,你只需专心做事。"
孟鸾月再次叮嘱。随后,三人进入大殿,换上了小太监的装束。
赵兰帮她们梳理好头发,编成两条又长又滑的大辫子,自然地垂在背后,再配上她们身上换上的衣裳,简直活脱脱就是年轻太监的模样。
楚宝珠脸上难掩兴奋,退后几步,细细打量着孟鸾月的新装扮。
“哈哈,鸾月,你这一打扮,简直跟太监没两样,要不是听你说话,我还真认不出来呢!”
孟鸾月苦笑一声,低头看看自己身上的灰色袍子。她记得自上古时期以来,自己总是穿着粉嫩的衣裙,从未尝试过这种深色调,如今一换上,竟也别有风味。
“是啊,平时见那些太监穿得随意,自己亲身体验了才发现,他们的衣着竟是如此舒适。”
那些宦官的衣服虽有绣花,但质地与平日里的丝绸不同,都是粗布麻衣。赵兰的衣袖不小心被刮破了一点,她感到浑身不自在,便扯了扯袖子。
“兰儿,你怎么把内衣穿在袍子里面了?要是被人看见,可免不了要挨批。”
楚宝珠责备了一句,孟鸾月笑着走过去,帮她整理好衣物。赵兰细腻的肌肤被磨得微微泛红,孟鸾月轻轻拍了拍她的肩膀,安慰道:
“再套上这件外袍,就不容易磨损了,忍耐一下。”
赵兰点点头,按照孟鸾月的建议整理好衣服。两人又帮赵兰稍微整理了下发型,这才从内室走出,由那小公公引领,向内牢方向行去。
领头的掌事太监走在前头,后面三人紧跟其后,小心翼翼。
楚宝珠悄悄环顾四周,夜幕下的皇宫一片漆黑,只有小太监手里提着的油灯,洒下微弱的光芒。
“真是黑,白天那么明亮,一到晚上就变得如此幽暗。”
楚宝珠轻轻叹了口气。孟鸾月也感叹皇宫内的险恶,她的智谋在这深宫之中,似乎显得微不足道,甚至比不上这无边的黑夜。
“嘘——”她做了个噤声的动作。
赵兰压低声音提醒了一句。
穿过花园,果然遇见了夜间巡逻的守卫。
“站住!”突然,一声喝令响起。
一群守卫围了过来,认出了领头的太监,也确认了他们的身份。
“这么晚了,你们要去哪儿?”
“是这样的,我们是奉郡主之命,来御花园采集露水,为的是明日为太后准备晨间饮用的露水。”
守卫们上前,围着四人转了一圈。孟鸾月低下头,与守卫们目光交汇,谨慎地点了点头。幸好这些守卫并不认识她和楚宝珠,而赵兰躲在暗处,他们也没仔细查看。
“真是辛苦你们了,大半夜还在忙活。天刚黑不久,哪来的露水?”
守卫的声音提高了些,满是怀疑。好在孟鸾月早有准备,与掌事太监打过招呼。
他上前一步,再次拱手行礼,从袖中掏出一袋银子,递给那守卫。
“大哥,您可能不知道,公主吩咐我们要等雨停后再去收集那些被雨水滋润的花瓣,这样才能泡制出最上乘的茶水。”
守卫掂了掂手中的银子,笑了笑,不再追问掌事太监的话。他后退两步,同样拱手回礼。
“好吧,多谢你的好意,二位请便。”
守卫领命离开。四人进入林中,假装采集露水,目送守卫离开御花园后,才起身,向地牢方向前进。
赵兰这才松了口气,连连夸赞孟鸾月。
“鸾月,你真是太机智了,如果不是你刚才那番话,恐怕连那些守卫也糊弄不过去。”
一旁的楚宝珠也连连点头,表示赞同。
“没错,咱们鸾月真是太聪明了,连守卫会问什么都能猜到!”
孟鸾月露出几分苦笑。其实,从嘉仪殿出来时,她就意识到自己的借口不太合理,露水通常在清晨才有,深夜外出必定引人注目,因此才临时想出了这个说法。
一路上,她已将计划全盘告知了掌事太监。这位总管确实机灵,连她的话都能模仿得惟妙惟肖。但最关键的是他手中的银袋子——无论在宫内还是宫外,金钱永远是最有力的通行证。
夜色浓重,牢房前的火光显得格外醒目。掌事太监走到囚室门前,敲了敲门。
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不久,一个慵懒的守卫声音从里面传来。
“这么晚了,是谁啊?”
“嘘,快开门!”
“要不,你自己来开?”
“快点!”
片刻后,门“吱呀”一声开了。一名刚换好衣服,头戴斜帽,睡眼惺忪的守卫望着他们。
他压根不认识这些家伙,但一想到他们竟然是些小太监,就气不打一处来,硬生生搅了他的美梦。
“什么人啊,大半夜不睡觉,跑这儿瞎晃悠啥呢?”
赵兰这一路被捏着手臂,心里早就不痛快了,见这守卫还敢出言不逊,更是火气直冲脑门。
“放肆!”
赵兰斥了一声,上前一步,从腰间掏出一块令牌。
那令牌金光闪闪,上面赫然刻着“公主”二字,分外显眼。
“公主殿下,小的知错,请公主宽恕小的眼拙,有眼不识泰山,还望公主开恩。”
守卫一见令牌,立马清醒过来,跪地求饶,嘴里念念有词,语无伦次。
孟鸾月和楚宝珠见状,差点没憋住笑。
赵兰心里本就憋着火,又被这守卫啰嗦一通,秋风一吹,冷得她直打颤,怒气直冲胸臆。
“少啰嗦,快开门!”
“是是是!”
守卫慌忙爬起,连忙开门让两人进去。
“王妃,您请进,我刚睡醒,迷糊了,没认出您来,还望王妃别介意。”
守卫等人进去后,关上门,跟在后面,依旧喋喋不休地道歉。
赵兰实在忍无可忍,回头狠狠瞪了守卫一眼。
守卫察觉公主神色不对,生怕诚意不够,又“扑通”跪下,嘴里还是不停。
见赵兰怒形于色,孟鸾月连忙上前劝解,同时对小守卫喝道:
“少废话,闭嘴!”
守卫们这才安静下来。
三人交换了个眼神,正要开口询问,却见另一名守卫走了进来。
“这是咋回事?”
三人都愣住了,难不成还有第二个?
孟鸾月向跪着的守卫使了个眼色,示意他处理。
那守卫倒机灵,得了孟鸾月的暗示,立刻出去,将事情原委告知了另一名守卫。
这新来的显然是负责人,一听这话,立刻跪下,恭请三人入座。
三人也不拐弯抹角,赵兰直接开始审问那两名守卫。
“我只想知道真相,若真如你所说,我可以既往不咎,否则……”
先前话多的年轻守卫一脸谄媚,
“王妃放心,我们一定实话实说!”
孟鸾月心下一动,这马屁拍得,古今中外都算得上一流!
赵兰目光在二人身上来回扫视,三人面面相觑。
赵兰又问起了那只老鼠。
“今早,有没有人来地牢抓老鼠?”
“这……”
两名守卫面面相觑。
“公主,牢里从没人来抓过老鼠。”
孟鸾月在心里把赵兰骂了个遍,真是个笨蛋!
孟鸾月推了推她,示意她继续问。
赵兰给孟鸾月使了个眼色,点点头。
“请问,今日可有其他宦官来过?”
话多的守卫想了想,忽然恍然大悟:
“哦,对了,今天午后,有个太监进了大牢。”
三人再次对视,楚宝珠悄悄给赵兰竖了个大拇指。
孟鸾月抿嘴一笑,继续追问。
“他来时带了什么东西吗?或者让我们给他带什么东西?”
那话痨守卫被同伴一巴掌拍在脑门上。
“我记得,他带了个竹篮,说是要见地牢里的一位重要人物,带了食物。我们检查过了,没发现什么异常。”
两人一头雾水,只有孟鸾月隐约猜到了皇后的意图。
这计划,真是滴水不漏。