“父皇莫怒,怒火伤身。我宫中有上好的梅子羹,这就命人送来解渴。”
皇帝平复情绪,轻轻点头。
不久,赵兰的侍女端来了梅子羹,香气扑鼻,酸甜适中。
皇帝尝了一口,顿觉神清气爽。
“这酸梅汤解渴又清凉,美味极了。兰儿,这是你们宫里人做的,比御膳房的更可口!”
赵兰笑靥如花,讲述了孟鸾月的所作所为。
“鸾月厨艺高超,皇奶奶最爱这酸梅,我想父皇也会喜欢。果真,父皇和皇祖母口味一致呢!”
皇帝哈哈大笑,花白胡须随风飘扬。
“你以为我和你祖母一样,却不知我们关系极好,哈哈哈!”
嘉仪殿内,庭院中人声鼎沸,一片喧嚣。
大总管领着侍卫在皇宫各处搜寻,场面混乱不堪。
西厢房内,孟鸾月抬眸望向这番混乱,心中暗喜。
越乱越好!
事态越大,就越难以控制,最终受累的自然是始作俑者!
孟鸾月趁众人聚集于嘉仪殿之际,悄然开启了自己疗伤的秘密之所。
这段时间,她曾前往嘉仪宫,将小狐狸以及监视她的太监们一并收入空间。
见蓝尾狐仍在沉睡,她又取出解毒散,溶于清水中喂给它,见其状况好转,这才整理衣衫,再次仔细检查了宫内,确保一切无误后,步入大殿。
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所有人都困在了烈日之下,尽管秋阳不如夏日那般酷烈,但正午时分,依旧让人难以忍受。灿烂的阳光洒满每一张面孔,不久,众人的衣衫就被汗水浸湿。因此,当她封闭了空间后,大家立感闷热难耐,唯有孟鸾月面不改色,显得格外镇定。
楚宝珠疑惑地望着孟鸾月,“鸾月,你不觉得今天特别热吗?”
孟鸾月轻轻一笑,随口应和。楚宝珠见她神色自若,连脸色都没变,不禁有些困惑。孟鸾月只好以体质差异为由搪塞过去,甚至还对楚宝珠打趣道:“或许是我们太久没出门了吧!”
那时,孟鸾月心中暗自庆幸。还好楚宝珠不拘小节,忘了前天下午他们三人还在院中与太后打牌的情景。
时光仿佛倒流,孟鸾月身处西苑的房间里,吩咐侍女们去取些冰块来。一旁的奶娘焦急万分,孟鸾月却不以为意。她让丫鬟将地下室的冰块全数取出,置于一口大缸之中,又命侍女取来食盐一瓶。瞬间,西厢房内凉爽了不少。孟鸾月对盐能减缓冰块融化的知识颇为得意,若是教书先生得知她用此法逗皇帝开心,定会引以为豪!
接着,孟鸾月打算戏耍一番那位老嬷嬷。“今日炎热,我看您面色不太好,想必真是热坏了,就请您在此享受一下凉风吧!”
老嬷嬷靠近那只大桶,尽情享受那份清凉,还以为孟鸾月是故意示弱,心中窃喜。“孟姑娘,多谢你的好意,不过,陛下已下令搜查皇宫,你的计谋很快就会败露。”
孟鸾月见她自作聪明,也随声附和:“是啊,到时候便知分晓,现在我赢了,这冰就劳烦您送给皇上吧。”
老妇人十分高兴,满意地瞥了孟鸾月一眼,欢欢喜喜地端着冰盆走向大殿。
孟鸾月好心提醒是否需要加条手帕,对方未予理会,径直离去。孟鸾月在一旁偷笑,侍女却一头雾水,追问:“姑娘,这主意明明是咱们出的,为何让她独占功劳?”
孟鸾月笑眯眯地拍拍丫鬟的头,示意她静待结果。
一出西屋,孟鸾月便察觉到不对劲,桶中的水冷得刺骨,连她的手掌都被冻得通红。她心里明白,自己中了孟鸾月的计,但事已至此,只能硬着头皮,踉跄着走向大殿,差点被门槛绊倒。
进入正厅,她放下冰碗,正欲松手,却被一股力量牢牢吸附。一名宫女端着冰水进殿,殿内顿时凉爽许多,皇帝的心情也好了不少,正欲夸赞,却发现那宫女呆滞地坐着,捧着碗,仿佛失了神。
“你在干什么?”皇后见她手不离盆,略带责备地说。
老妇人拼命想抽回手臂,却纹丝不动。她一时慌乱,一面求皇后救命,一面又向孟鸾月泼脏水。
“回皇后,奴婢的手,手拿不下来了,扶着这大桶动弹不得,定是那孟家女子使诈,要害我性命,请皇后为我做主!”
孟鸾月带着丫鬟,不疾不徐地步入殿内。“孟鸾月,你这恶毒女子,究竟用了什么手段,连我这老太婆也不放过!”
孟鸾月望望她,又看看殿内众人,一脸茫然。“你这话何意?”
此时,皇后嬷嬷的手已被冻得麻木,顾不得礼仪,大声呼喊:“我的胳膊,动不了了,快放开我!”
孟鸾月见状,立刻声明此事与她无关。“婆婆,您误会了,您的手若是断了,与我何干?碗里不过是普通的冰块,我怎会知晓?”
那老妇人却不依不饶。“你血口喷人,我亲眼见你让人放了东西进去,这分明是你所为,肯定是你想害我,不仅对太后的寿礼下手,还想拿我这老骨头开刀,求皇上救救我!”
二人皆是一愣,皇后心知肚明是孟鸾月的把戏,却无言以对。
孟鸾月连忙跪下,为自己辩解。“皇上明察秋毫,我只是加了些许盐,让冰慢慢融化,我怎会不知?若您不信,可以试试,这是我烹饪时常用的。”
她上前一步,用指尖蘸了点盐,送至唇边。“皇上,我已试过,这些只是普通食盐,与我无关!”
老嬷嬷怒不可遏,狠狠瞪了孟鸾月一眼,手中的冰桶冷如寒冬,透出刺骨的寒气。她顾不上与孟鸾月多言,双手用力一撑,双脚一蹬,猛地将手抽出水面,却因动作过大,一屁股跌坐在地,连同满满一桶的冰碴一同摔落。