奥德里奇.西蒙也在观察着星野苍介，伊万诺夫答道：“我的一个朋友，对于神秘学有颇多涉猎，可不要小看了他的学识。”

“叫我夕风就好，”星野苍介主动出击：“请问西蒙先生自己对于“渡船的终点”有什么看法？”

“如果是在记者面前，我只会说这是一部划时代的作品，”奥德里奇.西蒙耸了耸肩：“但夕风先生，我没必要在这里欺骗自己，“渡船的终点”存在很多缺憾，那些缺憾绝不是维纳斯的断臂，而是狮身人面像损毁的鼻子，自从四年前才华横溢的埃尔贝先生不幸去世，这便成了必然的结果。”

“真遗憾啊，没想到他的地位那么突出。”伊万诺夫的语气里却不见半点惊奇。

“毫不夸张地说，埃尔贝先生是游戏开发团队的灵魂人物，很多设想都是最先由他提出、其余人负责尝试制作的，最典型的例子就是“三界颠倒”，星界、净界和狱界若是放在更高层面就会呈现出翻转的特征，这一点已经在今日分发给选手们的宣传册中提到了。”

三人简单交谈了几句，西蒙又主动将两款潜心小艇分别送给伊万诺夫与星野苍介。

“回去之后有时间可以体验一下，我听说效果很好。”走出工作室后，伊万诺夫挥了挥手里的“头盔”。

“还真是滴水不漏啊，你的这位朋友。”星野苍介的关注点显然在另一方面。

“那是当然的啦，”伊万诺夫笑了笑：“调查要是很轻松的话，世界上那么多国家就不会组建情报部门了。”

“之后你有什么打算？”

“我给你讲个故事吧，从萨达薇女士那边听来的。”伊万诺夫反而不慌不忙地在咖啡馆内找了个角落位置，征求星野苍介意见后点了两杯热可可。

“文艺复兴时期，一尊刻画君士坦丁大帝的巨大铜像被发掘出来，十六世纪中期，它被转移至意大利的卡比托利欧博物馆，当时的铜像仅残存左手、头部以及左手手中的铜球，左手还一直缺少食指。

1862年，卢浮宫收藏了一根38厘米长的青铜手指，因为手指上有多个补丁，它被用作古典时期青铜修复工艺课程的教具，并被正式登记为“罗马脚趾”。

2018年，一位法国学者在使用这根手指研究古代青铜修复技法时才偶然间发现它与君士坦丁巨像的左手食指断裂处刚好对应，于是到了2021年，手指终于回归到了铜像的对应位置。”

“没了？”

等待数秒后，星野苍介开口问道。

“完整的故事，没错吧？”

“但我还以为你会再发表一下感想，比如世界各地博物馆信息共享的必要性，人工智能在文物修复领域的拓展应用等等之类的。”

“我又不是萨达薇女士那样的考古学家。”

“所以，你想说的是先入为主的危害性？”

“是啊，我们从一开始就搞错方向了，”伊万诺夫向服务员说了声“谢谢”后接过两杯饮品放在桌上：“至少我现在可以确信，本次游戏竞赛是一场大型实验。”

……

“师父？”

布伦希德摘下“头盔”，不知所措地望着愁容满面的萨满少女。

小主，

“没想到你的心理创伤严重至此，是为师疏忽了。”

布伦希德转头看到了显示屏上的文字。

与猫猫化成的星野苍介谈天说地，勾肩搭背，将对方封为首相与世界最佳座骑，当然，只能由她来亲自驾驭，后宫喜+1。

不慎让主神之枪落入河中，奥丁询问金枪、银枪还有铜枪哪个是她的，但她回答全都要，于是爆发了一场战斗，结果奥丁耻辱落败。

拔出一把石中巨剑，宣称芬兰才是罗马正统，对罗马帝国宣战。

向英格兰宣战，令威廉一世俯首称臣，神裂火织不得不成为和亲公主嫁给女皇陛下为妾，后宫喜+1。

第二年，罗马帝国战败，高卢境内爆发大革命，科莫.布朗尼申请回到自己的国家领导群众，他使用一根长达1.5米的法棍击败了上千人，被封为长面包战神。

同年6月，女皇陛下登上雨后彩虹，并表演了将彩虹捏成一颗颗彩虹糖，东方奸商卫起钧与本地奸商托尔借机大发横财。

打击封建迷信，将率先蛊惑人心、聚众斗殴的魔法结社“黄金黎明”全员判刑，其中亚雷斯塔.克劳利情节最严重，判处犬决。

埃及艳后帕蒂.萨达薇命令自己的属下伪装成商人，她本人则躲在毛毯中与女皇陛下多次约会，众臣纷纷赞扬女皇陛下的个人魅力，后宫喜+1。

第三年，与罗马帝国的全部精锐力量决一死战，身受重伤，来自遥远草原的萨满少女—博罗特.若兰给她做人工呼吸，不可避免地沉醉于女皇陛下的怀抱，于是女皇陛下的后宫喜+1。

克莱尔.希尔芙与女皇陛下日久生情，后宫喜+1。

由于布伦希德看罗赞.华莉丝也是风韵犹存，后宫喜+1。

从东方而来的留学生御坂美琴与布伦希德一见钟情，后宫喜+1。

……

又过了一年，女皇的宫殿内增设了一张由得道高僧望月彻开光的圆桌，可容纳女皇陛下以及后宫团体中的星野苍介以及其余11位女性同时用餐，他们又被布伦希德封为十二圆桌骑士。

……

几乎同时，星野苍介在酒店客房内带上头盔，躺下后开始探索潜意识领域，无数闪烁的画面掠过脑海，恰如被风吹过的书页。

“素养判定”的不合格者有26人，房间内共28个小孩子。

暂且养起来吧，一位看不清面容的男性技术员叹了口气。

看看外面的世界，孩子们走过阴暗的走廊，他们之中有不少在见到汹涌车流后紧张地拽住带队大人的袖子，怎么说也不愿撒开。

星野苍介感受到自己的袖口被女孩抓紧。

“没关系的，由利奈，我一直在。”那个小男孩如是说道。

女孩终究还是松开手，跑去看那透明玻璃后的水母了，由于脸部过于贴近玻璃，她的表情有点滑稽。

“我不明白，为什么我们明明有充足的科研经费，却不能让这些孩子…”不知从何时开始，出现了研究人员内部的争吵。

“别忘了他们本来就是“弃精留粗”，你会养小白鼠一辈子吗？”

“上头的指令一直不明确，现在你们别吵了…”

“该死，一个贪污潜逃案非要牵扯到那么多人…”

除此以外，小孩子们的生活似乎也没有发生什么改变。

印有“解除军售限制对于学园都市的经济是重大利好消息”的报纸飘落到庭院内，孩子们在认得上面所有字后将其叠成纸飞机四处投掷。

平日里总对他们笑的北原大叔在那天异常沉默。

“这个畸形的国家以后会发展到什么地步啊？”他感慨了一句。

“什么是畸形？”

“你以后会懂的，小星野。”

庆祝仪式的音乐声在那天之后不久传入孩子们耳中。

“呼，你们科研单位难道不也应该举办点像样的活动吗？”穿着西装的醉醺醺男人笑着给孩子们分发糖果，星野苍介知道他不是这里的人，所以没去拿。

接了一通电话后，那男人又给他自己灌下一大口酒。

酒瓶被他摔碎，孩子们被吓得不敢说话，之后是研究所所长前来安抚。

“够了啊，那群在高位上碌碌无为的废物，”男人怒视着四散而逃的孩子们：“没有一丝责任心与羞耻心可言的蛀虫，这里面说不定还有他们的私生子呢。”

“哦，到了报废期，可以送去上学？”被所长劝解后，那男人又笑了笑：“把他们带到走廊去，我来当他们的老师。”

“课程”开始了，但星野苍介与星野由利奈站在走廊边上的窗户后。

机枪发射的子弹将一个孩子的身体撕碎，就像前阵子庆典时用的彩带条那样散开，其余孩子被这景象震住，甚至无法迈开脚步逃跑或是呼救，然后轮到下一个。

星野苍介与星野由利奈目睹了全过程。

男人放下机枪，低头看向自己被血肉沾染的衣襟，他似乎这才反应过来自己做了什么。

所长打开走廊尽头的门，然后呆立在那里，但这时男人又从腰间拔出武士刀向他走去。

“快，你们两个，用能力救救我啊！”

所长露出了比哭还难看的笑容，然后被武士刀分割为上下两部分，喷涌的血流在天花板上留下印记。

星野苍介拉着星野由利奈的手，这才反应过来的二人试图逃离，剧烈眩晕感立刻让他们跌倒在地，难以动弹。

“扰乱AIM力场生成的特定音波，虽然只是初等版本，但对付你们肯定够用。”男人另一只手拿着音乐播放器：“再带走两个Lv5，也不亏了。”

前来试图营救二人的北原大叔被砍倒在地，胸口又被捅了一刀。

“别怕…警备员…没事。”说完这些后，他再也没有了气息。

“不如留一个吧，要让谁活下去呢？”

男人有些难以抉择。

星野苍介将女孩护在身后，男人眼睛一亮，后退几步将武士刀紧紧握在手心，向他们刺了过去。

胸口被贯穿了。

星野苍介想要扭头查看情况，在他的眼角余光中，一位穿着警备员制服的大姐姐正将手枪枪口对准男人太阳穴，然后几乎同时扣动扳机。

“这里是黄泉川爱穗，凶手已被击毙，现场有两名…不，一名伤者，请迅速呼叫救护车。”

以上这段记忆曾经仅以梦境的包装变相出现过一次。