娄之英问道：“小弟弟，你家在何处？父母师长可在左近么？”

姜小迢回过神来，答道：“本来恩公哥哥询问，我该以实相告才对，只是我有难言之隐，实不能和诸位哥哥姊姊明说。”

严久龄见他一个小小孩童竟卖起关子，似乎要和自己一干大人平辈相交一般，不禁微觉有气，嗔道：“娃娃，你说什么！”

娄之英是豁达之人，抬手一拦，道：“这位小兄弟既然难言，咱们又何必刨根问底，小弟弟，你可有什么去处？若不嫌弃，与我们一起到集上沈家坐坐如何？”

姜小迢眼中闪过一丝喜色，看着虞可娉张了张嘴，似乎欲言又止，侧头一瞥之下，见李牛子等正眼巴巴地看着自己，终于下定了决心，摇头道：“多谢恩公哥哥美意，我住在李大哥家，今日要陪他们庆功，不过去了。”

娄之英也不强求，微笑着点了点头，李牛子等拾掇好东西，带着姜小迢去了。娄之英等自与沈宸回去，沈宸虽然输了游戏，但也对姜小迢赞不绝口，言明明儿个有空，一定找李牛子问问这孩子究竟是何来历。

四人回到家中，严久龄提议再住一晚，明早启程行一整天，日落前便可到达紫翠庄。第二日鸡鸣三声，严久龄等三人起身与沈善长父子作别，向紫翠庄直奔而去。

三人行了十来里路，渐感腹中饥饿，便寻了树荫处分食干粮，娄之英但觉身后有极其轻微的窸窸窣窣之声，不似寻常野兽动物那般毛躁，倒像故意隐藏盯着自己等人，便由此留上了心。他知这人不敢显露痕迹，在大路之上必定跟的极远，想要将他翻出没那么容易，是以便向严、虞二人悄悄提示，三人往路旁一转，进到一片长草小径，又行了半里来远，这才各自躲到大树后静候。

过了不大一会，只见草丛微动，有什么东西在其中穿梭而行，娄之英心下奇怪，这长草不过三尺来高，此人若能在草丛行走而不露头，莫非是爬来的不成？看来不过是自己多虑，只怕跟来的真是什么动物也说不定。那东西行到三人几丈跟前，忽地僵着不动，既不回去也不出来，娄之英运劲于臂，悄无声息地爬到树梢之上，借着阳光向草丛里一张，不由得哑然失笑，朗声笑道：“小弟弟，你怎地也到这里来了，躲在草丛一动不动，又在耍甚么游戏？”

那人听他叫破，从草里向前一窜，跳到小径之中，原来正是昨日见过的姜小迢，他拂一拂头上的草根尘土，道：“恩公哥哥，原来你们早看到我了，故意躲在这里引我上当。”

虞可娉从大树后转出，笑道：“小弟弟，难为你这十来里路能跟到此处。”

姜小迢小嘴一撇，道：“十来里路又算什么？我自己已经走过几百里路啦。”

严久龄喝问道：“娃娃，你鬼鬼祟祟跟着我们作甚？说，你是受何人指使？”

姜小迢扭头不去看他，道：“你既然瞧不起我，我干嘛要和你说！”

严久龄大怒，刚要发作，娄之英急忙将他拦下，俯下身来问道：“小弟弟，我们并非要审问于你，你若自行有事，咱们结伙搭伴行路那也无妨，你若真有所求，不妨说来听听，只要我能做到，又不违侠义道德，那便帮你遂了心愿如何？”

姜小迢眼前一亮，问道：“真的？”

娄之英虽不知他所求何事，但对这孩子有股说不出的喜爱，重重点了点头。姜小迢看了虞可娉一眼，脸上一红，却把头低下了。

娄之英轻抚他头，以示鼓励，隔了一会，姜小迢仍盯着地面，低声道：“我……我想拜师。”

严久龄等三人对望一眼，均微微一笑，暗想必是昨日他见了娄之英的本领，令他大开眼界，这才数里追踪，赶到这里前来拜师，虽然想法幼稚可笑，但这份勇往直前也着实令人赞叹。