虞可娉道：“多谢夫人直言相告。还有一事，小女本难以启齿，但事关案情，不得不问，如有什么得罪，还请夫人见谅。我听镇上人说，柴保正这许多年之所以不曾纳妾，乃是因惧怕岳丈，不敢胡来，可适才听夫人诉说，十年前柴保正已只手遮天了，那他为何仍无半个偏房，莫非他只爱经营生意，于女色上不太紧要？”

柴刘氏冷笑道：“天下哪有猫不爱吃荤腥？小妹子，看你少不更事，跟你说了也不打紧。有我在世一天，便给我这相公一万个胆子，他也不敢填房纳妾，可他在外头整天迎来送往，拈花惹草的事，还做的少么？只是我睁一只眼闭一只眼，反正和他早已恩情不再，只要他不是弄什么明媒正娶，我也乐得不管，这中间的道理，说多了你也未必明白。”

虞可娉微微点头，只觉再说下去，两人未免都会难堪，索性闭口不答，柴刘氏定了定心神，道：“我要说的俱都说了，老爷虽与我不和，但他毕竟是一家之主，与我同枕数十年，还盼虞小姐竭尽全力，早日抓到凶手，还我柴家一个公道。”说着便要起身出去。

虞可娉道：“还有一事，要听夫人陈说。前日我曾记得，夫人说柴保正早年曾经戒酒，那是什么时候？”

柴刘氏神情黯然，说道：“便是我女儿夭折之时，此前他曾醉酒误事，晚了三个时辰才请来大夫。自此便再不饮酒了，那正是十年之前。”

虞可娉道：“既已戒酒，为何前几月又开始复饮？”

柴刘氏摇头道：“这些年他的心思，我半点也猜不到，也不知他因何又复饮酒。年前犬子求学未成，从临安归来，我有人陪着说话，和他便更加生分了，他与我母子都不亲近，对儿子也是百般训斥，从不待见。唉，真真儿好像个外人一般。”

虞可娉见她自曝家丑，语气哀怨，也不愿再多问下去，和柴刘氏告了辞，来到屋外招呼蓝元宝等众，一齐出了柴府。刚来到街上，蓝元宝便急问道：“小姐不押柴夫人回衙里，莫不是还有其他高意？”

虞可娉笑道：“柴夫人又没犯什么罪，干么抓她回去？”

蓝元宝道：“昨夜姓樊的已经供出，柴通夫妇两个素来不和，此事她也亲口承认，这谋害亲夫的凶嫌，她甩脱的掉么？”

虞可娉笑而不答，宋巩道：“依我看来，柴夫人并非杀害柴保正的真凶。”

蓝元宝对让仵作参与断案，心里本有微词，这时见他接口，忙不迭地逼问：“何以见得？”

宋巩道：“柴保正乃额头受重物击打而死，柴夫人身为女流，一来身高不够，二来气力不足，如何能行凶杀人？”

蓝元宝道：“说不定是她雇佣外人，指明要取丈夫性命，否则柴通夜半逗留书房，不回卧室睡觉，这事又有几人知道？”

宋巩摇头道：“柴夫人若要谋害丈夫，可在饮食下毒，可趁酣睡闭气，方法不一而足，又何必引外人参与，徒增风险？何况纵使雇人行凶，歹徒不用刀砍，不用箭射，偏偏用重物击打，此举胜算极低，实在有违常理，蓝捕头没觉察么？”

蓝元宝被他呛了大红脸，挣着脖子道：“那你说凶手是谁？除了柴夫人，和柴通素有怨气的，便是那个邝思文了，你说是不是他！”

宋巩道：“有虞小姐在此，咱们在这班门弄斧地争论，实在无趣的紧，还是不说了罢。”

虞可娉道：“宋仵作过谦了，小妹邀你前来，便是要听你的见解，宋仵作若是有什么思绪，不妨就此说说。”

宋巩道：“是，小人觉得，邝思文也不大像是真凶，不但他不像，和柴保正颇有恩怨的，似乎都不该是本案的凶嫌。”众人闻听都是一怔，宋巩继续说道：“诸位请想，一个人若对谁怨念极深，恨不得将其置于死地，必然会处心积虑地布局，设下种种机关，杀人于无形之中，这样一来把握更高，再则也能使自身远离险境，避免嫌疑，又怎会在柴家并不隐秘的书房里、随意用屋中陈列的刀柄来行凶杀人？是以在下认为，凶手并非蓄意要害柴保正，乃是临时起意，不得已而为之。”

众人听他说的有几分道理，都频频点头，虞可娉道：“此案十有八九，不是凶手刻意蓄谋，不过就此便说柴保正的嫌隙仇家不是真凶，未免过于武断。焉知是不是这人本拟与柴通争论，言语失和之下恼羞成怒，才冒失动手而误杀？是以眼下任谁也不能排除在外。”

宋巩道：“是，还是虞小姐思虑的周全。”蓝元宝也跟着随声附和，众人一路走着，不觉已来到了镇口，虞可娉下巴一点，道：“又到了这家小茶坊啦，大哥，眼下我正口渴，咱们到里头买些水来，也给诸位差大哥驱驱热气。”

永湖镇口的那间茶坊门面甚窄，不过四张小桌，蓝元宝见里头局促坐不下，便和众位捕快到树荫下等候，只留娄之英、虞可娉和宋巩进内，三人踱进店门，见里面冷冷清清，只坐了一名茶客，李掌柜却不在店中，那腼腆后生罗子正倚在柜里打盹，妙龄女子碧云则在招呼那名茶客，她见到娄之英等人入内，忙点头示意，那茶客正在与她说笑，见她目光转移，也跟着回过头来，脸现错愕之情，众人见到他也是一惊，原来此人却是柴家的大公子柴止画。