过了中秋之后，李谨便跟着顾长风去了甘州。

如果不出意外的话，李谨就要在甘州的军营度过他的十三岁生日了。而出发的前夜，李谨更是激动到半夜才睡着。

等顾长风和李谨离开中都后，沈惠清便抽空陪着顾长宁去了大觉寺，为那盏长明灯添灯油。

沈惠清在陪顾长宁去光明阁添了灯油后，她就带着丫鬟回后院的禅房了，在那里等师父来讲经，而顾长宁则留在光明阁咏诵《地藏菩萨本愿经》。

等快至午时的时候，顾长宁才从光明阁出来。然而等顾长宁回到后院禅房时，却并未见到她母亲，而她母亲的丫鬟细蕊也不在。

顾长宁原以为，应该是她母亲带着细蕊去逛大觉寺的其他地方了。

而她们一般也是要在大觉寺用了斋饭后才会回府，所以顾长宁就在禅房等她母亲回来用斋饭。

然而等大觉寺的小和尚送了斋饭过来，沈惠清和她的丫鬟细蕊都未回来。

“小师父，您送斋饭来的路上可有看见我母亲和她的丫鬟。”

小和尚摇了摇头，“施主请慢用。”然后便腼腆地退下了。

“多谢师父。”

顾长宁看着出门的小和尚，心里有些不放心，决定去找一找她母亲。但是顾长宁找遍了整个大觉寺，问了好几个僧人，都说没见到她母亲和她的丫鬟。

最后都惊动了主持有明大师，有明大师随即寻了大觉寺的大长老有空师父，让有空师父帮忙寻找。

有空师父命人将寺内的僧人都叫到了讲经广场，而后才问出，有一个僧人曾在隅中时候见过沈惠清。

“小僧曾在绘经廊那里看到有位夫人同顾夫人交谈，但不知说了些什么，顾夫人便带着丫鬟跟着那位夫人出了后院，至于后来顾夫人去了哪里，小僧就不知道了。”

顾长宁忙双手合十，俯首谢道：“多谢这位师父，但是还想问一下这位师父，可知那位同我母亲交谈的夫人是谁？”

那僧人摇了摇头，“不知道，想来不是常来大觉寺的香客，面生的很，小僧是第一次见。但是看她同顾夫人交谈的样子，应是与顾夫人相识的。”

顾长宁心中暗忖，与我母亲相识？“好的，多谢师父。”

而后有空大师说道，“顾小姐，若顾夫人同那位夫人认识，那顾夫人有没有可能已经同那位夫人一起回城了。”

对此顾长宁心里却并不是这么认为的——她还在大觉寺没走，她母亲不可能连一句留言都没有，就撇下她，跟着别人一块儿回城了。

而且府里的马车也还在大觉寺，她母亲带着丫鬟坐别人家的马车回中都吗？显然也不可能。

但是顾长宁还是答道：“我现在就回城看看。有空师父，今日麻烦您了，在场的诸位师父们，也麻烦了，诸位辛苦。”顾长宁双手合十，向广场上的僧人致谢。

然而出了山门的顾长宁，心里却是惴惴不安，心里慌的更是能自己听到心跳的声音。这时心里还会不自觉地冒出一些让她更加害怕的念头。

但是人都是本能性的会趋利避害，不好的念头只要一冒出，顾长宁就会觉得，她母亲此时应该是已经在家里了。

然而等顾长宁到家后，心却坠入了谷底——她母亲没有回来，细蕊也没有。

顾学武立即亲自带人又去大觉寺寻人，但是到了天黑，都没找到人。顾长宁她母亲带着细蕊一块儿失踪了。

此时李谦也知道了此事，就调了东宫的内卫协助寻找沈惠清。

然而在天亮的时候，他们却收到了更加让他们绝望的消息——在岁明山的后山崖底，发现了细蕊的尸体，而沈惠清不知所踪……

等散了早朝后，朱公公也将此事告诉了圣上，圣上大为震惊，特命钱忠益的忠卫营在中都外搜寻，而京都指挥使则在中都内搜寻。

然一天又过去了，还是一无所获。

翌日下午，李谦去了趟国子监的政安堂，李诚不在，只有永安在。

李谦站在政安堂的窗户外打量了半天，才迈步进去，“你二哥怎么不在政安堂。”

正在做功课的永安听到声音抬起了头，“大哥，你怎么来了。”永安有些雀跃道。

“我路过国子监，就顺便过来看看你和你二哥，你二哥怎么不在。”

“二哥被吴学正叫去帮忙批改试卷了。前几日，文澜院的学生考了国策论，二哥的国策论一直在国子监颇受好评，因此文澜院这次考试，就请二哥过去帮忙评议考卷。”