四皇子听说圣上给他和三皇子委派了差事，却没有通知他本人，一脸猜疑的看着前来找他的三皇子，半晌才道：“既是父皇有事差遣，理应当面领教圣意。不如皇兄少待，待我前去面见父皇，回来后再一同行事。”

“哦，不必了。”三皇子鲁直，哪里能知道四皇子的心思，更没在意四皇子竟破天荒的叫他皇兄，只是说道，“父皇近日着实劳苦，赈灾之事已交代清楚，不必再去相烦。”

四皇子一听，心里愈发的妒恨交加。嘴上没说什么，可趁着临行前一日下午的闲暇，还是去了上书房面见圣上。

圣上还是在伏案处理奏折，不时的左手握成半拳掩在嘴边，空空的咳嗽着。四皇子一向怕见圣上，虽然有备而来，但仍是慌里慌张的，一进门不敢抬头，就先噗通一声跪倒在地，嘴里道：“孩儿应治给父皇请安！祝父皇万福金安，吉祥如意！”

圣上身弱，被着猛不防的声音惊的一哆嗦，御笔在奏折上划了长长一道。恼怒的一抬头，看见是应治，脸上更加不悦。嘴上道：“不年不节的，什么万福金安！”

应治见圣上不高兴，心里更加的发怵。有的人就是这样，他越想讨好就越是适得其反。也不知道是怎么回事。应治从小到大就想讨他这个亲爹的好，他倒不是为了争宠夺嫡，只是生在宫中，本能的一种求生手段。圣上是天下人的天子，可在这宫里，他就是天。他喜欢谁，谁的一生就是阳光明媚，众星捧月。他不喜欢谁，那谁便是笼罩在阴云之下，一辈子暗无天日。——都要在他手底下讨生活，谁敢不讨他的好呢？可大概只有四皇子，越努力想讨好，就越被嫌弃。这句请安的话，是他反复想了一夜才确定的，他想要圣上看到他的一片孝心和诚心，他是真心实意的想要祝福他。可没想到换来的却依旧是圣上的一脸嫌弃。

见四皇子跪在那里不敢起身，圣上又道：“朕不是让你跟应弘前去赈灾吗？今来可有何事？”

“哦，”四皇子正不知该如何是好，闻听圣上问话，如释重负的站起身来说道，“孩儿就是知道前去赈灾，故而亲来聆听父皇教诲。”

“哦？应弘可有何事没讲明白？”圣上眯眼看着四皇子，早将他的心思看的一清二楚。故意问道。

“禀父皇。”应治往前走了一步，说道，“应弘一向鲁莽，孩儿怕他糊里糊涂曲解了圣意，故此亲来领命。”

“哦？应弘原来如此不堪重用？”圣上的一双眼睛眯的更紧了，却不是虚弱失神，而是阴森森的透着冷酷的寒光。

“这个，”四皇子以为自己的中伤奏效了，却又玩起欲擒故纵来，转而说道，“应弘为人还算尚可，只是行事鲁莽，意气用事……，不过孩儿相信，父皇如此重托，他应该不负所望。孩儿也会从旁敦促，请父皇放心。”

鲁莽，是圣上一次急怒之下斥责三皇子的话。圣上一辈子活在先皇所斥刻薄寡恩的阴影之下，深知圣上的一句话对皇子们的影响，因此从不轻易给他这几个儿子下定论。那次也是因三皇子草率行事，造成了不好的后果，故而怒斥了一句。他其实话说出来就有些后悔了，怕有心之人借此生事。如今四皇子左一个鲁莽右一个鲁莽，显然是以为这样能投他所好。圣上心里那个气呀。可却没有发作，只是冷冷的说了一声：“朕知道了。你去吧。”

看着四皇子出去，圣上略作思忖，对荣喜说道：“传户部杨树栋，再传应弘。”

荣喜跟随在圣上身边，早把圣上的语气习惯揣摩的一清二楚，知道轻重缓急。看看天不早了，忙紧走几步出来，也不叫人，自己快马加鞭去传杨大人。把杨大人送入上书房，这才派人去传三皇子。

三皇子还在收拾行李，他是一个粗中有细的人，此是第一次代圣上办差，更是不敢大意，提前去户部借来历年赈济的卷宗，随身带着，想多方借鉴，以作参考。闻听圣上传召，忙放下行李，来到上书房。

守在上书房门口的荣喜约摸着里面的谈话进行的差不多了，便朗声通传道：“三皇子到！”

稍过片刻，才听到里面传出话来。便一侧身，让三皇子进去。

户部尚书杨国栋正要离开，看见三皇子进来，施礼过后，这才离去。

三皇子不知圣上叫他前来有什么事情，又不便询问，请过安后只等着圣上开口。圣上处理完手里的事情，这才抬起头来问道：“此去赈灾，可有何想法？”

“孩儿乃是……头一回外出办差，尚不知门道，只能是边看边学。”三皇子真是用时方知本事少，有些羞愧的看了一眼圣上回道，“此时尚……说不出什么想法。”

“应治呢？”圣上面无表情的又问。

“应治虽跟孩儿一样，也是头一回办差，可却头脑活络，善于应变。有他同去，遇事可以商量，定能不负父皇所托。”三皇子生怕圣上觉得他不堪重用，不让他去，所以竭力的夸赞四皇子，想让圣上放心。

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“所谓家有千口主事一人。便是你二人前也需有主有辅。你可想好你和应治谁为主谁为辅？”圣上问。

“这……”这个问题三皇子还从未想过，一时有些迟疑。他偷偷瞥了一眼圣上，想看看他是什么意思。一眼却见圣上正盯着他，忙缩回眼神，想着说道：“按说孩儿为长……，应该是孩儿做主，可父皇若是想要应治做主，孩儿也一定会听命。”

“你可觉得不服？”圣上问。