“我们两人担任精灵历1000年的检测员，将协助你进行定时检测。”和彦原封不动地将任务流程中规定的对白完整说出。

女孩安静听完了和彦的话。她的神情并无变化，依旧挂着浅浅的“工作人员营业式”微笑，向眼前的两人微微欠身。

“感谢两位远道而来，辛苦了。我会全力配合你们。”

接下来的一切都进行得很顺利。

和彦发出的共进午餐邀请被女孩欣然接受，三人一边聊天一边进食，气氛轻松而和缓。真太郎向来喜欢小孩子，放在平时早就开始喋喋不休地逗小孩开心，在和这位“任务目标”交谈时却总有种轻微的异样感。

就像是……有某些看似平常的事物本质已面目全非一样。

少年因此屡屡走神，直到午餐结束，即将开始对战时才如梦初醒——并且在心中泪流成河。

他觉得自己刚才的行为实在太没礼貌了，没有主动发起话题也没有积极加入话题，甚至可能错过了小女孩的搭话，简直就像不想搭理人家一样。成吨的愧疚把他压得晕晕乎乎，都没听清和彦说了些什么便被推上了对战场地。

年幼的女孩站在对面，一板一眼地向对手鞠躬。真太郎连忙猛回了三倍量的鞠躬，其动作实在太过夸张，令女孩惊讶地眨巴着眼睛，好像被逗笑了。

对战开始，真太郎派出了水箭龟——当然不是想以大欺小暴揍小朋友的意思。他的指导战还不够熟练，让最强的搭档上场反而更容易稳妥地放水。

场地对面，孩童也拿出了自己唯一的精灵球。

从光芒中出现的宝可梦拥有冰雪般的双翼，与女孩洁白的发丝同色。它轻轻降落在主人头顶，远远看去仿佛女孩戴了顶有蝴蝶装饰的草帽。

那是一只冰雪花纹的彩粉蝶。

美丽的蝴蝶宝可梦看起来纤细而脆弱，真太郎对自己说了好几遍“下手不能太重”。然而，战斗结束得比任何人想象中都要快。

棕发的少年望着吸入过度催眠粉而沉睡不醒的水箭龟，几乎不敢相信自己的眼睛。他和同样诧异的和彦面面相觑，一时无话。

洁白的彩粉蝶并没有强到不可思议，论实力甚至明显弱于水箭龟。但主人的指挥——准确地说，是主人下达指令的速度太过匪夷所思了。

每个指令都在水箭龟刚刚有出招迹象时便准确到达，迅速而绝对正确，仿佛预备训练家是位经验丰富的资深者，做出简单判断时根本不需要时间思考一样。

毫无疑问，这是高速战的特征——真太郎对此并不陌生，在前一阵的石英联盟赛场上还刚刚亲眼见过。

只是……一个七岁稚龄的女童，全无失误地驾驭了高速战？

真太郎的脑中顿时刷过一大片史上最年轻的一级搜查官艾贝尔·温弗列德的脸，直以为自己见证了又一位奇迹级天才的出现。而和彦已经完全收敛了不相干的心思，神情变得郑重。

他决定将对面的矮小孩童视作真正的对手，抱着最认真的态度与火暴兽一同踏上了对战场地。

五分钟后，对战结束。

和彦几乎使尽浑身解数，最终看到彩粉蝶倒下只想苦笑，完全提不起兴奋的心思——任务的全过程都开着记录仪，差一点他就要在白夜先生面前表演惨败于二年级小学生之手了。

女孩似乎并不认为自己做了什么了不得的事，依旧彬彬有礼地感谢了两位检测员。

和彦和真太郎还需要尽快提交录像，不能在此久留，很快便与女孩和培育屋老板告别，踏上返回的路程。起飞后，真太郎坐在大嘴雀背上，扭头看向那座小小的花园——白发白裙的女童似乎又拿起了那个可达鸭喷壶，一丝不苟地为花朵浇着水。

然后，身影融入一片同色的云雾中，不见了踪影。

【一零零零年七月三十日，下午十四时三十三分，空陆白色区】

录像的提交并不需要四组一起进行。最先回到空陆的两人径直前往白组，在上交任务记录仪时还遇到了路过的前首席搜查官先生。

“你做得很棒，从他们手中取得胜利可不是什么容易的事。”听完和彦的简述后，白夜笑道。

真太郎想想自己上场时还惦记着怎么放水，结果被打得满地找头，几乎想要钻进地缝里。白夜似乎看出了少年的窘迫，轻巧地转移话题道：“你们觉得你们的‘任务目标’怎么样？”

“她真的很强。而且也很有礼貌，未来一定能成为一个很棒的训练家。”真太郎认认真真地作答道，随后犹豫地放低了声音，“只是……”

“怎么？”

“虽然有礼貌是好事啦，但我觉得她未免礼貌过头了……都不像个小孩子，反倒像是礼仪视频教程里的出场角色。”真太郎对自己先前的差劲表现还在耿耿于怀，在心里又念叨了三遍“小孩子再早熟也不能冷待他们”才道，“白夜先生，她是您的亲戚吗？我感觉你们的发色有点像呢。”

白发的搜查官闻言眯起眼，露出一个无懈可击地亲切笑容。

“不——只是巧合罢了。”

交完任务录像的年轻人们风风火火地离去了。前任首席搜查官回到自己的办公室，凝视着计算机屏幕上跳动的数字，陷入了沉思。

半小时后，有人敲响了虚掩的门。

得到进入许可后，苍蓝色短发的少年推门而入。他身穿与青年同一款式的纹付羽织袴，面容轮廓也很相似。只是过度严肃的神情与总是未语先笑的星雨白夜截然不同，冲淡了那一丝相像感。

“父亲。”少年省去了寒暄，开门见山地道，“第一次定时检测的结果已经基本收集完毕。出现数据异常的有五台，都只是轻度偏离，无需召回。”

“嗯，辛苦你了，白兰。”白夜笑意盈盈地向自己的儿子点头，“忙完这一阵你就回去继续旅行吧，不必总惦记着这边——实在忙不过来我还可以把工作都丢给隼嘛。”

少年：“……父亲，这并不是一位曾任搜查官的人应该说出的话。”

眼见着儿子要滔滔不绝地吐出一连串道德与责任主题的说教，前任首席搜查官只觉得头大如斗，连忙讪笑着一通打岔，这才转危为安。

而少年望着父亲吊儿郎当的样子，同样头大如斗，好不容易才说服自己暂时放弃与其计较。

——至少在今天，他应该优先处理另一个问题。

“父亲，我还有一件事想要说。”

“你讲。”

身穿洁白和服的少年仰起头。他用明亮的金眸注视着自己的父亲，郑重其事地道出了一句请求。

那是在无数次焦虑和挣扎、无数个夜晚的辗转反侧后，深思熟虑得出的最终结论。

“可以请您将‘原型机’交给我来负责吗？”