“隆隆雷鸣”在海岸边响彻，震得一众船员鸦雀无声，只有船长哈哈大笑的动静与之不分伯仲，一时间噪音响度远超刚才对战最激烈的时候，连盖欧卡雕塑脑袋上打盹的长翅鸥都被惊飞一片。
“来得正是时候！那现在就开始面试了，没问题吧？”
面对将彦的声波攻势，来访者毫不犹豫拿出了更高的嗓门应对。
“是，我准备好了！”
滚滚声浪令小夜不得不连续后退了十几步，后脑勺差点亲吻树干，这才得以驱散视野里漫天的金星。
那看起来确实是个年纪不大的小学生——自称“清水风铃”的女孩身着水手衫，军帽沉甸甸地压在头顶，愈发衬得其体格娇小。一头苍蓝色短发被修剪得整齐利落，可惜海边湿气重，发尾依旧弯弯曲曲地翘起，只有脸侧几缕长碎发幸免于难，柔顺服帖地搭在肩头。
女孩的背包是俏皮的蓝珊瑚形状，脖子上还挂着个像是玩具的小巧陶笛——但这一丁点稚气也很快便被她标准的军姿与“吼爆弹”级嗓门完全驱散。围观者们被吵得脑瓜嗡嗡，一时还以为是哪位女将军来港口巡查了；还是见多识广的南国人率先反应过来，幸之助一手抱雪童子，一手拽小夜紧急撤离，直到躲进海王丸号的阴影下才松了口气。
一位白发苍苍的老船员眯眼看了看小学生胸前的校徽，笑呵呵地捋起了胡子。
“第三军校的孩子，怪不得嘛。”
再联想到清水风铃自报家门时提到的名词，大多数人都露出了恍然的神色。
所谓“南海第三军”并非传统意义上的军队——它指的是大名鼎鼎的枯叶第三军校的毕业生们。
众所周知，屹立于军港之畔的枯叶市是个民风剽悍的城市。大大小小的酒吧经常被打发闲暇时光的海军们挤满，退役者也乐于在此安定下来，连道馆馆主都是位曾经征战合众的军官。相较于关都地区其他城市，枯叶市拥有数量最多的军校，从小学到大学一应俱全，引导着年轻勇武的军港市民们走上参军道路。
——而若是问哪所小学最优秀，枯叶第三军校必定名列前茅。
作为培育海军的重要人才基地之一，不同于其他小学，只有通过近乎苛刻的身体检查与入学考试才能踏入第三军校的大门。未满十岁的孩童们会在这里接受军事化训练，将自己打磨成海军预备役应有的模样。
当然，绝大多数小孩选择这里并非一门心思想成为军人。
十岁以下的未成年人很难拥有属于自己的宝可梦，熬到高年级才能偶尔上几节对战课，短暂体验与宝可梦并肩作战的感觉。但成为军校生就不一样了——他们都看得清清楚楚，刚入学的小豆丁都能人手一枚精灵球，五年级的学长学姐们甚至足足拥有六只宝可梦！谁能抵抗得了这种诱惑！
“提前拥有宝可梦的特权”吸引着孩子们走入军校，在艰苦的训练中磨练出异于同龄人的能力与心性。毕业自枯叶第三军校的学生自称“南海第三军”，他们以现役海军的标准要求自己，大多本领高超、热心助人。毫无疑问，没有人会不喜欢这些年轻的海军预备役——
如果他们能嗓门稍微小一点就更好了。
正在接受面试的女孩自称“实习军医”，想必是个临近毕业的五年级学生。虽然学业尚未完成，但军人的做派已经被她学了十成十，无论是喊报告还是回答船长提问的声音都中气十足，直把皮丘吼得抱紧脑袋栽进了训练家的口袋里。
幸好，船只出航在即，面试环节并不冗长。
确认军校生拥有数量足够多的水系宝可梦，又检查过她装备齐全的医药箱后，船长点点头，将考核推进到尾声。
“最后一关按理说是宝可梦对战——不过你不在甲板部，不用参战。”海部将彦很快敲定了测试内容，“那么，向我证明你的体能可以负担高强度劳动！”
名叫清水风铃的女孩蹙着眉，似乎露出些许不解之色。不过，她并没有提出疑问，依旧利落地应了声“明白”，后退两步取下背包，做出准备态势。
一时间，围观群众们也屏住呼吸睁大了眼睛。
并非不信任枯叶第三军校的名头——实在是面前的小姑娘看起来太瘦小了，身高还不到一米三，好像蚊香蝌蚪都能把她撞个跟头。背上那个蓝珊瑚背包说不定都比她重……等等。
直到风铃把“背包”拿在手中颠了颠，茂密的珊瑚枝间露出一双黑黝黝的圆眼睛，人们才意识到不对。
那分明是一只异色的太阳珊瑚。
女孩撤步沉肩，做出了投掷的姿势。
拥有岩石属性的太阳珊瑚体重不轻，但在军校生手中仿佛完全没有重量。只见她胳膊一抡，珊瑚宝可梦便好似炮弹般飞出，横穿广场、跨越街道又拂过树梢，最后直击海王丸号船头高耸的盖欧卡雕塑。
“呼。”
不知何时缠绕在“盖欧卡”尾鳍上的破旧彩旗被轻飘飘击飞，坚硬的珊瑚枝没有剐蹭到雕塑分毫。
伴随太阳珊瑚落入水中的轻响，围观者们的下巴也咣当一声掉到了地上。而始作俑者并不打算停止动作——大约是觉得这点把戏根本不足以展示自己的体能，军校生抛出精灵球，巨翅飞鱼庞大的身躯在水雾中出现。
女孩托住了宝可梦的腰腹。
眼看可怜的巨翅飞鱼已经双鳍离地，马上就要被训练家大头朝下举到半空成为真正的飞鱼，船长口齿凌乱地喊了停。
“好的，可以了，完全合格，非常完美！”
军校生闻言便顺从地终止动作，将宝可梦轻轻放回地面。巨翅飞鱼看起来也从容极了，慢悠悠地将那套蜷缩成球的防冲击姿势解除，伸展翅翼重归优雅，其熟练与镇静程度令周围人叹为观止，不禁开始猜测枯叶市的军校到底都教了小孩什么东西。
“感谢您的关照。”
站得笔直的风铃认认真真向船长敬礼。
对鞠躬过敏的南国人倒是并不排斥军礼。海部将彦抚掌大笑——大概是对方的个头拍起肩膀来实在不顺手，最终选择了猛击两下巨翅飞鱼的脑壳以示欢喜。
“不愧是南海第三军，本事就是过硬！”
说着，船长转过身，鲜红的斗篷随着动作高高扬起。
“伙计们，人齐了！让我们欢迎新船医！”
热情的海王丸号船员们一如既往给出了高分贝的欢呼。而清水风铃再次困惑地卷了卷眉毛，终于忍不住发声。
“报告船长，我应聘的是水手。”
将彦啊了一声，表情愚蠢中透着些许清澈，像极了被问三减二等于几的喷火龙。
“我们是招水手，但也招船医啊？”
“……”
小夜默默无语地低头打开手机，面对群聊中金毛兄妹诸如“船什么样帅不帅”“船长好相处吗”“船员都有多少人”一类的叽叽喳喳提问，沉重地打下一行字。
“船长是位真正的橘子群岛人。”
无论如何——
踩着朝霞的尾巴，一行人乱哄哄地登上了那艘气派的大型渔船。
宽阔的甲板被打扫得一尘不染，深蓝漆面色泽浓郁又鲜艳，搭配精心绘制的红色条纹，一时间真有种站在盖欧卡背上的错觉。
有南国人的地方从来不会冷场。在顺着阶梯登船的短短一分钟内，船长已经将海王丸号的船员们介绍了个遍。
渔船个头十足，船员人数倒是不多。大副、二副与水手三人共同组成甲板部，负责船只航行与打渔作业；轮机部两人此刻正忙于出航前的保养工作，尚未在新人们面前露面。除此之外便只剩下后勤人员——暂时未见人影的厨师和被赶鸭子上架的军校生船医。
正如小橘子岛港口停泊的许多船只一样，海王丸号也是典型的以“家族”为核心的团体。船长将彦十八岁的长子担任大副，年幼的次子负责水手工作，轮机长与机匠则是他的妻子和女儿。据说原本的二副和船医是船长妻子的姊妹们——可惜前不久她们去了趟边境大陆旅游，贪嘴误食毒蘑菇直接把自己送进医院，海王丸号这才不得不临时招聘新人来填补空缺。
三五成群的豪力正在甲板上来回巡视，一副经验丰富的水手搭档做派。有这些宝可梦们在，倒是不用担心甲板人手不足，但小夜一想到某些重要的指挥席位——比如二副——竟落到如自己这般才疏学浅的新手头上，顿时感觉不安爬上了脊背。
没等她开口询问自己的工作内容，船长已经风风火火将新人们带到舱内，要求他们赶快换上海王丸号的“船服”。
小夜憋了一肚子话无暇道出，简直要当场学会腹鼓，只来得及与同样欲言又止的清水风铃对视两眼，便各自被塞进了属于她们的休息室里。
小小的房间不算宽敞，但桌椅床铺都收拾得整洁利落，甚至还有个装满冷饮的小冰柜。皮丘似乎嗅到了糖水的甜香，爬到冰柜顶左顾右盼瞧个不停。
见“船服”工工整整地摆在桌上，小夜没有过多耽搁，安置好行李后三下五除二便完成了换装。
与海王丸号高调的外表——以及船员们高调的性格相比，这件工作制服显得朴素了许多。清爽的白底和深蓝花纹，简单明快的水手服款式，只有帽子绸带末端那个凶神恶煞的盖欧卡图标暴露了橘子群岛人活泼的本性。“海王”的眼睛被简笔画描得红彤彤，倒是和训练家那根来自烈焰谷的羽毛发饰色调统一。
小夜原地蹦跳两下，顿觉半袖短裤的设计很方便劳作活动，比风雪山那套花里胡哨的法师袍强了太多。
她抱起皮丘，高高兴兴地一推门——
正好和对面同样刚换好衣服的风铃撞了个脸对脸。
两人站在走廊两侧面面相觑，一个盯着新任二副的短裤和领带，一个望着新任船医的短裙和蝴蝶结，都露出了困惑中纠缠着沉思的神情。
或许是船随微波摇晃把人晃晕了头，小夜总觉得事态发展有种熟悉的感觉——就像当初站在凤明馆的浴室门口那样熟悉。但没等两人组织好语言，船长急吼吼的喊声已经从舱外传来，她们只好暂时打消寒暄的念头，肩并肩走出昏暗的船舱。
刺目日光洒入视野，海部将彦高亢的嗓音与清爽海风一同扑面而来。
“欢迎会——开始啦！”
擅长吃喝玩乐的南国人从来不会错过这么好的狂欢机会。刚才还一尘不染的甲板转眼之间就被堆满了桌椅和零食饮料，豪力们摇身一变成为服务生，热情招呼水手加入，往每个人怀里都塞了个比脑袋还大的果盘。
老船员们看起来都悠然自在，乐呵呵地互相碰杯聊天，好不惬意。而刚上船的新手——尤其是被赶到陌生岗位的倒霉蛋——根本无法安心享乐，想趁着船还没开赶快弄明白自己的工作职责。
“船长，请问……”
“炸薯条都是刚出锅的，柜子里还有水果，想吃什么自己拿别客气！”
“报告船长，我……”
“就说这果汁不够味，船头的桶里有啤酒，赶快尝尝！”
“……”
小夜沉默片刻，又一次将提问咽了回去。
——即使她不是土生土长的南国人也知道，当他们进入这种“派对状态”，想谈工作多半是不可能了。
可怜的军校生习惯了严苛的学习训练，显然没见过这种松散的架势，一时间手都不知道该往哪放。见南海第三军预备役急得像热锅上的绿毛虫，小夜想了想，开口提议道：“那就先把‘吃薯条和喝啤酒’当成……长官的命令？”
风铃的动作一顿，脸上急切之色渐渐变为若有所思。
“谢谢，你说得对。”
话音刚落，女孩毫不犹豫端起杯，痛饮起了啤酒。反而是小夜动作迟疑，目光在酒杯与军校生稚嫩的面庞之间来回打量。
我记得未成年人应该不能喝酒……？
她再一转头，见同样年仅九岁的幸之助面前已经摆了三个空杯子。
小夜：“……”
好的，肯定是我记错了。
既来之则安之，小夜抱着皮丘加入海王丸号的船员行列，一同细细品尝南国特有的甜美水果。正吃得开心，电气鼠突然耳朵一动。
似乎有吵闹声从甲板另一端传来。
小夜的视线穿越拥挤的人与宝可梦，隐约看到新船员之一——担任水手的光头青年僵立在甲板边缘，一副呆若木鸡的模样。
“未经我允许不要乱碰船上的设备，上船前我说过的话都被你当耳旁风忘干净了？还是你想替我管事？”