“我希望您能遵守贵族礼仪，保护我和我家人的安全，至于赎金，我会向我在王都的亲属写信筹措。”当尼兰伯爵被带到约翰面前时已经没有了他之前的伯爵架子，为了自己家人的安危只能低声下气地缴纳赎金。

“当然，作为一名贵族，我当然会以贵族礼仪为准来对待尊贵的尼兰伯爵。”约翰也礼貌地回应道，毕竟这年头能这么痛快交赎金的贵族已经不多了。

“来人！带尼兰伯爵和他的家属下去休息。”得到承诺的约翰便不再为难尼兰伯爵，命人为他们安排房间后就准备离开。

当他前脚刚要走出房门，后面就传出了尼兰伯爵的声音:

“约翰伯爵，请您为这位小姐单独准备一间房间，还有我有一件事情想要请求您。”

“哦，什么事？”约翰并没有拒绝尼兰伯爵的请求，在他看来连赎金这么大的事他都同意了，剩下的事情估计也只是一个小事。

“是这样的，这位是玛蒂尔达小姐，她之前在尤达王都居住，现在因为她的父亲陷入了政治危机中，为了自己家人的安全，他委托我将玛蒂尔达小姐送到尤达与米特兰的边境并护送她前往温达姆，结果正如您所见，我现在这个样子恐怕是无法完成剩下的任务了，希望您能帮助我将玛蒂尔达小姐送回温达姆。”

通过这段话，约翰仔细思考了一会儿，就从中得到了几个信息:第一，尤达帝国并不是铁板一块，他们内部也有内部斗争；第二，尤达内部的斗争比米特兰更加残酷，毕竟约翰从没听说米特兰的派系斗争会危害家人的安全，以前米洛伯爵告诉过他，米特兰的派系斗争目前只有平民死亡的案例，作为贵族顶多就会让你远离温达姆政治中心回到领地。

第三，也是最重要的，在米特兰和尤达之间有些贵族联系密切，相互通信，这件事让约翰十分警惕，毕竟如果自己和这些贵族打交道，自己前脚刚走，那些人后脚就把自己消息传递给尤达人；或者是他们里应外合趁自己不备派刺客刺杀自己。虽然后者可能性会很小，但还是不得不防。

短暂地思考后，约翰便豁达地回应道:

“既然尼兰伯爵委托我了，作为贵族，我当然会同意这个微不足道的请求，况且保护米特兰人也是米特兰军队的职业。”

“那玛蒂尔达小姐就拜托您了，祝您以后的事业发展顺利。”得到约翰的承诺后，尼兰伯爵便对约翰豁达的行为赞赏中在士兵的带领下前往安置自己和家人的房间，只留下约翰和那名叫做玛蒂尔达的女孩。

两人就坐后，约翰才开始观察玛蒂尔达小姐:她的身高大约是一米七左右，也就比约翰矮不到几厘米，尽管刚才的奔波让她那略显朴素的裙子上沾满了泥土，但还是盖不住她那漂亮的脸蛋以及她那乌黑亮丽的头发。当然最令约翰瞩目的还是她那双紫色的眼睛。漂亮、端庄是约翰唯一想到的词汇

而就在约翰观察她的同时，玛蒂尔达也在观察着约翰，两人就这么对视了很长时间，直到约翰意识到之后才道歉道:

“真是不好意思，我还是第一次见到拥有紫色瞳孔的人，那么接下来我有一些问题想要问您，刚才尼兰伯爵向我委托将您安全送到温达姆，所以我需要了解一些关于信息来联系您的家人。”

“没有问题，您随便问。”此时坐在对面的玛蒂尔达用柔美又有点紧张的声音回应道。她那双白嫩的双手一直抓着身前的裙子，如同一个犯错的孩子一样。

“那请问您，您的姓氏是什么？”

“达克。”

“达克？”约翰听到这个姓氏不由得皱眉，这可听着不像一个贵族千金该有的姓氏。

尽管约翰很快又恢复到原来平静的样貌，但刚才的那一刻还是被玛蒂尔达捕捉到了，她仿佛经过短暂的心里斗争后便对约翰说道:

“我是跟着我妈妈的姓氏。”