蒙德马桑是一座经济繁华的城市,无论是各行各业都能够在蒙德马桑发扬光大,这其中自然而然就包括教会。
这里教会的主要收入除了卖一些神学周边产品之外,最主要的敛财项目就是收取捐款和向平民兜售赎罪券。
正所谓金币一响,灵魂直上天堂,这种赎罪券也分小中大,小赎罪券主要卖给那些市民给他们一个心理安慰。中大赎罪券主要是面向商人,这其中更多的是神职人员变相收取贿赂的一个合法流程。至于贵族,人家只要不搞一些异端邪说,其他无论干什么都可以上天堂。
按照常理来讲,蒙德马桑的教会只要一直这样收取资金,用不了几年就可以成为与温达姆教会同等规模的教会。
但天不遂人愿,随着瘟疫席卷米特兰全境,蒙德马桑的教会先是断了三年的收入,而等瘟疫结束后,教会的神职人员发现,市民们和富强已经不再想去买他们的赎罪券了。
这其中的原因是,这些市民虽然一直对教会保持着虔诚的信仰,但瘟疫造成的惨剧直接使得米特兰人对于光明神的信仰发生了动摇。
一部分把这个归咎于当地教会的贪婪与领主的残酷统治,不再相信教会,反而通过建立自己的小圈子选择用一种不同的方式来感悟神的启示。还有个别极端的选择信仰邪教,通过各种无耻的手段来满足自己邪恶的欲望。
由民间建立的小型宗教秘密集会,虽说在法王厅看来已经算是离经叛道了,但他们主体还是光明神宗教,保守的可能只是删除或者增添一些教义,离谱的可能会结合一些本地故事、习俗文化、更多的是结合创始人的自身经历以此来达到神化自己的目的。
但无论任何教会都需要钱来维持日常开销和发展,更何况大部分教会的创始人开设教会本身就是为了赚钱,因此他们必然会想出各种办法来获取钱财。
有些教会可能会通过收取信徒的会费或捐款来筹集资金;还有些教会可能会举办一些宗教仪式、庆典等活动,并向参与者收费。
此外,一些教会也会利用在民众中的地位和影响力,与市政厅的议员、商人等合作,获得一定的经济利益。
在蒙德马桑某一不知名的小屋内,一名民间教会的主教正在教徒面前举行某种宗教仪式。
这个民间教会主要是将光明神教义与土着萨满的占卜互相融合,从而延伸出另一种赚钱的手段:占卜。通常教主只需要看一眼这个人,就知道这个人的未来运气以及愿望是否能够实现,而如果一个人想要改变自己的命运,就需要给主教一次报酬从而让主教逆天改命。
如果是议员想要竞选某个市政厅职位,主教则会通过收取高额费用并让信徒们投票给这位议员,从而提高议员的胜选概率。由于这位主教拥有上千名信徒,所以所有给过他钱的议员都成功获得了他们想要的职位,以至于他靠着这个成功月入上千枚金币。
但今天,这位主教遇到了几名奇怪的客人。
“诺,看看这个。”
其中一位看样子是领头的人命手下将一幅画像搬到主教的面前,并对主教礼貌地问道:
“你看这位大人,能够成为蒙德马桑的官员吗?”
主教仔细看了看,并将画像上的容貌与自己印象中的那些权贵们一一对应,最终得出结论:这人不是外地的,就是本地的无名小卒。
“啧啧啧啧……”
主教看了半天,最终摆摆手说道:
“这位运气太差了,恐怕是不行了。”
按照常理来讲,这个时候那边的人流应该交一笔钱给他,然后他再给对方“更改命运”。但令他出乎意料的是,这位并没有交钱给他,反而是又把画像往前挪了挪,然后继续用恳请的语气说道:
“请您再看一看吧。”
“这小子不上道啊。”主教摇了摇头,然后头也不抬用不耐烦的语气地说道:
“一点希望也没有,请回吧!”
“这样啊……”那名陌生人点了点头,紧接着突然抓住了主教的衣领,愤怒的双眼直逼主教吓懵的面容。
“你他妈的想死是吧。”
“主教大人!”
主教旁边的护卫见状刚想拔剑,就被陌生人的手下一拳头打倒在地,同时从房屋外冲进来十几名穿着盔甲的士兵,直接将小屋内的人全部控制了起来。
“你占卜不要打人啊。”
被抓住的主教看着这阵势,立刻原本的气势立刻萎靡了下来。
“把他带走!”
立刻有士兵给主教蒙上双眼,用抹布绑住了主教的嘴,然后用绳子将主教捆住,扔进了屋外的一辆马车内。
还是那座监狱,主教眼睛上的遮挡被拿走,只见整个屋内都坐满了人,主教定眼一瞧,这里面全部都是蒙德马桑的各路民间宗教领袖,放眼望去大约有五六十人,这几乎就是将整个蒙德马桑的民间宗教团体一锅端了。