晴宜对自己的认路水平很有自知之明。她捡了一根树枝,在沿途树木和石头的青苔上做下标记。但这也只是权宜之计。万一下雨或者有动物经过,划在青苔上的记号很容易被抹去,她必须要找一些能长期存在的参照物。
她边走边看,听到树林中传来潺潺的流水声,心下有了主意。
她循着水声找到一条穿过松林的小溪,记下从树林入口到小溪的路线,沿着溪水继续前行。这样一来,万一她迷路还可以沿着溪水返回入口,靠近水流也能让她这个“水系法师”更有安全感。
“哗啦”一声响从她身后的草丛中传来。
晴宜一惊,飞快地转身,手中的树枝在水面划过一道圆弧,撩起数道水花。她眼疾手快地在水花上点了三下,三道水花化作冰箭,射向出声处的草丛。
一只灰色的松鼠从草丛中蹿出来,蹦跳了三两下,灵巧地跃上一棵树,消失在树叶中。
晴宜还没来得及松一口气,就感觉后背被人拍了一下。
她赶紧回头,却只看见一道流烟般的影子倏然飘远。
那影子一边逃,一边发出“嘻嘻哈哈”的笑声,似乎在向晴宜炫耀胜利。
晴宜摸了摸后背被拍到的地方,果然在手指上看见香灰似的粉末,不由叹了口气。
看来这影子就是李锡祥安排的六个小鬼之一,而这个香灰手印就是小鬼在她身上留下的印记。她这第一次尝试已经算是失败了。
她四处打量一番,记下了周围的环境,循着来时的记号走出树林。
李锡祥在树林外等她。老人家已经打开了带来的折叠户外椅,舒舒服服地坐在树荫下看书,身边还放着一个保温杯,就是不知道杯子里面泡得是不是枸杞。
他看到晴宜铩羽而归,没有流露出意外的表情,但也没有指导她的意思,只是鼓励徒弟:“虽然你出来得比我想得早了一点,不过第一次嘛,敢于尝试已经很不错了。别着急,再想想办法。加油!”
于是,这一天,晴宜带着师父的鼓励,又反复尝试了十几次。她更换了四五条不同的路线,但几乎每次都在进入树林后不久便遭到小鬼偷袭,无功而返。表现比较好的两次,她在小鬼出手前就发现了对方,试图先下手为强,但小鬼从不和她缠斗,一旦被发现就开溜,择机再来偷袭。她防不住、追不上,有一次还在追逐中摔了一跤,让小鬼趁机折返回来在她身上留下了印记,气得她对着那小鬼的背影骂了好久。
直到傍晚,李锡祥喊她放学,她才结束了这失败的一天,垂头丧气地回到住处。