“怎么今日大人们散朝出来都是一脸灰头土脸。”宫门外各家的轿夫一边等着自家的主子一边闲聊。能在各府大人身边近身伺候的人都是关于看人脸色的，往常下朝，通常都是几家欢乐几家愁，你来我往有输有赢，而今日下朝，清流御史一派痛心疾首，韩丞相一派面色铁青，就连吴尚书为首的三皇子一党也唉声叹气。

众人心里都纳闷，到底发生了何事？

“昨夜柔妃娘娘按照惯例去给皇后请安，皇后称病不见，柔妃娘娘在外等了一个时辰，晚上回去，据说腹中孩子就掉了。”

“这？哪有这么巧的事情？”

“是啊，听说皇后自从万寿节之后便病倒了，一直没怎么露面。”

“可不是么，所以韩丞相脸色才那么难看，谁不知道陛下对柔妃肚子里的孩子看重的很。”

“这，明眼人一眼就有问题啊。”

“这事谁得宠谁占理。”那人摇了摇头。

“那吴大人为何也不开心？”

“哎。”那人长长的叹了口气。“张天师卜了一卦，说是柔妃肚子里的皇子是来历劫的，替陛下挡了灾。”

周围的人闻言长叹了一声，四周归于平静。

“年前陛下想在鹤鸣山修一座道观，被韩相和宋相给联手按了下去，如今宋相死了，韩相理亏，陛下旧事重提，御史们拼死进谏都没有用。”说完摇了摇头，“大兴土木是要银子的，如今赈灾的银子哗哗的流了出去，又要给边关的将士拨银子，你说，吴大人脸色能好看嘛。”

吴卓见脸色的确不好看，这笔钱可不是一笔小数，之前工部上的图纸，恒昌帝并不满意，让人改了又改，规模宏大华而不实，材料、人工都是一笔不小的开支，这是在皇帝和群臣眼皮子底下的工程，万万不敢出现猫腻，但是他哪里拿的出来那么多钱，偏偏今年年生又不好，西北大旱南边涝灾，这些都要从他这支走银子。

而恒昌帝已经下定了决心，甚至已经让张天师和礼部拟定吉时，就准备开工了。

吴卓见一回到户部，便招了薛迟钟和叶怀昭等主事入内，让他们再核查一下账目。

薛迟钟也是一脸的为难，“大人，国库中银子吃紧，如今南边、北疆都在要钱，而西北今年春季大旱，秋季是免了粮税的。”

吴卓见喝了一口茶，贴身的衣物已经湿透了，额间不停的有汗珠冒出来，身后扇风的两人打扇也打的满头大汗。

“实在不行，只有提前让豫州将粮税缴上来了。”

叶怀昭心中一惊，豫州地势平坦，粮食产量丰厚，但今年也多少受了旱情的影响，减了产量，而且西北无粮食，还得用作军粮。

另外一名员外郎有些担忧的说道：“提前征税也不是不可，但就怕恭亲王府那边不同意。”

吴卓见面色有些难看，恭亲王是块硬骨头，他是皇帝的亲叔叔，先皇的同胞亲弟，又有军功在身，谁都不敢在他面前放肆，但偏偏，他的封地就在富庶安定的地方，产地的粮食也多数直接供给了北疆。

“不如在盐铁上，多增一点？”另一位员外郎小心翼翼的出声。