“玉珍妹，这里只有老爷才能居住。”厅门里又闪出一个敦实的姑娘，年纪可能超过十七八岁，表情沉着冷静，秀丽清爽的脸上还带着几分严肃。

“夫人这样吩咐，我只是带先生来住。”

“好吧。先生请进。”年长的婢女注视钟逸片刻，面色转和，侧身站在厅门边，躬身伸手虚引。

钟逸转身面向玉珍姑娘，优雅地拱手致谢，随后才向另外两位婢女致以问候。

玉珍姑娘轻声呼唤钟逸，低语道：“先生在此间最好勿要随意走动，尤其是南边，若无召唤，切记勿往。”

钟逸一时未能领会其意，正欲追问，却见玉珍姑娘已转身离去。

“先生，请入内。”年长的婢女再次礼貌地邀请。

钟逸谢过之后，步入厅堂。厅内陈设简约，仅上首置有几案与座椅，别无他物。壁上悬挂着几幅唐时名家的字画，如韩、柳等大家之作，透露出浓郁的文化气息。钟逸在左侧椅子上落座，察觉到年长婢女面色有异，顿时恍然大悟，笑道：“我只是暂住于此，或许有些失礼之处，还望姑娘海涵。”

“先生既然入住此楼，楼内一切自然可随意使用。”

“如此甚好。”钟逸心中暗自思量，也不再过分客套。

恰逢此时，年幼的婢女奉上香茗，钟逸毫不客气地接过，大口饮下。不料腹中饥饿难耐，一口茶入肚，竟发出“咕咕噜噜”的声响，令他面色通红，尴尬不已。两位婢女初时未明所以，片刻后恍然大悟，却又不敢笑出声来，那忍俊不禁的模样煞是娇美。

“我、我已经三日未曾进食了。”钟逸尴尬过后，坦然自若地说明了自己的境况。

“玉贝，快去取些糕点来。”年长婢女笑道。

年幼婢女连忙忍着笑，红着脸匆匆离去。

“姑娘应是玉珠，我以后便直呼其名了。我姓钟，单名逸，字鸣，姑娘随意称呼便可。”

“钟逸，名字真是响亮！”

钟逸自然听出了姑娘话中的调侃之意，却不以为意，笑道：“我若不是身无分文，也不会来府上应征了。”

“先生真是个老实人。”玉珠此言并无嘲笑之意，只有由衷的赞赏。

“我并非老实，只是实话实说，何况也无需隐瞒姑娘。”

“我也瞒不了你。看你年纪不过十六七岁，又非出身贫寒，为何会三日无食，真的没有银子了吗？”玉珠见钟逸性情随和，年纪又比她小，便生出了几分做姐姐的感觉，陌生感很快消散，说话也随意了许多。

“我与一位朋友一同出游，不料在长江中落水失散，银子都在他身上，我自然也就没有银子吃饭了。”

“原来如此。那你在府上做西席的时间应该不长吧？”

“恐怕要待上一两个月。”

“这样便好。”玉珠放心地说道。

此时，玉贝适时地端来一盘糕点，有绿豆糕、芙蓉糕、玫瑰糕等，琳琅满目。玉珠见了，目光大亮，看向玉贝，脸上露出几分戏谑之意。

“我看先生可能真的饿了。”玉贝粉面羞红，低声说道。

“我确实饿了。多谢姑娘！”

钟逸接过食盘，立刻狼吞虎咽地品尝起来。两位女子看着钟逸的吃相，真有些难以相信他竟是来府上应征的西席。

钟逸在听花小筑安然入住，先美美地享受了一夜好眠，待他醒来时，已是次日清晨。玉贝与玉珠两位姑娘早已在门外等候，一见钟逸开门，两人的美眸便如明灯般聚焦在他身上，让钟逸不由自主地自我审视了一番。

“嘻，我真不敢相信你是来做西席的！你自己说三天没吃饭也就算了，可一吃起来，那食量简直能顶好几个人。就连睡觉也比别人能睡，一睡就是一夜加半天。”玉珠忍俊不禁，脸上露出几分疑惑。

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“我已经习惯了。不久前还曾一睡数日呢。”钟逸淡然回应。

“越说越离谱了！谁能一睡数日，你难道是死人不成？我看呀，你至少还得等上七八十年呢！”玉珠打趣道。

“玉珠姐，夫人还在等着呢。”玉贝在一旁提醒，语气中带着一丝无奈。

玉珠闻言，神色一凛，瞪了玉贝一眼，随即转向钟逸，将手中的衣物递给他：“把这些换上，你这一身就不用再穿了。夫人在楼下大厅等你，她说不许叫醒你，但你也别让夫人等太久。”

“多谢姐姐！”钟逸感激地接过衣物。

玉贝默不作声，挤开钟逸，将一盆清水端进屋内，供他洗漱。

钟逸换上一身紫锦绣花的儒装，再次出现在门口时，两位姑娘看着他，表情变得十分古怪。

“我又有什么不对吗？”钟逸自我检查了一遍，并未发现异样，于是疑惑地问道。

“这……没有。快跟我们去见夫人吧。”玉珠的脸颊泛起一抹红晕，丢下这句话后，便低头转身离去。

玉贝也似乎有些不自在，一句话也没说，紧跟着玉珠，像逃跑似的离开了。

钟逸昨日至今日，连续遇到这样的情况，已经隐约明白这些姑娘为何会为自己脸红。想到这里，他的脸也不禁微微发热。再者，他已逐渐通晓人情世故，心中涌起一种难以名状的激情。他见两位姑娘已经下楼，便忙收敛心神，强自镇定，暗中调整呼吸。

钟逸走进厅门，只见昨日见过的贵夫人已端坐在椅子上，正独自品茗；旁边是玉珍姑娘，正与站在厅门口的玉珠以目光交流。

“先生睡得可足？”贵夫人一见钟逸，便站起身来，笑着问道。