杜玉烟原本的武功在武林中已算是高手中的高手，如今突然失去武功，让她感到十分不自然。幸好她性格开朗，年纪也不小，在圣剑门的几年让她见识了一些深闺中的姑娘所不知的事情。因此，虽然心情不佳，但她也知道无可奈何，心情渐渐好转起来。

杜玉烟从衡山派的后山走到前山，按照她以往的速度，恐怕早已走了几个来回。但这次，她在路上走了一天一夜，直到第二天早晨才走到湘江边上。江边上停了不少船，根本不用杜玉烟去找，船家便主动找上了她。一时间，五六个船夫和船娘围了上来，引起了有心人的注意。

“让开，让开！别挡着大爷的去路！哟，好美的妞儿！老大，我说这个妞儿可是真少见啊！”一个矮瘦的青年挤进人群，看见杜玉烟便大喊大叫，并立即让开一条路，让一个身材高大的中年男人上前来。

这个中年男人脸上表情严肃，走到杜玉烟面前时，并没有像矮个子青年那样兴奋。相反，他用深沉的目光上下打量着杜玉烟，没有任何表示。这让杜玉烟一时猜不出他的意图，更不知道他是什么人。

从矮个子青年的表现来看，这两个人应该是湘江边上的混混或是某个帮会的帮徒。但高大中年人的表现又有些不同。不过有一点杜玉烟是看出来了：这个中年人不会武功，不是武林中人。

杜玉烟心中暗自皱眉，想叱责他也忍住了。她决定跟这个“老大”比一比耐心和意志。

高大中年人显然并非等闲之辈，他迅速察觉到了杜玉烟的意图，只是一时之间难以捉摸她的真实身份，因此没有轻举妄动。他注意到杜玉烟腰间佩带着宝剑，衣着也透露出她可能是一位武林侠女，但仔细观察之下，又觉得有些不像。在凝视了杜玉烟一阵后，他决定不再浪费时间，直接探询她的底细。

“姑娘打算去哪里？”他问道。

“我有必要告诉你吗？”杜玉烟反问道。

“这里是田某的地盘。”高大中年人答道。

“我似乎没听说过这个地方。”杜玉烟说道。

“那是自然。今天姑娘碰巧遇到我有事要找他们，所以才来到这江边上。若是平常，我姓田的自然不会来这种地方，更不会打扰姑娘这样的乘客。”他解释道。

“你既然知道会打扰我，那就最好不要多事，还是像往常一样最好。”杜玉烟说道。

“但今天田某正巧碰上了姑娘。”他坚持道。

“说吧，你到底想怎么样？”杜玉烟不想再说废话，凭她现有的武功，她并不惧怕这种江湖混混。

高大中年人一时之间犹豫不决，是否该把他的意图说出来。他审视了杜玉烟片刻，才缓缓开口：“姑娘似乎是江湖中人，带着一把剑可不是什么好习惯，说不定会因为这把剑招来祸事。”

“你也不是武林中人，只有一身蛮力，即便学过一两手功夫，恐怕也只是三脚猫。在江湖上混可不怎么安全，特别是轻易招惹我这样的女人。你大概没听说过，凡是在江湖上行走的老弱妇孺，最好不要惹，惹上了可不是一件好事，不死也会脱一层皮。”杜玉烟警告道。

“好说。姑娘，田某已经决定了，请姑娘暂缓行程，先跟田某走一趟。”他坚持道。

“最好不要，我们还是各走各路的好，与人方便自己方便，这样对我们都有好处。”杜玉烟拒绝道。

“唉唉呀，你个臭娘们，我们老大……”旁边的矮瘦青年忍不住骂道。

“住嘴。”高大中年人呵斥一句，然后转向杜玉烟说：“姑娘似乎没有自主选择的能力？”

“阁下最好不要心存侥幸。本姑娘今天不想杀人，因为我这两天已经够倒霉了，不想再造杀孽，增加我的罪过，让我比现在还要倒霉。”杜玉烟说道，心中却不禁涌起一股英雄末路的感慨，暗自低叹一口气。

就在这时，围观的人群中发生了一些异动。一个瘦汉子悄然出现在两人身旁，他理也不理高大中年人，直接面对杜玉烟，眼里满是嘲弄的意味。