宴会后的喧闹渐渐平息,龙若揉了揉隐隐作痛的额角,挥手屏退了侍从。友好条约的签订只是第一步,接下来等待她的,是更为棘手的外交难题。
不出所料,第二日,拓跋国王便递上了合作意向书。表面上看,这是一份互利共赢的贸易协定,但龙若仔细研究后却发现,其中暗藏玄机。拓跋国提出的条件看似优渥,实则步步紧逼,一旦答应,龙国将在经济上受制于人,失去自主权。
龙若将意向书扔在案上,面色凝重。她召集了内阁大臣,紧急商议对策。“这份协议,诸位怎么看?”
“陛下,”户部尚书率先发言,眉头紧锁,“拓跋国提出的条件的确诱人,但长远来看,对我国不利。一旦签署,我们将在贸易中处于被动地位,得不偿失啊!”
兵部尚书也附和道:“拓跋国狼子野心,不得不防。他们如今提出如此苛刻的条件,恐怕醉翁之意不在酒。”
大臣们各抒己见,争论不休,但都认为这份协议不能轻易签署。龙若听着他们的分析,心中逐渐有了决断。
“拓跋国王这次是有备而来,我们不能轻易妥协。”龙若语气坚定,“传令下去,明日设宴,款待拓跋国王和使节团。朕要与他们好好谈谈。”
次日,宫廷之上,歌舞升平,觥筹交错,一派祥和景象。然而,在推杯换盏的背后,却是暗流涌动。
“龙皇陛下,”几杯酒下肚,拓跋国王面露得意之色,“关于合作的事情,不知您考虑得如何了?这可是千载难逢的好机会啊!”
龙若微微一笑,不疾不徐地答道:“朕还需要时间仔细斟酌,毕竟此事事关重大,不可操之过急。”
拓跋国王眼中闪过一丝不悦,但很快便被笑容掩盖。“那是自然,那是自然。不过,机会稍纵即逝,还望龙皇陛下早做决断。”
宴会结束后,龙若将李翻译官和林外交官叫到御书房。“明日,你们二人随朕一同会见拓跋国王和亨利使节。”她目光锐利,语气不容置疑,“记住,我们的底线是……”
龙若俯身在二人耳边低声吩咐,语气坚决,不容置疑。李翻译官和林外交官对视一眼,皆看到彼此眼中的凝重。他们知道,一场没有硝烟的外交之战即将打响……
就在这时,寝宫外传来一阵轻微的叩门声。“陛下,索菲亚公主求见,说是有要事相商。”侍女的声音在门外响起。
龙若微微蹙眉,心中疑惑,却还是吩咐道:“让她进来吧。”
寝宫的门缓缓打开,索菲亚公主一袭淡紫色宫装,款款走入,脸上带着一丝恰到好处的焦急和恳切。“龙皇陛下,请恕臣妹冒昧打扰。”她向龙若行了一礼,语气诚恳。
龙若示意她起身,温和问道:“公主深夜来访,可是有什么要事?”
索菲亚公主略带犹豫地看了眼四周,龙若心领神会,挥手屏退了侍女。
“陛下,臣妹今日前来,是想斗胆提醒您一句,拓跋国王此人野心勃勃,绝非善类。他提出的合作条件看似诱人,实则暗藏陷阱,您万万不可轻易答应。”索菲亚公主压低声音,语气急促。
“哦?”龙若故作惊讶地挑眉,“公主何出此言?”
索菲亚公主深吸一口气,压低声音说道:“臣妹听说,拓跋国近年来国力日渐衰退,国内矛盾也日益尖锐。拓跋国王此番前来,表面上是寻求合作,实则是想借机吞并龙国,以解燃眉之急。”
她顿了顿,继续说道:“而且,臣妹还听说,拓跋国王膝下皇子众多,却迟迟未立太子,导致皇子之间明争暗斗,内耗严重。拓跋国王此次前来,恐怕也是想转移国内矛盾,借机削弱反对他的势力。”
龙若静静地听着,心中暗暗赞叹索菲亚公主心思缜密,消息灵通。这些信息对她来说,无疑是雪中送炭,让她在接下来的谈判中占据了主动。
第二日,龙若再次召见拓跋国王和亨利使节。这一次,她的态度明显强硬了许多。
“拓跋国王,”龙若语气冷峻,“朕已经仔细研究过贵国的合作意向书,坦白说,朕对其中的某些条款并不满意。”
拓跋国王脸色微变,强压怒火,皮笑肉不笑地说道:“哦?不知龙皇陛下对哪些条款不满意?不妨直说,我们还可以再商量。”
“比如,贵国要求龙国开放边境贸易,并且免除所有关税。这对我龙国来说,未免太过苛刻。”龙若语气平静,却透着一股不容置疑的威严。
拓跋国王脸色一沉,正要开口反驳,龙若却抢先一步说道:“朕知道,贵国近年来国力日渐衰退,国内矛盾也日益尖锐。拓跋国王此番前来,恐怕也是想借机转移国内矛盾,巩固自己的统治吧?”
拓跋国王顿时语塞,脸色一阵红一阵白。他没想到,龙若竟然对他的处境了如指掌。