二人在马车边上站了好一会，始终没见着沈东湛和苏幕过来，便偷猫着探出脑袋窥探。

不远处，苏幕领着沈东湛朝着废墟深处走去，破败的墙垣遮不住蔓草，到处都是破瓦碎石，椽柱倒塌，覆着厚厚尘泥，早已瞧不清楚原本的面目。

循着记忆里的方向，苏幕瞧见了那棵芙蓉树，缓步走到了树下，“竟还活着？”

“芙蓉树？”沈东湛一怔。

苏幕站在树下看他，“当年爹为娘种了好多芙蓉树，我也想要，可娘说等我长大了，让我未来的夫君给我种，我死活不依，跑到山上去了。夜里不见我回来，爹娘吓坏了，全家人都出去找我，最后在树下找到我，说是我当时半梦半醒的，抱着芙蓉树不撒手。”

“你竟也有任性的时候！”沈东湛伸手，将她鬓边的散发，别到耳后。

苏幕想着，幼时的自己得有任性，才能闹得家里鸡飞狗跳？也只有自己的父母，才能这般容忍，一般骂着一边哭着……抱紧她。

“所以这树，就是你小时候抱着不撒手的那棵？”沈东湛问。

苏幕点点头，“嗯。爹派人把树扛回来了，就种在我的院中，让我日日看着，好好的反省。以前不明白，总觉得爹娘与我对着干，后来明白了爹娘的担惊受怕，却是连说句对不起的机会都没了。”

“你能活着，对他们来说，比什么都重要！”沈东湛环顾四周，“这都到了门前，也不请我去你屋里坐坐？”

苏幕登时红了眼眶。

沈东湛却顾自往前走了过去，脚下是杂乱的尘泥和乱石，“跟我说说，你的房间里都有什么？我还没进过女儿家的闺房呢！”

见她发愣，沈东湛眉心微凝，“还愣着作甚？我头一次来你家，见过了伯父伯母之后，他们肯定会让你带着我好好转一转，尽尽地主之谊，莫不是连这点礼数都忘了？还是说，你觉得我这厢太寒碜，上门拜谒两手空空？”

“我爹广交天下好友，不在乎这些。”苏幕往前走，“这都十多年过去了，一把大火过后，再好的屋舍也成了齑粉，再温暖也经不起日晒雨淋，早就什么都没了。”

木头烂了，墙塌了，除了门前的芙蓉树，什么都没剩下。

沈东湛瞧着自个的脚底下，想着很多年以前，他眼前的这个女子，娇俏得像花一样，穿着漂亮的衣裳，欢快的奔跑回廊里，笑声传出去甚远。

她也曾有过安逸的童年，如果没有发生那些事，她兴许早已成亲生子，平安喜乐的过这一生！

“你是在煜城长大的。”沈东湛顿了顿，“关于那些黑衣人，可有什么想法？”

苏幕凝眉，“煜城水寇时常有之，但都是在城外水道上打劫船只，朝廷三令五申严剿水寇，早就不存在什么威胁，他们唯恐避官船而不及，又怎么可能主动袭击？且水寇不敢伤人，只管劫财。”

伤及人命，朝廷必追究。

劫财，罪不至死。