第二天，刘文蒙写张请帖，托客栈老板转交丐王穆友。

丐王穆友接到帖子，准时来到客栈。

刘文蒙把他迎进一间雅坐，这里已摆好酒菜，张口便对他道：“昨天多蒙穆兄帮忙，才救了我两个妹子的性命，真不知说什么好。如果穆兄不嫌弃，我愿拜您为兄长？不知兄长肯与不肯？”

说罢，刘文蒙躬身拜下。

以前与匡世豪结拜，是义气相投；如今与穆友结拜，是患难真情。

穆友连忙搀起他，道：“哥是个粗人，承老弟看起，高攀还来不及呢！”

两人遂叙了年庚，丐王穆友36岁居长为兄，刘文蒙24岁为弟，两人就香案前立誓为盟，不求同日同月生，但求同日同年死，有难同当，有福同享。

誓罢，两人携手相视大笑。刘文蒙就对他讲起与另外一个义兄匡世豪结拜的事，穆友听了，对匡世豪钦佩不已，说见着了自当拜为大哥。

刘文蒙本来已决意戒掉饮酒，但今天与穆友在一起，却丝毫也不提及。两人大杯小碗喝个痛快淋漓，没多久刘文蒙就醉态百出，吐得遍地都是，人也晕了。

丐王穆友喊来店小二把秽物收拾干净，自己抱着刘文蒙到他住处休息。看刘文蒙沉沉睡着，就坐在桌边等待，以便端茶解酒。

不知过了多久，刘文蒙一觉醒来，但见丐王穆友竟伏在桌边睡着，猛想起醉酒时吐了他一身，心中甚是不安。他起床拿衣给穆友盖上，不想却把他惊醒。

二人酒劲都过了，看时辰已是晚上，不知不觉已经过了一天。

刘文蒙忽然想起今天是郑甜甜生日，本想要给她庆生，却不想饮酒误了事，不由懊恼。穆友见他发愣，问了缘由，笑道：“这个你不必担心。午间她们过来，看你醉酒，就把生日礼物拿去了，让我看好弟弟。”

此时两人已无睡意，刘文蒙歉意道：“记得醉酒时吐了兄长一身，还累兄长趴在桌上睡了半天！”

“客气什么，小弟明知酒量不行，却陪我畅饮，倒比我酒兴尽发来得痛快！”

“穆大哥，听武昌士人说，你从不与书生相赌，为何我来汉阳那天，你却缠着那个杨平假冒的况天安不放？”

“兄弟有所不知，我属丐帮弟子，奉师命约束南方的乞丐，其实赌博是假，给帮中兄弟弄饭是真。前些天我接到丐帮探子报，说汉阳来了一个白面书生，专围着富家豪门走。我初时以为是大盗，让他们注意点。不想第二天探子回禀，说这人对有姿色的妇女特别注目，我就觉得这人有点不尴魀，才找到了他的住处，借赌把他从汉阳驱走，不想兄弟倒救了他。”

“我以貌取人，险些害人害己。想起此事，心中惭愧万分。”

“兄弟不知实情，又是侠义之举，出言自是应该，这倒不必内疚。文蒙，我看你文质彬彬，内力出奇的高，江湖经验却极少。这到底是怎么回事？”

见穆友问起，刘文蒙便简单地把自己的经历告诉了他。当然，略去了云仙公主和天磨峰一事，他不想让这个秘密为更多的人知道。

“没想到弟弟经历了这么多磨难，还好遇着诸多奇人。真应了命里没有莫强有，人生无求天自来这句老话。”

刘文蒙没有纠正穆友的说法，道：“我原想科举为生，但不想学了绝世武学，还不知是福是祸呢！”

“兄弟天泽奇缘，必定福延百年。只是，你今后有什么打算？”

“遵父命我明年要进京城参加会试，只是时间还长，因此想带着两个妹妹顺水路到苏杭游游一番，让她们开开眼界，然后再顺运河北上。”

“兄弟，江湖之事险恶异常，你又缺少经验，不懂得保护自己。而两位妹子貌若天人，我想那千面阎罗杨平不会就此罢手，你可要多注意些！”

“大哥，我记着你的话，一路会小心的！”

“你今后要行走江湖，有件事哥哥要提醒你。当今武林有一部钦定武林谱，上面记着二十多年以前的武林情况，把武林中人排了一个序，前面有一句话叫‘天下高手，春夏秋冬；武林至尊，四煞一僧’。不知兄弟听过没有？”

“这话我以前曾听人说过，但对其中人事，却含糊不清，正要请教哥哥。”

赵铁友虽是四煞之一，但却很少对刘文蒙提到江湖中事；而伯父和父亲，居于一地，知之甚少。今天他正好从穆友大哥口里得些信息，毕竟他刚到武昌三镇，就差点栽在杨平之手。

“兄弟，这句话说了当今天下九个顶尖的武林人物。春指的是我的师父，丐帮帮主春正平，排在武林谱中的第十位；夏指的就是昨天你见到的那个人，人称第一巡捕的夏冲夏大人，供职在京师巡捕营，在武林谱中排名十五；秋是指独来独往的无影剑秋萧萧，武林中排名十一；冬是指九龙寨寨主鬼难缠东风雷，排名在十二。这四人武功不相上下，各有一手绝技享誉当今武林，被誉为武林中四绝。”

“至于‘四煞一僧’，他们的武学更高一筹。四煞原是江湖中的四大煞星，武功出凡入胜，已至绝顶。四煞中排第一的是白头鹰白一兴，在被先皇收服前，是铸剑谷谷主，一柄神龙剑使的登峰造极，一双神龙天罗掌打尽天下英雄好汉，如今排在武林谱中的第三位。二煞是黑眼雕周元霸，他的一对金钢环世上无双，更有百变金钢伏魔功令人防不胜防，排名第七；三煞是人称红毛狮的郑凤鸣，靠一副日月双勾罕逢敌手，其百变拳术、虎啸神功威震江湖，武林谱列在第六位；四煞虽排行末尾，但武功和智谋却最高，他叫青面狐赵铁友，一柄玄铁宝剑出神入化，更兼其医术独霸天下，智谋百出，名扬大江南北，他在武林谱中排名第四。相传四人被先帝收服，赐为一等侍卫，曾经结拜过，但不知什么原因却反目成仇，相互撕杀。‘一僧’指的是少林寺的普济长老，他少林功夫精湛，被喻为天下第一。不过，普济年老，很少在江湖中现身，倒是列在第五、第九和第二十五位的广仁、广佑和广俨三个少林长老，名满江湖。”

“先皇颁布的武林谱，虽然收录了五十位天下豪杰，但还有一些不图名利的英杰，并未录入。听师父讲，与武林谱第一的普济长老较技，不落下风的南方隐者独其行、逍遥谷的陆无敌、北方一直抗蒙的天一道人，都是绝顶之辈。”

“排在钦定武林谱中第二位的就是匡世豪大哥的师父承智真人。此外，你的师父剑笛侠马真、武当梅三叹道长等都是武林谱靠前的英雄，他们为人侠义，遇见他们自是机缘，我就不多说了。我要说的是一些没有在钦定武林谱中的帮派，他们有昆仑派、天道教、逍遥谷等，这些帮派之人，行事诡秘，或正或邪，你若遇见，能避则避，不能避也千万不要为敌。至于金龙帮、天花宫之流，虽无大的底蕴，但也不能小看。”

“我特别要提醒兄弟的是，当朝大内有一位太监关之阳，武学修为甚高，连四煞都有不及，被称为大明‘一公’。听师父说，关之阳精通各种武学，已经练就了混元功，全身刀剑不入，手下还有‘四儿’、‘四女’及‘五虎’‘八俊’，都相当出名，这个人怕才是天下真正的第一。”

“穆大哥，太监怎么会有‘四儿’‘四女’？”

“师父讲，‘四儿’‘四女’都是关之阳从宫外买来的聪明俊俏的孩子，从小就专门试学他从各地收集到的武功秘籍及自创的招式。现在，他们一个个被关之阳调教成绝秘东厂杀手，狠辣无比。此外，关之阳还拢络了许多武林成名人物，编入他控制的东厂特务中，象刚才说的‘五虎’和‘八俊’，就是这样的人物。而且每逢大举之年，关之阳总要借助内竖剔出异己，选出自己亲信，这种局面已有七八年了。所以，我劝兄弟还是不要趟官场的浑水，落得自身清静！”

“多谢大哥忠告。只是科举进身，是家中殷望，小弟只能愧领哥哥教诲！”

“兄弟不必这样，家中老人心切，我很明了。而且兄弟才学横溢，自不是久居人下之人。待科举之时，我会禀明师父，进京看你！”

“穆大哥，这张银票，小弟实在用不着，就物归原主吧！”

说到此时，刘文蒙顺手把那张一万两的银票拿出放在桌上。

“兄弟路途遥远，用钱的地方多，还是拿着！”

“银子小弟倒还够用，如果大哥执意不拿回，小弟心里实在不好受！”

“兄弟，这是我从龙王处借的，自有还他的一天，不必担心这是不义之财！”

“我知道大哥平生仗义疏财，没什么积蓄，把这些银子还给人家得了。”