罗德岛人还在与他们岛屿相对的卡里亚（Caria）沿岸建立了统治地位，这个地区被称为“罗德岛外地”（Rhodian Peraia）。

它大致延伸至现代城市穆拉（Mu?la）在北部，和南部接壤的里基亚（Lycia）的卡乌诺斯（Kaunos），靠近今天的土耳其达利扬（Dalyan）。

罗得岛在公元前 3 世纪成功地实施了这项政策，对于本质上是一个民主国家来说，这是一个令人印象深刻的成就。

然而，到这一时期结束时，权力平衡开始崩溃，托勒密王朝的衰退使埃及成为塞琉古野心的诱人目标。

公元前 203/2 年，年轻而充满活力的安提柯王朝马其顿和塞琉古亚细亚国王菲利普五世（Philip V）和安条克三世（Antiochus III）同意接受——至少是暂时的——他们各自的军事野心：菲利普五世在爱琴海和安纳托利亚西部的战役以及安条克对埃及的计划。

罗德岛人领导的一个小国联盟阻止了菲利普五世的海军，但无法抵挡其强大的军队。

在没有第三方可以求助的情况下，罗德岛人（连同来自佩尔加摩、埃及和雅典的使者）在公元前201年向罗马共和国（Roman Republic）提出请求。

尽管因与汉尼拔（Hannibal）进行的第二次布匿战争（Second Punic War，公元前218–201年）而疲惫不堪，罗马仍同意介入，对菲利普与迦太基的联盟感到愤怒，这导致了公元前214至205年的第一次马其顿战争（First Macedonian War）。

参议院视罗德岛及其盟友的呼吁为向腓力施加压力的机会。

结果是第二次马其顿战争（Second Macedonian War，公元前200–196年），罗马获胜，极大地削弱了马其顿的实力、声望和领土。

罗德岛的独立得以保留。

通过组织基克拉泽斯群岛（Cyclades）成立第二次尼斯群岛同盟（Second Nesiotic League），罗德岛的影响力在爱琴海得到巩固。

罗马在冲突结束后撤出希腊，但随之而来的权力真空迅速吸引了安条克三世和随后进入的罗马。

罗马-塞琉古战争（Roman–Seleucid War）从公元前192年持续到188年，罗马、罗德岛、佩尔加摩及其他与罗马结盟的希腊国家共同打败了塞琉古及其盟友，这是最后一个可能威胁罗马统治的地中海大国。

在为罗马提供了宝贵的海军支持后，罗德岛通过阿帕梅亚条约（Treaty of Apamea，公元前188年）获得了领土和提升的地位。

罗马人再次撤出东方——元老院更喜欢附庸而不是省份——但显然罗马现在统治了地中海，罗德岛的自治权最终取决于与罗马的良好关系。

在第三次马其顿战争（Third Macedonian War，公元前171–168年）后，这种良好的关系很快消失。

公元前169年，在与珀尔修斯（Perseus）作战期间，罗德岛派遣阿基波利斯（Agepolis）作为使者前往执政官昆图斯·马尔基乌斯·菲利普斯（Quintus Marcius Philippus），次年又前往罗马，希望能使参议院反对战争。

罗德岛在战争期间保持了严谨的中立，但在元老院中一些敌对势力看来，罗德岛与被打败的国王珀尔修斯的关系显得有些过于友好。

一些人甚至提议对这个岛国共和国宣战，但这一提议被阻止。

公元前164年，罗德岛成为罗马的“永久盟友”，这实际上是降格为名义上但毫无意义的独立的附属国。

有人说，罗马人最终转而反对罗德岛，因为这些岛民是他们遇到的唯一一个更傲慢的民族。

在放弃独立后，罗德岛成为罗马贵族家庭的文化和教育中心。

它尤其以修辞学教师而闻名，如赫尔马戈拉斯（Hermagoras）和《论赫伦尼乌姆》（Rhetorica ad Herennium）的无名作者。

起初，该国是罗马的重要盟友，享有众多特权，但这些特权后来在罗马政治的各种阴谋中逐渐丧失。

卡西乌斯（Cassius）最终入侵了该岛并掠夺了城市。

在早期帝国时期，罗德岛成为政治流亡者的一个热门场所。